车队沿着主街向西行进。
天阙城太大了,从东门到城西货栈,竟走了半个时辰。
四海商行的货栈占地五亩,前后三进,有仓库、马厩、客房。
赵管事安排楚云和敖青住进后院东厢两间上房,又让人送来热水饭食,十分周到。
安顿好后,楚云对敖青道:
“你守着这少年,我出去打探消息。”
“堂主小心。”
楚云换了身普通青色布袍,戴了顶斗笠,悄然离开货栈。
此时已是戌时,华灯初上。
天阙城的夜晚比白日更加热闹,许多店铺门口挂起灯笼,夜市开张,人流不减反增。
楚云在街上缓步行走,神识悄然扩散,捕捉着路人的交谈。
“听说了吗?青云剑宗的‘问剑大会’提前了,就在三日后!”
“问剑大会?不是每十年一次吗?距离上次才八年啊。”
“据说是为了百宗纳新做准备。青云剑宗这次要招收十名内门弟子,问剑大会的前十名可直接获得内门考核资格!”
“嘶……内门弟子!青云剑宗可是东灵域三大一流宗门之一,能进内门,前途无量啊!”
“可不是嘛,这几天城里来了好多年轻剑修,都是冲着问剑大会来的。”
“何止剑修,其他宗门也在抢人。天刀门、玄水宗、烈阳谷,都在招新。”
“百宗纳新还有六天就开始了,这次据说有中灵域的大人物来观摩,各宗门都铆足了劲要展示实力……”
楚云心中一动。
青云剑宗的问剑大会,倒是个不错的机会。
若能通过大会进入青云剑宗,不仅有了参加百宗纳新的资格,还能借宗门之力对抗影楼。
他继续往前走,转过两条街,来到一处相对僻静的巷口。
巷口有家不起眼的茶楼,招牌上写着“听风楼”三字。
这是流云剑派白须老者告诉他的联络点之一。
楚云走进茶楼,一楼大堂只有三五个客人在喝茶。
柜台后是个须发皆白的老掌柜,正在拨弄算盘。
“客官喝茶?”
老掌柜抬头。
楚云走到柜台前,取出白须老者给的信物——一枚刻着流云纹的玉牌,放在柜台上。
老掌柜眼神微凝,收起玉牌:
“客官楼上请,天字三号雅间。”
楚云点头,上了二楼。
天字三号雅间在最里面,推门进去,里面布置简单,只有一张茶桌,四把椅子。
他刚坐下,门被推开,一个穿着灰布短褂、相貌普通的中年汉子走了进来,反手关上门。
“云楚?”
中年汉子问道。
“是我。”
中年汉子抱拳:
“在下听风楼执事李岩。白老已传讯交代,让在下全力配合云公子。公子有何需要?”
楚云直接问道:“青云剑宗问剑大会的详细情况。”
李岩从怀中取出一卷绢册递上:
“这是刚收集的情报。问剑大会三日后在城北青云别院举行,报名截止明日酉时。参与者需满足三个条件:第一,年龄不超过三十;第二,修为至少法相境一重;第三,需有本地宗门或家族作保,或缴纳一万中品灵石作为保证金。”
楚云接过绢册翻阅。
上面详细记录了问剑大会的规则:
分初选、复选、决赛三轮。
初选为剑意测试,复选为实战淘汰,决赛为擂台排名战。
前十名可获得青云剑宗内门考核资格,前三名更有额外奖励。
“作保之事……”
楚云看向李岩。
李岩苦笑:“流云剑派在天阙城影响力有限,无法为公子作保。不过公子若需要灵石,听风楼可暂借。”
楚云摇头:“不必,灵石我有。”
他从银枭等人的储物戒中缴获了大量灵石,一万中品灵石不算什么。
“另外,”李岩压低声音,“影楼的人已经进城了。今日午后,有三批人马分别从北门、西门、南门入城,总计二十余人,最低法相境三重,最高疑似有域主境。他们分散住在城中各处,似乎在搜寻什么。”
楚云眼神微冷:“知道他们的落脚点吗?”
“只查到两处。一处是城南‘悦来客栈’,住了六个法相境中期;另一处是城西‘百花巷’第三进院子,住着三个法相境后期。其他的行踪诡秘,难以追踪。”
“百花巷……”
楚云记下这个名字,“青云剑宗那边,对参赛者的背景审查严格吗?”
“往年不算严,但今年因为影楼活动猖獗,所有参赛者都要经过问心镜复查,并且需提供真实身份信息。公子若用化名,恐怕难以通过。”
楚云皱眉。
用真实身份,必然会被影楼盯上。
但不用真实身份,又无法参加问剑大会。
两难。
沉思片刻,楚云道:“明日我去报名,用真实身份。”
李岩一惊:“公子,这太危险了!影楼在城中势力不小,一旦暴露……”
“无妨。”
楚云眼中寒光一闪,“他们若敢在天阙城动手,正好试试这座城的刀锋利不利。”
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