“边缘星域风味拾遗研究会”的参会准备工作，在一种既紧张又有点滑稽的气氛中展开了。
老余接下了准备“展品菜”的任务后，整个人都进入了一种魔怔状态。他白天在各个功能区的“边角料”堆里转悠，带着他的小本本和果冻宝宝（现在是他的首席“味觉顾问”），东闻闻西嗅嗅，寻找灵感；晚上就泡在临时厨房里，对着锅碗瓢盆和一堆稀奇古怪的材料发呆，嘴里念念有词。
安全锁系统对老余这种“高强度食材处理行为”自然给予了高度“关怀”。
“检测到操作者‘老余’连续八小时进行未备案的复合食材处理实验，请提交《连续作业疲劳风险评估》及《实验安全日志》。”
“警告！操作者尝试将‘水韵凝华’与‘金韵尘’进行非标准比例混合，请说明理论依据及预期风险。”
“提示：您的工作台面杂物堆积率已超过安全阈值70%，请及时整理，以预防信息污染交叉和操作失误。”
老余被这些冷不丁冒出来的电子音提醒搞得神经衰弱，有一次差点把“炉火精粹”当糖撒进汤里。最后他不得不申请让零柒临时给他的工作区域开了个“免打扰模式”（有限度的），才勉强能集中精神。
“展品菜的要求是：体现研究会‘从边角料和古早信息中发掘真味’的特色，不能太惊世骇俗引来过度关注，味道和品相又要足够有吸引力，能引起真正懂行的人的交流兴趣……”老余对着小本本上的要求发愁，“这尺度不好拿捏啊。”
烈焱尊者倒是兴致勃勃地准备着他的“展示项目”：“俺就表演个‘三味真炎精细控温烹饪’！不用啥珍贵食材，就拿最普通的星际土豆，俺能用三种不同火候同时烹饪，保证外焦里嫩、生熟均匀、还带三种层次的口感！绝对有技术含量，还不惹眼！”
温言不得不提醒他：“尊者，咱们现在是‘民间研究会’，您那‘三味真炎’一露，是个人都知道您不是普通厨子了。得伪装一下，比如……就说用的是祖传的‘特殊能量灶具’？”
“行！那就说俺的灶具是祖传的！”烈焱尊者从善如流，“正好，俺这几天用边角料打了套新厨刀和炒勺，上面刻点花里胡哨的‘古早符文’，看起来就像那么回事！”
另一边，零柒对博览会参展者名单的深度筛查，果然发现了蹊跷。
“已确认，‘深渊美食文化促进会’、‘饕餮品鉴俱乐部（璀璨星环分部）’、‘古老味觉遗产保护基金会’等七个组织已在参展名单中。其中‘古老味觉遗产保护基金会’的注册信息存在多处矛盾，其背后资金流向与之前‘饕餮教团’已知的某个洗钱节点存在12%的重叠率。”零柒报告，“此外，检测到数个加密等级极高的匿名参展者申请，无法破解具体身份，但其申请IP曾出现在深渊控制星域。”
“果然都来了。”沈倦并不意外，“继续监控，重点关注这些可疑组织的公开活动安排和人员动向。另外，为我们‘研究会’的成员身份做好多重掩护，尤其是烈焱尊者和温言。”
“明白。已为烈焱尊者准备‘火焰亲和体质民间研究者’背景故事及能量波动伪装方案。为温言准备‘古法调味感官敏锐者’身份，其‘真味’感知将伪装为‘家族遗传的敏锐味觉天赋’。”
家里这边，清寂尊者和锅爷对那块“净味玄石”的研究也有了初步进展。
锅爷凭借模糊的记忆碎片，指挥着几个机器人对黑石头进行了各种“温和”的测试。他们发现，这石头确实对“味道”有奇特的吸收和储存能力。当用不同性质的微弱信息流（模拟各种“味道”）接触它时，石头表面会短暂地泛起对应的颜色涟漪（比如“火味”是红色，“水味”是蓝色，“金味”是淡金色），然后将信息流完全吸收，石头本身依旧检测不到任何变化。
“像个无限容量的‘味道海绵’，”锅爷评价，“但只吸不放，除非……遇到能‘撬开’它嘴的东西。”
“比如果冻宝宝？”沈倦问。
“那小家伙的触须，还有它那种纯粹的、渴望‘美味’的意念，可能恰好符合某种‘触发条件’。”清寂尊者推测，“此石或许并非死物，而是某种需要特定‘钥匙’或‘共鸣’才能开启的‘信息容器’。”
果冻宝宝似乎对这块石头有着持续的兴趣。每当被带到研究室，它总喜欢凑近黑石头，用触须轻轻抚摸，传递出“好奇”和“里面还有好吃的”的意念。在它的“坚持”下，老余尝试着将一滴用“净味玄石”表面残留的、被宝宝触发的微末“古老余韵”调和进他的实验菜里。
结果令人惊讶——那道原本用普通边角料调和的、味道尚可但略显“单薄”的实验菜，在加入了那一滴“古老余韵”后，整体风味瞬间变得“深邃”和“圆融”起来，仿佛有了“底蕴”。虽然还是那几种材料，但感觉完全不同了。
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