石缝内的寒冷深入骨髓，混合着岩石本身的死寂与裂隙辐射出的、那种冻结灵魂的空虚感。每一次呼吸都像在吞咽冰碴，肺部火辣辣地疼。狭小的空间里，只有两人压抑的喘息声，以及巧手手指在损坏的喷气背包残骸上快速动作时，工具与金属摩擦发出的细微声响。
“线路熔断，核心能量阀破损，规则稳定器完全失效。”巧手的声音很低，带着竭力维持的冷静，但颤抖的指尖暴露了她的绝望，“没有备用零件，没有工作站……修复可能性为零。我们……失去了机动能力。”
程心背靠着冰冷粗糙的岩壁，没有回应。她的眼睛透过石缝狭窄的缺口，凝视着外面那片吞噬一切的黑暗，以及黑暗中心那无声脉动、散发着致命吸引力的“初始之梦”。体内的非本域印记，在镜核伪装协议的覆盖下，像一颗被厚重帷幕包裹的冰冷心脏，持续、稳定地搏动着，与远方裂隙的脉动保持着一种令人不安的同步。
更令她分神的是那“呼唤”。
“……来……见证……真相……”
模糊，断续，非人。并非语言，而是直接作用于规则感知层面的、高度压缩的信息“脉冲”。它不携带情感，没有催促，只是一种客观的“陈述”或“邀请”。但正是这种绝对的、非人的“客观”，反而让程心感到一种更深层的寒意。
它在呼唤谁？是她？还是她体内的印记？
“巧手，”程心终于开口，声音沙哑，“你能检测到……除了织网者和环境噪音之外，有什么特殊的、规律性的信息波动吗？从裂隙方向来的。”
巧手停下手中的动作，拿起那个屏幕依旧布满雪花的便携扫描仪，艰难地调整着参数。“规则干扰太强了……几乎所有频段都淹没在噪声里。”她皱着眉头，“等等……在……在Epsilon-7超低频段……有一个极其微弱的、有规律的脉冲信号……强度低到几乎与环境背景辐射无法区分，但……确实存在重复模式。周期大约是……标准时间17.3秒一次。内容无法解析，像是某种……信标？或者……心跳？”
17.3秒。程心默默记下这个数字。她隐约感觉，自己“听”到的呼唤间隔，似乎也接近这个周期。
“能反向追踪它的源头吗？大致方位？”程心问。
巧手尝试了几次，摇了摇头：“信号太弱，方向性极其模糊。只能确定来自裂隙方向，但具体是裂隙本身，还是其阴影区域的某个特定点……无法判断。”
就在这时，上方传来极其轻微的、仿佛金属刮擦岩石的“沙沙”声，以及一丝几乎被环境噪音淹没的、冰冷的规则扫描波动！
织网者的“静默猎手”并没有放弃！它们在搜索，在逼近！可能是顺着她们坠落的轨迹，也可能是探测到了刚才程心爆发规则力量时的残余波动！
程心和巧手瞬间屏住呼吸，身体紧绷，紧贴石缝内壁。巧手甚至关闭了手中所有设备的电源指示灯，只依靠石缝外透入的、远处浮岛和裂隙本身的微光勉强视物。
“沙沙”声在头顶不远处的岩石表面停留了片刻，那冰冷的扫描波如同无形的触手，缓缓扫过她们藏身的区域。程心立刻全力收敛自身的规则波动，将镜核的“余烬”力量收缩到最内层，同时努力维持印记伪装协议的稳定。巧手也极力压抑着自己的生命体征和任何可能的技术设备辐射。
扫描波来回扫了几遍，似乎没有发现异常，逐渐移开。“沙沙”声也渐渐远去，但并未消失，显然那些猎手仍在附近徘徊、布控。
危险并未解除，只是暂时延缓。她们像掉入陷阱的猎物，被困在这个狭小的石缝里，上有猎手，下是深渊。
“我们不能一直躲在这里。”程心压低声音，“氧气和能量有限，它们迟早会进行更细致的搜索，或者干脆把这块碎块整个摧毁。”
“可我们怎么离开？”巧手的声音带着一丝绝望，“没有推进器，外面是规则乱流和织网者……”
程心的目光再次投向裂隙方向。那模糊的呼唤依旧以固定的周期在她意识边缘响起。印记的牵引感清晰无误地指向那里。一个近乎疯狂的想法，在她心中逐渐成形。
“或许……我们不需要推进器。”程心缓缓说道，“‘守墓人’说印记可能是‘协议密钥’，镜核说‘镜子’可能是沟通或防御的关键。裂隙里的‘呼唤’在持续，而我的印记在与它共鸣。”
她看向巧手，眼中闪烁着一种混合了决绝与奇异洞察力的光芒：“如果……如果我主动回应那个呼唤呢？不是用语言，而是用印记的规则特征，去‘接触’它，去‘验证’这个‘密钥’？也许，这会触发某种预设的‘协议’，为我们打开一条路？或者……至少能让我们更清楚地知道，前面到底有什么，值不值得我们用命去赌。”
“程心！这太危险了！”巧手抓住她的胳膊，“你体内的印记好不容易被镜核伪装起来，主动共鸣可能会暴露！而且，谁知道那个‘协议’是什么内容？万一是陷阱，是‘非本域’存在的捕捉机制呢？‘守墓人’提到它们是在‘解析’和‘覆盖’！”
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