两只灵狐人立而起，后腿微屈支撑身体，前爪并拢，如同古人作揖般，朝着天际那轮皎洁的满月，极其郑重地、一下一下地躬身叩拜。动作协调一致，带着一种古老而神秘的韵律感。
李小倩屏住了呼吸，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。她死死捂住自己的嘴，生怕发出一丝声响惊扰了这如梦似幻的景象。民俗学训练出的理性告诉她这不可能，但眼前真切发生的景象，却由不得她不信。
拜月持续了约莫一炷香的时间。随后，更令人震惊的一幕出现了。
只见那白狐（月华）与黑狐（墨影）同时微微仰头，对准月亮的方向，张开了嘴巴。下一刻，两颗鸽卵大小、色泽温润、仿佛由流动的火焰与月辉共同凝聚而成的赤红色光球，分别从它们口中缓缓吐出。
光球并非炽热燃烧的火焰，反而散发着一种温和而纯净的能量波动。它们脱离了狐口，并未立刻消散，而是如同拥有生命般，围绕着巨大的古榆树树干，开始缓慢地、依循着某种玄奥的轨迹盘旋、飞舞。光球划过空气，留下淡淡的红色光痕，在清冷的月光背景下，交织出一幅短暂而绚丽的图案。
空气中那股奇异的陈旧香料气息，此刻变得浓郁起来，并且混合了一种难以言喻的、令人心神宁静的芬芳。李小倩甚至能感觉到周围的草木似乎都在微微颤动，贪婪地吸收着这逸散的能量。
“这就是……拜月炼丹……”她心中震撼无以复加，几乎是凭借本能，颤抖着手，用笔记本快速勾勒着眼前的景象，并记录下关键的时间、环境和灵狐的动作细节。她知道自己正在见证一个超越现有科学认知的、真实不虚的超自然现象。
两颗“丹”环绕古树飞行了数周之后，缓缓回落，被黑白双狐重新吸入体内。完成仪式的灵狐，再次朝着月亮的方向深深一拜，然后身形一晃，便如同融化在月光中一般，悄无声息地消失在古榆树根部的阴影里，仿佛从未出现过。
一切重归寂静，只有虫鸣依旧，月光依旧。
李小倩在原地又蹲了许久，直到双腿麻木，才勉强扶着草垛站起身。巨大的信息冲击让她头脑有些发晕。她深吸了几口冰凉的夜气，强迫自己冷静下来。
她没有立刻返回住处，而是鬼使神差地，朝着刚才灵狐消失的古榆树根部走去。
靠近之后，那股奇异的香气更加明显。她打开手电，小心翼翼地照射着树根盘结的区域。树根虬结，形成许多天然的缝隙和孔洞。在手电光柱的扫射下，她注意到在一处较为隐蔽的树洞内侧，似乎有一些非天然的刻痕。
她凑近仔细查看。那是一些用锐器刻划在木质内部的符号，线条古朴扭曲，并非她所知的任何文字，更像是一种古老的、充满力量的符咒残痕。符咒的大部分已经因为岁月侵蚀而模糊不清，但残留的部分，依然透着一股令人不安的禁锢意味。
“有人……曾经试图在这里做过什么？控制？还是封印？”一个念头闪过她的脑海。这与灵狐那纯净、自然的拜月仪式，形成了鲜明的、不和谐的对比。
带着满腹的疑问和震撼心灵的见闻，李小倩回到了借宿的院落。她轻手轻脚地推开房门，正准备摸回自己的床铺，却差点与一个黑影撞个满怀。
“啊！”她低呼一声，手电光下意识抬起，照出了马老三那张惊疑不定、带着些许慌乱的脸。
“李……李研究员？这么晚了，你……你出去干啥了？”马老三的声音有些干涩，眼神游移，右手又不自觉地按在了左臂的纱布上。
“我……我睡不着，出去透透气，看看月亮。”李小倩迅速镇定下来，找了个合理的借口，同时目光敏锐地捕捉到，在马老三抬起手臂的瞬间，那纱布的边缘，似乎粘着一两根极细的、在光线下微微反光的……白色毛发。
那毛发的质地和颜色，与她刚才所见那只白狐（月华）的毛色，何其相似！
马老三似乎也意识到自己失态，连忙放下手臂，扯了扯袖子盖住纱布，含糊地应了一声：“哦，哦，看月亮啊……夜里凉，早点歇着吧。”说完，便匆匆转身回了自己房间。
李小倩站在原地，心跳再次加速。马老三的异常反应，他手臂上疑似狐毛的发现，与他白天对狐仙传说嗤之以鼻的态度，形成了强烈的矛盾。再加上树洞里那诡异的符咒痕迹……
所有线索似乎都指向一个结论：马老三与今晚出现的灵狐，必定存在某种不为人知的关联。而他声称的“梦到狐仙赠丹”，恐怕也绝非那么简单。
她回到炕上，躺下，却毫无睡意。脑海中反复回放着黑白双狐拜月吐丹的圣洁景象，树洞内诡异的符咒，以及马老三手臂上那几根刺眼的白色狐毛。神秘、敬畏、疑惑、一丝隐隐的不安……种种情绪交织在她心头。
窗外的月光透过窗棂，静静地洒在炕沿上。她知道，这次原本普通的民俗考察，已经彻底偏离了轨道。她无意中踏入了一个隐藏在现实表皮之下的、充满灵性与未知的世界。而那棵沉默的古榆，以及那对神秘的灵狐，它们的命运，似乎也以一种她尚未完全理解的方式，开始与她自己的命运交织在一起。
今夜目睹的“月火初现”，仅仅是一个开端。
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