杨康身先士卒，站在缺口最前方。他手中的长剑已经换了三把——第一把在昨天的战斗中折断，第二把被蒙古兵的弯刀砍出缺口，现在这把是从阵亡士兵手中捡来的普通制式长剑，剑身已经有了裂纹。
但他依然在战斗。剑法早已不成章法，只剩下最简洁、最直接的劈、刺、削、撩。每一剑都精准地刺向敌军的要害——咽喉、眼睛、腋下、膝盖后方。这些部位防护薄弱，一击就能让敌人失去战斗力。
但他身边的士兵越来越少。三个月的围城战，东城墙的守军从最初的三千人锐减到不足八百。而此刻涌向缺口的蒙古兵，至少有三千人。
“放箭！放滚石！”杨康嘶声大喊，声音已经沙哑得几乎听不清。
城墙上残存的守军拼死反击。箭矢如雨点般落下，滚石沿着临时搭建的斜坡滚下，热油从墙头浇落， followed by火箭。空气中弥漫着皮肉烧焦的恶臭，混合着血腥味、硝烟味，形成一种令人作呕的气味。
但蒙古兵太多了。他们踏着同伴的尸体前进，有些人身上还燃着火，却依然疯狂地冲向缺口。这是一种不要命的打法——拖雷下了死命令，今天必须破城。
“将军！左侧顶不住了！”一个浑身浴血的校尉踉跄后退，他的左臂齐肩而断，伤口处白骨森森。
杨康一剑刺穿面前蒙古兵的咽喉，抽剑回身，看到左侧防线已经崩溃。十几个蒙古兵冲破了防线，正向城墙内侧突进。一旦让他们进入城内，后果不堪设想。
“跟我来！”杨康带着仅存的十几名亲卫冲向左侧。
我就是在这一刻赶到的。
“康儿，退后！”我厉声喝道，同时从药箱中抓出一把“清风醉”药粉，运起内力向前撒出。
药粉在空中散开，形成一片淡绿色的雾霭。冲在最前的五个蒙古兵吸入药粉，动作突然一滞，然后软软倒地。后面的蒙古兵不明所以，脚步为之一缓。
杨康趁机后撤，同时指挥士兵重新组织防线。他退到我身边时，我才看清他的伤势——左臂有一道深可见骨的刀伤，从肩膀一直延伸到肘部，皮肉外翻，鲜血浸透了半边铠甲。更严重的是，他的右肋处插着一支箭，箭杆已经被折断，但箭头还留在体内。
“师祖，缺口太大了，守不住！”杨康咬牙说道，额头上冷汗涔涔，不知是疼的还是急的。
“守不住也要守！”我迅速从药箱中取出金疮药和绷带，一边为他处理伤口一边说，“还记得锦囊里的话吗？”
杨康一怔，随即用没受伤的右手从怀中取出一个锦囊。锦囊是深蓝色的丝绸制成，因为长期贴身携带，边缘已经磨损发白。他颤抖着手打开锦囊，从里面取出一张纸条。
纸条已经有些泛黄，上面的字迹是莲花清秀的行楷：
“民心即城墙，医粮即兵甲。”
这九个字，是三个月前围城开始时，莲花写给杨康的。当时杨康不解其意，莲花只说：“危急时刻再看。”
现在，就是危急时刻。
“可是师祖，百姓……”杨康话未说完，城下突然传来震天的呐喊声。
那呐喊声不是蒙古语的战吼，而是汉语的呼号。声音来自城内，由远及近，越来越响，最后汇聚成一片声浪，甚至压过了战场上的厮杀声。
我们探头向城内望去，看到了永生难忘的一幕——
成百上千的襄阳百姓涌向城墙。他们不是士兵，没有铠甲，手中拿着五花八门的“武器”：菜刀、锄头、木棍、擀面杖、铁锹、镰刀……甚至有人举着门闩、板凳、铁锅。老人、妇人、少年……所有人都来了。他们穿着破旧的棉袄，脸上满是灰尘和汗水，但眼睛里有火在燃烧。
领头的是一个白发苍苍的老翁，他拄着拐杖，步履蹒跚，但腰板挺得笔直。我认得他——城东私塾的周先生，今年已经七十三岁，平日里走路都需要人搀扶。
“杨将军！我们来了！”周先生用尽全力喊道，声音虽然苍老，却异常洪亮，“襄阳是我们的家，我们也要守！”
“对！守家！”
“守家！”
“守家！”
人群爆发出雷鸣般的呼应。这呼声从最初的杂乱逐渐变得整齐，最后汇成同一个声音，同一个意志。
杨康的眼眶红了。这个在战场上铁骨铮铮的将军，此刻嘴唇颤抖，一句话也说不出来。他深吸一口气，仿佛要将这股力量吸入肺腑，然后振臂高呼：
“乡亲们！听我指挥！老人妇孺搬运滚石热油，青壮年跟我堵缺口！”
“好！”
“听将军的！”
人群立刻行动起来。没有专业的军事训练，但有着最质朴的组织能力——老人和孩子负责从后方运送物资，妇人烧水煮油，青壮年拿起能找到的一切东西，填补缺口处的防线。
奇迹发生了。
门板竖起来，成为简易的盾牌；桌椅堆叠起来，形成障碍；锅碗瓢盆装满了石灰粉，撒向敌军的眼睛。没有足够的武器，就用开水、热油、石灰粉；没有专业的守城器械，就用日常生活的一切。
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