清晨的阳光刚漫过糖坊的门槛，王二就举着扫帚追着一只偷啃面粉袋的老鼠满院子跑，扫帚柄“哐当”撞在门框上，震得挂在墙上的“甜满京城”小木牌晃了晃。他正揉着撞疼的手，就听见巷口传来一阵整齐的脚步声，抬头一看，顿时吓得扫帚都掉在了地上——五个穿着短打、腰挎弯刀的汉子正朝糖坊走来，为首的人身高八尺，络腮胡遮住半张脸，走路时肩背挺直，自带一股慑人的气势，一看就不是好惹的。
“不好！是来找茬的！”王二手忙脚乱地冲进后厨，一把抄起案台上的擀面杖，梗着脖子就往外冲，“小满你别怕！有我呢！敢来咱们糖坊闹事，看我不把他们的腿打断！”
他刚冲到门口，就见为首的络腮胡汉子停下脚步，目光扫过糖坊的招牌，又落在王二手里的擀面杖上，眉头挑了挑：“这位兄弟，你拿根棍子是想做什么？”
王二被他的气势压得往后缩了缩，却还是硬着头皮喊：“你们是谁？来我们糖坊想干什么？是不是李四派来的？我告诉你们，我们可不怕你！”
络腮胡汉子愣了一下，随即哈哈大笑起来，笑声震得旁边的树枝都在晃：“李四？那是谁？我是漕帮的张彪，听说你家果子能甜到心坎里，特意来订果子的，不是来闹事的。”
“订果子？”王二举着擀面杖的手僵在半空，脸上的凶神恶煞瞬间变成了茫然，“你……你真是来订果子的？”
这时小满从后厨走了出来，他刚把新熬的糖稀倒进瓷盆里，手上还沾着糖霜。见张彪一行人衣着整齐、气质不凡，赶紧上前拱手：“张老大您好，我是这糖坊的掌柜林小满，不知您想订什么样的果子？”
张彪收起笑容，语气认真起来：“我母亲再过几天就七十大寿，想订一百斤果子，要合老人家的口味，软乎点、甜润点，不能太硬，她牙口不好。”他顿了顿，补充道，“价钱不是问题，只要果子好，多少我都给。”
小满心里一喜，一百斤果子可是笔大订单，足够糖坊忙活好几天了。他赶紧点头：“张老大放心，我一定给您做最合老夫人口味的果子。您看这样行不行，我先做几种样品，您带回去让老夫人尝尝，喜欢哪种咱们就做哪种。”
张彪点头同意：“好，那我明天再来拿样品。”他说着，从怀里掏出一小块银子放在柜台上，“这是定金，要是做得好，我再给你加钱。”
等张彪一行人走了，王二才松了口气，瘫坐在椅子上，摸着胸口说：“我的娘啊，刚才吓死我了，还以为是来砸场子的。不过这漕帮的老大也太气派了，说话都跟打雷似的。”
小满笑着把银子收起来：“漕帮的人讲义气，只要咱们果子做得好，以后说不定能靠上这个靠山，再也不怕有人来找茬了。”他想起昨天李四的事，眼神沉了沉，“你去把秋菊和李二牛叫过来，咱们商量商量做什么样品。”
很快，秋菊和李二牛就来了。秋菊刚采完新鲜的桂花回来，篮子里的桂花还带着露水；李二牛则扛着一捆柴火，满头大汗。听说要给漕帮老夫人做果子，秋菊率先开口：“老夫人牙口不好，不如做些软乎乎的桂花糕果，外面裹一层薄糖霜，又甜又软，肯定合口味。”
李二牛也跟着点头：“我觉得可以做些豆沙馅的果子，豆沙细腻，老人家吃着方便。”
王二在旁边插了句嘴：“我觉得还得加点新意，不能太普通了。不如做个‘长寿果’，形状做成桃子的样子，寓意好，老夫人肯定喜欢。”
小满听完，点点头：“你们说的都有道理，咱们每种都做一点，多准备几种样品，让老夫人有的选。”
接下来的一天，糖坊里忙得热火朝天。小满负责熬糖稀，秋菊和李二牛负责做果子的胚子，王二则忙着打下手，递面粉、揉面团，偶尔还会帮倒忙——比如把豆沙馅抹得满脸都是，引得大家一阵哄笑。
第二天早上，小满把做好的样品装进一个精致的食盒里，有桂花糕果、豆沙果子、长寿果，还有几种他新研发的软糖果子，一共六种。刚装好，张彪就来了，他拿起一块桂花糕果尝了尝，点点头说：“嗯，味道不错，很软，就是有点太甜了，老夫人不爱吃太甜的。”
他又尝了尝豆沙果子，眉头皱了皱：“豆沙有点太干了，老人家吃着费劲。”
小满心里一紧，赶紧说：“张老大，是我考虑不周，我再重新做几种，您明天再来拿。”
张彪摆摆手：“不用了，我后天就要，你今天抓紧时间做，尽量做得软一点、淡一点。”他说着，转身走了。
等张彪走了，小满有些发愁：“老夫人不爱吃太甜太干的，这可怎么办？”
王二在旁边出主意：“不如少放糖？或者多加点水，让果子更软一点？”
小满摇摇头：“少放糖就不甜了，加太多水果子又会散掉，不好成型。”他坐在桌前，盯着桌上的糖稀发呆，突然想起小时候母亲做的焦糖布丁，又甜又软，还带着淡淡的焦香，说不定老夫人会喜欢。
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