汴京知府衙门的朱红大门在晨光中透着威严，门前的石狮子怒目圆睁，仿佛要吞噬世间所有的罪恶。沈小满站在门前，手中紧紧攥着一个布包，里面装着账本、皇宫甘蔗样本和御制糖证明，每一件都是沉甸甸的证据，关乎着父母的清白、糖商联盟的存亡，也关乎着汴京糖市的清明。
苏小棠站在他身边，轻轻拍了拍他的胳膊：“别紧张，证据确凿，陈老板翻不了天。”她的声音温柔却坚定，眼中满是信任。张彪带着几个漕帮兄弟站在稍远的地方，腰间的长刀隐隐外露，目光警惕地扫视着四周——他们是来保驾护航的，防止陈老板的余党在途中作乱。
王二和李二牛也跟来了，王二手里捧着一个木盒，里面是陈老板偷卖假御制糖的物证，脸上满是愤愤不平：“林老板，等会儿审案，我一定要好好说说他怎么欺负我们小糖商，怎么造谣陷害我们糖坊！”李二牛则握紧了拳头，瓮声瓮气地说：“谁要是敢帮陈老板说话，我第一个不答应！”
沈小满深吸一口气，点了点头：“放心，官府会还我们一个公道的。”他抬头望向知府衙门的匾额，“明镜高悬”四个大字在阳光下熠熠生辉，心中默默祈祷：爹娘，你们在天有灵，一定要保佑我，让那些坏人受到应有的惩罚。
此时，人群中传来一阵骚动，陈老板被两名衙役押着走了过来。他穿着一身囚服，头发散乱，脸上满是疲惫和惊慌，早已没了往日的嚣张气焰。看到沈小满，他眼中闪过一丝怨毒，却很快又被恐惧取代，头微微低下，不敢与沈小满对视。
“陈老板，没想到你也有今天！”王二忍不住上前一步，指着他骂道，“你垄断糖市、造谣陷害、偷卖假御制糖，坏事做尽，现在终于遭报应了！”
陈老板脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，却不敢反驳。押解的衙役推了他一把：“少废话，快进去！”
众人跟着衙役走进衙门，穿过宽敞的庭院，来到大堂前。大堂内庄严肃穆，知府大人高坐堂案之后，身着官服，神色凝重。堂下两侧站着衙役，手中的水火棍敲击着地面，发出“咚咚”的声响，让人不寒而栗。
百姓们早已挤满了大堂两侧的旁听席，纷纷交头接耳，议论纷纷：“听说这陈老板胆子真大，连皇宫的甘蔗都敢偷！”“还有呢，他还造谣说小满糖坊的用料不干净，想把人家搞垮，自己垄断糖市！”“林老板是个好人，做的果子又干净又好吃，可不能让坏人得逞！”
随着知府大人一声“升堂”，惊堂木重重拍下，大堂内瞬间安静下来。
“带被告陈三！”
衙役们齐声应和，将陈老板押到大堂中央，按倒在地：“跪下！”
陈三膝盖一软，重重地跪在了地上，额头抵着地面，不敢抬头。
“陈三，你可知罪？”知府大人的声音威严，回荡在大堂内。
陈三身子一颤，结结巴巴地说：“大人，我……我不知罪，我是被冤枉的！”
“冤枉？”知府大人冷笑一声，“有人告你垄断汴京糖市，抬高糖价，逼迫小糖商归顺于你；又告你造谣诬陷‘小满糖坊’用料不洁，意图破坏其生意；还告你偷窃皇宫特供甘蔗，冒充御制糖售卖，欺骗百姓，这些你都敢否认？”
陈三抬起头，脸上挤出一丝哭腔：“大人，这些都是无稽之谈！我只是一个普通的商人，怎么敢垄断糖市？至于小满糖坊，我只是听说他们用料有问题，好意提醒百姓，绝没有造谣诬陷；还有那御制糖，都是我自己花钱买的甘蔗做的，怎么会是偷的皇宫的？一定是沈小满他们嫉妒我生意好，故意联合起来陷害我！”
“你还敢狡辩！”知府大人一拍惊堂木，“传原告沈小满上堂！”
沈小满整理了一下衣襟，大步走到堂中央，拱手行礼：“草民沈小满，参见大人。”
“沈小满，你告陈三多项罪名，可有证据？”知府大人问道。
“回大人，草民有证据。”沈小满从布包中拿出厚厚的账本，递了上去，“大人，这是草民糖坊的用料台账，从开业至今，每一批糖、面粉、桂花的来源、采购时间、供应商签字都清清楚楚，还有户部开具的御制甘蔗供应证明，足以证明草民的糖坊用料纯正，绝无不洁之说。而陈三所说的‘听说用料有问题’，纯属无稽之谈，他根本没有任何证据，只是恶意造谣。”
衙役将账本呈给知府大人，知府大人仔细翻阅着，不时点头：“账本记录详细，还有供应商签字和户部证明，看来小满糖坊的用料确实没有问题。”
陈三急忙喊道：“大人，账本可以伪造，供应商也可以串通一气，这不能作为证据！”
“陈三，你休要胡言！”沈小满冷冷地看着他，“这些供应商都是汴京有名的商户，遍布各行各业，难道他们都会为了我一个小小的糖坊，冒着欺瞒官府的风险作伪证？更何况，户部的证明是盖了官印的，难道也是假的？”
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