这日午后，郭府后园竹影婆娑，甚是清幽。杨过与程英正坐在石桌旁，桌上摊着一幅手绘的五行八卦方位图。程英执着一根细竹枝，轻轻点着图中方位，声音温和清晰：“……这‘惊门’属金，对应兑位，主惊恐、创伤。若在阵中误入，周遭景象往往突兀险恶，心志不坚者极易自乱阵脚。”她今日换了件淡青色的衫子，更衬得人淡如菊，学识谈吐皆是不凡。
杨过凝神细听，时而发问，所问皆切中要害。他天资颖悟，虽未深入钻研奇门之术，但一点即透，更能举一反三，将古墓派轻功身法与方位变化联系起来探讨，提出些独到见解。程英眼中赞赏之色愈浓，微笑道：“杨兄悟性之高，实属罕见。这步法借八卦方位变化之思，颇有巧思，暗合‘生’、‘景’、‘开’诸门流转不息之意。”
杨过哈哈一笑，摆摆手：“程姑娘太过奖了，我是班门弄斧。听姑娘一席话，胜读十年书，这五行生克、八卦变幻的学问，当真博大精深，令人神往。”他言语恳切，对程英的博学多才确是真心佩服。二人你一言我一语，谈得颇为投机，清风拂过，竹叶沙沙，更添几分雅趣。
殊不知，这番和谐景象，尽数落在不远处回廊下郭芙的眼中。她本是想来找杨过，远远便看见他与程英并肩而坐，言笑晏晏。程英那份从容淡雅的气度，杨过眼中毫不掩饰的欣赏，像细针一样刺着她的心。她想起那日程英初来，与杨过见礼时彼此眼中的光彩，又想到自己虽与杨过亲近，却似乎总是吵吵闹闹，何曾有过这般“高山流水”似的交谈？一股酸涩之气堵在胸口，闷闷的极不痛快，手里绞着一条绣帕，贝齿轻咬着下唇，明媚的脸上罩了一层郁色。
恰在此时，大小武兄弟寻了过来。他二人见郭芙连日闷闷不乐，料想与杨过有关，便想来宽慰讨好。武敦儒陪着笑脸道：“芙妹，在这里发什么呆？今日天气好，不如我们出去骑马散心？听说城西新开了家点心铺子，枣泥糕做得极好。”
武修文也忙道：“是啊芙妹，何必在此看些……无趣之事。”说着，意有所指地瞟了一眼园中石桌方向。
若是平日，郭芙或许就答应了。可此刻她心气正不顺，看谁都不顺眼，尤其见大小武这般小心翼翼、刻意讨好的模样，更觉烦闷，对比园中那个与程英侃侃而谈、神采飞扬的身影，只觉眼前两人越发显得笨拙无用。她柳眉一竖，没好气道：“骑马？点心？你们除了这些，还能想点别的吗？爹和娘，还有……还有别人，都在为襄阳大事操心，你们倒好，整天就知道围着我转，一点正经本事都没有！两个没用的东西！”
这话说得极重，且是在她心情不佳时脱口而出，更显伤人。大小武兄弟脸上的笑容瞬间僵住，涨得通红，既是难堪，又是伤心。武修文性子较急，哽着脖子想反驳，却被武敦儒暗暗拉住。兄弟俩对视一眼，都从对方眼中看到了深深的屈辱与不甘。武敦儒低声道：“芙妹教训的是……是我们没用。”说完，扯着弟弟，匆匆行了一礼，便转身走了，背影竟有些踉跄。
郭芙话一出口也有些后悔，但骄傲性子使她不肯叫住他们道歉，只更觉烦乱，一跺脚，也自回房去了。
却说大小武离了郭府，心中憋着一股邪火，又是懊恼，又是愤懑。武修文恨恨道：“哥，芙妹如今眼里只有那杨过！我们兄弟在她心里，竟成了‘没用的东西’！”
武敦儒脸色阴沉：“光生气有何用？须得做出一番大事来，教芙妹，也教师父师娘，还有那杨过瞧瞧，我们兄弟不是孬种！”
两人在城中酒楼喝闷酒，忽听得邻桌几个商贩模样的人低声交谈，隐约提到“蒙古大汗”、“行猎”、“护卫不多”等语。兄弟俩精神一振，竖起耳朵细听，那几人却已结账离去。武氏兄弟自以为听到了绝密军情，天赐良机，一颗心怦怦直跳。
“擒贼先擒王！”武修文眼睛放光，压低声音道，“哥，若我们能探得蒙古大汗确切行踪，冒险一击，哪怕只是惊扰御驾，也是奇功一件！到时看谁还敢小瞧我们！”
武敦儒也被这大胆的念头激得热血上涌，想到事成后郭芙钦佩的目光、师父的赞许，将方才的羞辱尽数抛诸脑后，用力一点头：“好！我们就去探个究竟！此事须得机密，不能告知旁人，免得走漏风声，或被人抢了头功。”
二人计议已定，自以为得计，便悄悄准备兵器马匹，打算夜间溜出城去“侦查”。他二人鬼鬼祟祟的模样，恰被心中烦闷、在府墙边散步的郭芙瞧见。郭芙本就好奇，见他们神色有异，便跟了上去，在巷口拦住：“大武哥哥，小武哥哥，你们这般模样，要去哪里？”
大小武吓了一跳，支支吾吾。郭芙更疑，逼问之下，武修文忍不住，带着几分炫耀，将听到的“消息”和他们的“大计”低声说了。郭芙一听，先是吃惊，随即也觉得刺激，她正愁无处排遣心中郁结，又想着若真能立此大功，岂非大大露脸？杨过和程英谈论的那些兵法谋略，又怎比得上实实在在的擒王之功？当下便道：“这么有趣的事，我也要去！多一个人多一份力！”
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