祁天运醒来的时候，已经是第二天中午了。
阳光从窗户缝里钻进来，正好照在他脸上，刺得他睁不开眼。他迷迷糊糊地翻了个身，感觉浑身骨头都在抗议——昨晚那一仗虽然赢了，但也累得够呛。
“公子醒了？”门口传来周灵蝶的声音。
祁天运揉着眼睛坐起来，看见周灵蝶端着一盆热水走进来，胳膊上还搭着条毛巾。姑娘换了身浅蓝色的衣裙，头发梳得整整齐齐，脸上气色好了不少。
“灵蝶？你怎么……”祁天运有点懵，“这些事让伙计做就行了。”
“顺手而已。”周灵蝶把水盆放在架子上，拧了毛巾递给他，“擦把脸。叶姑娘在厨房熬药，说是给你补补身子。”
祁天运接过毛巾，温热的感觉让他舒服得叹了口气。他一边擦脸一边问：“其他人呢？”
“陆姑娘在房里调息，方姑娘在照顾她师妹们。墨姑娘在处理缴获的东西。”周灵蝶顿了顿，“还有……客栈来了个客人。”
“客人？谁啊？”
“大轮寺的慧明大师，带着十八个罗汉。”周灵蝶脸色有些凝重，“说是听说咱们剿灭了黑巫教据点，特来道贺，顺便……想见见你。”
祁天运手里的毛巾差点掉地上：“慧明？那个老和尚？他不是元婴期吗？”
“对。”周灵蝶点头，“现在在大堂等着。王掌柜在陪着说话，但看那意思，是非见你不可。”
祁天运心里咯噔一下。慧明这老和尚，早不来晚不来，偏偏这个时候来，肯定没好事。但人家都找上门了，躲是躲不掉的。
“行，我收拾收拾就去。”他把毛巾扔回盆里，“对了，我看起来怎么样？”
周灵蝶上下打量他，眼里闪过一丝笑意：“像个刚睡醒的懒汉。”
祁天运：“……”
一刻钟后，祁天运换了身干净衣服，梳了头，还特意洗了把脸，这才下楼去大堂。
刚走到楼梯口，就听见一个洪亮的声音：“阿弥陀佛，祁施主年轻有为，剿灭邪教，功德无量啊。”
祁天运定睛看去，只见大堂里坐着个老和尚。这和尚约莫六十来岁，白眉长髯，面容慈祥，身穿金色袈裟，手持一串乌木念珠，坐在那儿宝相庄严，浑身散发着淡淡的佛光。
他身后站着十八个年轻僧人，个个身材高大，手持禅杖，面无表情，但眼神锐利，一看就是高手。
王掌柜站在一旁，赔着笑，额头上都是汗。
祁天运深吸一口气，堆起笑容走下楼梯：“慧明大师大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
慧明抬眼看他，眼中闪过一丝精光，随即又恢复慈祥：“祁施主客气了。老衲听闻施主昨夜剿灭黑巫教妖人，为民除害，特来道贺。”
“大师消息真灵通。”祁天运在他对面坐下，心里暗暗警惕，“昨晚才发生的事，大师今早就知道了。”
慧明微微一笑：“佛门自有耳目。况且黑风谷离慈云庵不远，那么大的动静，想不知道都难。”
祁天运心里骂娘：离得不远？那昨晚打架的时候你们怎么不出来帮忙？现在打完了来摘桃子？
面上却笑得更灿烂：“大师过奖了，都是兄弟们拼命，我就是个跑腿的。”
“施主谦虚。”慧明合十，“老衲观施主面相，虽修为不高，但气运缠身，命格奇特。尤其是这灵根……”
他顿了顿，眼中佛光一闪：“混沌灵根，万中无一。与我佛门‘空性’之理，颇有相通之处。”
祁天运心里一紧：这老和尚眼睛真毒！
“大师说笑了。”他打个哈哈，“我就是个普通人，运气好点罢了。”
慧明也不深究，话锋一转：“施主可知，万莽山深处，近日异象频发？”
“听说了。”祁天运点头，“说是七彩霞光冲天，地动山摇的。”
“不错。”慧明神色凝重，“老衲夜观天象，又推算多日，断定那异象乃是上古‘七星锁灵阵’松动所致。此阵镇压着大凶之物，一旦破封，后果不堪设想。”
祁天运心里一动：这老和尚也知道七星锁灵阵？
“那依大师看，该怎么办？”
“老衲此次前来，正是为此。”慧明正色道，“我佛慈悲，愿入山加固封印，消灾解难。听闻施主也要进山，故而想与施主同行，彼此也好有个照应。”
祁天运心里冷笑：又来这套。说得冠冕堂皇，不就是想跟着分一杯羹吗？
“大师好意，本官心领了。”他换上官腔，“只是此行是朝廷公务，不便与外人同行。大师若想进山，自便便是。”
慧明也不恼，依旧笑容满面：“施主不必急着拒绝。老衲此次来，除了道贺，还想与施主‘论道’一番。”
“论道？”祁天运一愣，“论什么道？”
“论佛道，论因果，论这天地之理。”慧明看着他，“施主身怀混沌灵根，对‘空’、‘无’之理，应当有所感悟。老衲愿与施主探讨一二，或许对施主修行有益。”
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