“那是通往吴兴的必经之路。”潜影冷笑,“果然堵在那里了。我们按计划,向西入山。”
夜色再次成为最好的掩护。三人离开河神庙,折而向西,潜入连绵的丘陵山区。山路崎岖难行,有时甚至没有路,需要攀爬或绕过陡峭的崖壁。潜影和灰隼轮流背负或搀扶林悠然,尽量节省她的体力。林悠然也尽力配合,将青木生机运用到双腿,增强耐力和平衡。
足足走了大半夜,翻过两座不高的山岭,前方终于出现了较为平坦的谷地,远处隐约可见灯火——那是一个依山傍水的小山村。
“前面是‘溪头村’,我们的一个隐蔽中转点。”潜影示意停下休息,“村里有自己人,可以补充些热食和药品,换身装扮,天亮前借道村后的溪流,坐竹筏走一段水路,能节省不少脚力,也避开地面上的耳目。”
溪头村静谧安宁,只有几户人家窗口还透出昏黄的灯光。潜影带着两人,熟门熟路地绕到村尾一间不起眼的竹篱小院外,以特定的节奏轻叩门板。
片刻后,门开了一条缝,一个穿着粗布短褂、面容憨厚的老农探出头来,看到潜影,眼中精光一闪,迅速将三人让了进去。
小院内干净整洁,灶上还温着热水和简单的粥食。老农自称“老陈”,是黑鹰早年安插在此的暗桩,表面以打渔和采药为生。
“几位辛苦,先用点热乎的。”老陈手脚麻利地盛上粥,又拿出干净的衣物和一包草药,“这是按方子备好的伤药,内服外敷都有。另外,村里今天午后来了几个收山货的陌生人,打听有没有外地来的陌生面孔,尤其注意受伤的女子。我已经让村里人都说没看见。”
潜影和林悠然对视一眼,心中警铃再起。对方的手脚伸得真快,连这样的偏僻山村都没有放过。
匆匆用完饭,换上山民常见的粗布衣裳,林悠然的手臂也被重新包扎,敷上了效果更好的药膏。老陈又拿出三顶斗笠和蓑衣:“一会儿走水路,这个装扮更不起眼。竹筏已经备好在后溪芦苇丛里,顺流而下约二十里,会有人接应,带你们走旱路绕过前面两个镇子,直插太湖西岸。”
计划周密,但林悠然心中的不安却越来越强烈。似乎……太顺利了?从河神庙到溪头村,虽然辛苦,但竟然真的完全避开了对方的搜索网?以对方动用“灵犀阵”和“寻灵鹞”的大手笔,会如此轻易地漏掉山区这条虽然难走却并非无迹可循的路线吗?
她将这个疑虑低声告诉了潜影。
潜影眼神微凝,他也觉得有些不对劲。老陈是可信的,但……他目光扫过这间看似普通的小院,以及窗外沉寂的村庄。
“灰隼,”他低声吩咐,“你出去,在村子外围和来路上再仔细探查一遍,尤其是高处,看看有没有‘眼睛’。一炷香后无论有无发现,立刻回来。”
灰隼领命,如同轻烟般消失在夜色中。
等待的时间格外漫长。林悠然坐在竹椅上,看似闭目养神,实则将感知提升到极致,青木长生诀运转,尝试与周围环境建立更深的联系,捕捉任何一丝异常。
老陈在一旁默默收拾碗筷,动作自然,呼吸平稳,看不出任何异样。
一炷香将尽,灰隼还未返回。
潜影的手,已经无声地按在了短刃上。
就在此时,林悠然猛地睁开了眼睛!不是听到了什么,也不是看到了什么,而是她发间的碧玉竹簪,毫无征兆地传来一阵急促的、带着警告意味的灼热!与此同时,她融入环境的那部分感知,捕捉到了一种极其隐晦、如同水底暗流般的能量波动,正从村子的几个方向,如同合拢的渔网,悄然向着这小院汇聚而来!
不是人力包围,是阵法!有人早已在此布下了陷阱,只等他们踏入!
“我们被阵法锁定了!”林悠然低喝出声,“快走!”
潜影反应极快,一把拉起林悠然,也顾不得惊动老陈,撞开后窗就欲跃出!
然而,就在他们破窗而出的瞬间,小院四周的地面上,突然亮起数十个幽蓝色的光点!这些光点迅速延伸、连接,形成一个复杂的光网,将整个小院连同附近数十丈的范围都笼罩在内!一股强大的束缚与迟滞之力骤然降临,仿佛空气都变成了粘稠的胶水!
同时,院门被猛地撞开,老陈脸上憨厚的表情消失不见,取而代之的是一种木然的冰冷,他手中多了一面巴掌大小的黑色阵旗,旗面上绘着扭曲的符文!
“灵网阵……还有内应!”潜影瞳孔骤缩,短刃出鞘,斩向最近的光线,却只激起一阵涟漪,阵法纹丝不动!
而更让人心凉的是,村子的阴影中,一道道身影如同鬼魅般浮现,足足有二三十人,呈扇形缓缓逼近,封死了所有去路。为首几人气息深沉,远非寻常喽啰,其中一人,手中把玩着一枚眼熟的、刻着三只惨白眼球的令牌。
三眼教祭司!而且不止一个!
他们精心选择的隐蔽中转点,竟然早已被渗透、被设伏!对方不仅料到了他们的路线,甚至算准了他们需要在此补给休整!
林悠然背靠墙壁,看着缓缓收紧的包围圈和那闪耀的幽蓝光网,手紧紧握住了发间那枚越来越烫的碧玉竹簪。潜影挡在她身前,短刃横握,杀气凛然。
灰隼……恐怕已经凶多吉少。
绝境,似乎就在眼前。
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