沈算凝视着那烟尘滚滚、玄光爆闪的远方，眸色深沉，陷入了长久的沉默。
这种大规模、高烈度的族群厮杀，与他之前经历的遭遇战、伏击战截然不同，更宏大，也更残酷，直观地展现了此方世界人族生存环境之艰险。
“啧，这异马当真是神俊非凡，骨骼清奇，步伐沉稳又隐含爆发之力，更难得的是灵性十足。”一旁，同样在观察战局的冯辉收回目光，落在沈算胯下的焰一身上，眼中流露出毫不掩饰的羡慕，“看得老夫心痒难耐，已忍不住托周掌柜，务必为我寻觅一对品质上佳的幼驹，好生培育。”
“呵呵，冯长老倒是抢先一步。”顾临清抚须轻笑，语气悠然，“老夫前日便已向周掌柜预定了三对。”
“此等良驹，无论用于战场驰骋，还是日常代步、培育血脉，皆是上选。”
沈算闻言，从对战局的沉思中回过神来，略带好奇地问道：“两位前辈底蕴深厚，难道此前未曾驯养得力的灵兽伙伴？”
“自是养了的。”冯辉爽快回应一声后，语气转而带上几分无奈与责任感，“只是此番远行，肩负宗门重任，那老伙计便未带在身边。”
“它跟随我多年，如今也是四品灵兽，留在家族中，正好替我镇守家族门户，护佑子孙安宁。”
“毕竟，家族根基，亦不可轻忽。”
“老夫境况与冯长老相仿。”顾临清颔首，神色平和却坚定，“灵兽伙伴亦有四品之境，同样留于家中坐镇。”
“学院事务繁重，常年在外，家族若无强者看顾，终是难以安心。”
“让它守护家族，亦是全了一份主仆之情与血脉之责。”
“四品灵兽？”沈算原本只是随口一问，听到这个答案，却不由微微惊讶。
四品灵兽，实力已相当不俗，足以在一城之地成为震慑力量。
这等层次的灵兽伙伴，对于绝大多数修士而言已是可遇不可求的珍贵战力，通常都会作为重要臂助带在身边，以应对各种险境。
而冯辉与顾临清，竟都舍得将这等层次的灵兽留在家族中镇宅，一方面可见其家族观念之重，另一方面，或许也隐隐透露出他们自身实力与底蕴的深厚——即便不带四品灵兽，他们也有足够的自信应对眼前的局面。
“正是。”冯辉坦然点头，见沈算惊讶，哈哈一笑，“怎么，沈少以为四品灵兽很稀少嘛？”
他摇了摇头说：“对于我们这般年纪、身处此位的人来说，耗费资源与心血，培育出一两头来镇守家宅，倒也不算太过稀奇。”
“毕竟，修行之路漫长，家族亦是传承之根，不可或缺啊。”
顾临清也微笑道：“灵兽通灵，守护家园亦是修行。”
“待此番事了，回归家中，老友重逢，亦是乐事。”
沈算若有所思地点点头，对这两位前辈的认知又深了一层。
他们不仅仅是宗门学院的中坚力量，同样也是家族的中流砥柱，肩挑着多副重担。
这种复杂的身份与责任感，或许也正是他们行事风格中，既有豪迈爽直，又不乏谨慎周全的缘由。
他将目光重新投向杀声震天的远方战场，心中暗忖：在这席卷而来的大势与残酷的绞杀面前，个人的力量、家族的责任、宗门的使命……一切都交织在一起，构成了这个时代修士们无法回避的生存图景。
而他自己，以及他麾下渐渐成型的势力，又该如何在这图景中找到自己的位置，并留下深刻的印记呢？
烈焰马似乎感受到主人心绪的起伏，打了个响鼻，前蹄轻轻刨地，周身赤红的鬃毛在带着硝烟味的风中微微飘动，如同跳动的火焰。
眼前的景象，源于冯辉与顾临清的盛情相邀。
他们希望沈算这位在落霞城根基渐深、且与各方关系微妙的年轻主事者，能亲眼看一看这用鲜血与生命浇铸出的“历练战场”，感受其中蕴含的残酷、坚韧与某种悲壮的意义，或许也能为后续更深入的合作，增添一份基于共同认知的默契。
当然，亲临观战，只是此行的表面目的之一。
果不其然，心直口快的冯辉很快便将话题引向了更深层的信息。
他遥指天际，声音混合在风带来的隐约嘶吼中：“沈少，傍晚时分，当有七艘战争飞舟抵达落霞。”
“其中三艘属于我定山宗，三艘属于丘山学院，另外一艘……”
他顿了顿，目光转向沈算，带着一丝郑重，“则是山水宗的人马。”
顾临清适时接过话头，语气温和却清晰：“届时，老夫将亲自为沈少引荐山水宗此行的带队长老，以及几位核心随行人员。”
“山水宗封山二百年，此番出山，姿态审慎，能得沈少这样在本地颇有影响力的盟友相助，想必能更快站稳脚跟。”
“有劳两位前辈费心引荐，沈某先行谢过。”沈算在马背上微微欠身，态度诚恳。
“哈哈，谢什么！本就应该的。”冯辉大手一挥，豪爽笑道，“山水宗风骨令人钦佩，沈少你亦是年轻一辈中难得的明白人，互相结识，于公于私，都是好事一桩。”
顾临清沉吟片刻，又道出另一层顾虑：“只是……落霞城南城区，如今已被宜川学院与我两宗先行抵达的人马占据，实在腾不出足够宽敞、合宜的府邸作为山水宗驻地。”
“欧司长权衡之下，已将他们暂时安置于北城区。”
“那边情况稍显复杂，还需沈少与北城司衙以及巡捕总衙那边打声招呼，请他们平日多照拂一二，莫让些不开眼的琐事，扰了山水宗道友的清修与备战。”
沈算闻言，点头应下：“顾先生放心，此事欧叔先前已有提及。”
“我已与北衙的余指和刘鑫两总衙通过气。”
“他们均已应允，会额外留意北城治安，确保山水宗驻地不受无端滋扰。”
“没少打点吧？”冯辉看向沈算，问得直接。
他深知地方衙门的作风，空口白牙的请托，效果往往有限。
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