高达看着城外的吕文焕，咬牙道：“守不住也要守！我高达深受大宋国恩，岂能学你卖主求荣？我高达就算死，死在鄂州城，也不会投降大明！”
吕文焕叹了口气：“高达兄，你受的什么恩？贾似道克扣军饷的时候，你手下的将士饿着肚子守城，那是恩？朝廷派来的监军指手画脚、克扣粮草，那是恩？你我浴血奋战，换来的不过是猜忌和打压，那是恩？！”
高达闻言，脸色变幻。
他知道吕文焕说的很对。
南宋昏君奸臣一直到现在。
以前是宋高宗赵构以及宰相秦桧。
现在是宋理宗赵昀以及宰相贾似道。
这些人都是一丘之貉。
其实他也知道，就算没有大明，那么蒙古也会打过来。
南宋，无论如何也守不住了。
吕文焕见高达犹豫，继续说道：“高达兄，打开城门吧。洪武皇帝的旨意，你看到了——归附者秋毫无犯。你手下的将士，他们的家人也在等他们回家过年。”
高达沉默良久，为了父母妻儿的安全。
他最后转身，走下城楼。
城下，吕文焕静静等着。
半个时辰后，鄂州城门缓缓打开。
高达单膝跪在城门口，双手捧着鄂州都统制印信：“罪臣高达，愿意投降大明，誓死效忠大明皇帝陛下。”
吕文焕微微一笑，淡然下马，扶起高达：“高达兄，你没有罪。你救了鄂州一城百姓。”
四月初九，杨康率大军抵达鄂州。
高达跪迎，“罪臣高达，参加大明皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”杨康温言抚慰，“高爱卿，识时务者为俊杰，你做的很好，现在朕仍任命你镇守鄂州，并加封为忠武将军。”
高达大喜过望，“谢主隆恩。”
消息传开，沿江震动。
四月十五，吕文焕率军顺江东下。
沿途州郡，望风归附。
黄州（今湖北黄冈）、蕲州（今湖北蕲春）、江州（今江西九江）、池州（今安徽池州）……
一座座城池，或降或破，无一能挡。
五月初三，明军抵安庆府（今安徽安庆）。
安庆，长江北岸重镇，为长江五虎之一，控扼皖江咽喉，是建康（今江苏南京）的西面门户。
守将范文虎，乃贾似道心腹。
此人素来贪生怕死，闻明军至，不战而逃。
安庆百姓开城迎接王师。
五月初九，明军抵采石矶。
采石矶，长江三大名矶之首，自古为兵家必争之地。
当年虞允文曾在此以一万八千人大破金兵六十万，留下“采石大捷”的传奇。
对岸，便是建康（今南京）。
杨康立在采石矶头，望着滔滔江水，目光深远。
吕文焕站在一旁，轻声道：“陛下，渡江之后，便是建康。建康若下，江东震动，临安门户大开。”
杨康点头道：“吕卿，渡江之战，你来指挥。”
“臣遵旨。”
五月十二，明军开始渡江。
吕文焕命高达率水师佯攻上游，自率主力于采石矶强渡。
南宋水师在长江中游拦截，双方激战于江心。
这一战，从清晨杀到黄昏。
明军火炮轰击，火箭齐发，南宋水师战船焚毁无数。
黄昏时分，明军主力成功登岸。
五月十三，明军围建康。
建康守将赵溍，乃南宋宗室，闻明军至，欲据城死守。
但城中百姓早已厌战。
五月十五夜，建康百姓打开城门，迎接王师。
赵溍自焚而死。
五月十六，杨康入建康城。
他登上建康城楼，望着这座六朝古都、南唐旧都、南宋行都，久久不语。
吕文焕轻声道：“陛下，临安就在前面了。”
杨康点头道：“传令三军，休整三日。三日后，兵发临安。”
……
当日，建康城头，暮色四合。
杨康立在城楼之上，长江如带，蜿蜒东去。
身后是刚刚平定的六朝古都，前方是临安方向的沉沉暮霭。
马蹄声急，一骑飞驰而来。
“陛下！南宋遣使求见，已到城下！”
杨康没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
吕文焕上前一步：“陛下，南宋必是来乞降的，万万不可答允。”
“朕明白，爱卿不必多言。”杨康转过身，玄色龙袍在晚风中猎猎作响，“让他进来。”
来使是被捆绑着推进来的。
不是明军绑的，是他自己绑的。
一个年近六旬的老臣，身穿破旧官服，背负荆条，跪伏在地，额触砖石，鲜血渗出。
“罪臣……南宋礼部尚书文及翁……叩见大明皇帝陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
杨康居高临下，看着这个满头白发的老臣，眼中没有半分波澜。
“文及翁？”他缓缓开口，“朕记得你。你是南宋理宗朝的状元，当年殿试策论，写的是‘君臣同心，共图中兴’。怎么，如今来替你的皇帝乞降了？！”
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