红莲业火的猩红光芒彻底消散，石窟内重归昏暗，唯有暗河水流的呜咽和林凡压抑的呼吸声。空气中残留着一丝焦灼灵魂的细微气味，以及那滴龙族精血燃尽后的淡淡苍凉。
钱贝贝跪在石床前，身体因极致的情绪波动和业火焚烧后的虚弱而微微颤抖。她的目光死死锁住面前那团光芒已黯淡到极致、近乎透明、仅凭一点微弱龙气维系不散的光罩。光罩内，那点金色龙气的搏动，缓慢、微弱得如同即将凝滞的秒针，每一次艰难的跃动，都牵动着她的心脏，带来窒息般的疼痛。
指尖悬在光罩毫厘之外，却不敢落下。她怕，怕自己指尖的温度，就会成为压垮这最后一丝生机的最后一根稻草。
眼泪不受控制地滑落，滴在冰冷的岩石上，晕开小小的深色痕迹。不是悲伤，不是绝望，而是一种混合着无尽心疼、深沉愧疚、以及……某种在烈火中粹炼出的、无法言喻的坚定情感的汹涌洪流。
她清晰地记得，业火焚魂时那仿佛要将存在本身都烧尽的痛苦。更清晰地记得，在那无边痛苦中，那道源自灵魂另一端的、温暖而霸道的金色丝线，是如何义无反顾地将那毁灭之火引向自身。
他没有说话，甚至可能已无法思考。那是龙族血脉深处最原始的本能——守护伴侣，至死方休。
“你这个……傻子……”钱贝贝的声音破碎在喉咙里，带着浓重的鼻音，“谁要你替我去扛……谁准你这么做的……”
以往，她或许会精打细算地衡量得失，会佛系地逃避责任，会在乎自己的小命和私房钱胜过一切。可就在刚才，当龙奕煊燃烧最后精血为她分担业火，当那种灵魂相连、痛楚共担的感觉清晰传来时，她心中所有关于得失的算计、关于自保的权衡，全都烧成了灰烬。
剩下的，只有一种无比纯粹、无比强烈的认知：
他的痛，就是她的痛。
他的消亡，比她自己魂飞魄散更让她恐惧。
她要他活着，不惜任何代价。
这份情感，在业火的共同焚烧与分担中，被淬炼得剔透而坚固，再无半分杂质。它不再是初时因“财力”和“安全感”而产生的依赖与好感，不再是因共同“败家”任务而滋生的默契与吐槽，甚至超越了因一次次相救而产生的感动与亏欠。
这是生死与共的烙印。
是灵魂在极致痛苦中彼此缠绕、支撑的羁绊。
是明知道前方可能是万丈深渊，也愿意携手共赴的决心。
患难，最能检验人心，亦能锻造最坚不可摧的情谊。
钱贝贝擦去眼泪，眼神逐渐从悲恸转为一种沉静的坚毅。她轻轻吸了吸鼻子，转头看向旁边脸色苍白、同样因方才惊变而心有余悸的林凡。
“林凡，”她的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“刚才……谢谢你的守护。”
林凡连忙摇头，眼中满是担忧：“前辈，我……我没能帮上什么忙。龙前辈他……现在怎么样了？”
钱贝贝的目光重新落回光罩上，语气带着一丝不易察觉的颤抖，却又异常坚定：“他还‘在’。只要还有一点龙气未散，我就绝不会放弃救他。”
她开始强迫自己冷静思考，分析现状：“业火虽然扛过去了，但系统的惩罚绝不会只有这一次。它现在可能因业火反噬或力量消耗而暂时沉寂，但随时可能再次发难。我们必须利用这段时间，尽快找到救治龙奕煊的方法，并想办法……彻底解决体内的隐患。”
她内视己身。灵魂上的创伤因业火焚烧和龙血分担而变得更加复杂，既有被灼烧的虚弱，又有龙血融入后的一丝奇异稳固感。而那份新生的、关于“财富”的模糊法则感知，在经历了对抗业火的尝试后，似乎变得稍微清晰了一些，但也让她灵魂负担更重。
“我的能力……或许可以成为关键。”钱贝贝低语。她能“贬值”业火的伤害，是否也能……“定义”某些天材地宝对龙奕煊的救治价值？甚至……“寻找”到它们？
但这个能力太不稳定，消耗巨大，且似乎与她自身状态和情绪密切相关。需要摸索，需要练习，更需要……强大的能量或资源支撑。
“我们需要信息，需要资源，需要一个相对安全的地方。”钱贝贝对林凡说，“坠龙渊深处或许有我们需要的东西，但也充满未知凶险。我们得冒险一探，但必须做好万全准备。”
林凡重重点头：“前辈，我都听您的。我对这附近暗河下游的地形还算熟悉，之前探路时发现几条岔道，有一条似乎水势较缓，通往的方向煞气也稍弱一些，或许可以试试。”
“好。”钱贝贝站起身，尽管身体依旧虚弱，脚步却稳了许多。她最后深深看了一眼那微弱的光罩，小心翼翼地从储物袋（幸存的）中取出一小块之前花姑带来的、品质最好的“温阳玉”，轻轻放在光罩旁边。温阳玉散发出的微弱暖意，似乎让光罩内龙气的搏动稍微平稳了一丝丝。
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