帐幔低垂，熏香袅袅，听竹轩内的鎏金铜炉里燃着西域进贡的安息香，烟气缠缠绵绵绕着帐角的珍珠流苏，晕得满室都浸在暖融融的甜腻里。
公孙止缓缓起身时，锦被从肩头滑落，露出肌理分明的胸膛——方才与赵清鸢的温存仍在肌肤上留着暖意，指尖划过床榻的鲛绡软枕，那丝滑的触感却没能熨帖心底的空落，反倒像有只无形的手，在胸口掏走了块要紧的东西，空得发慌。
他垂眸望着掌心，恍惚间竟想起小龙女腕间的触感。昨日在王大娘家，他为小龙女诊脉，指尖刚触到她腕间肌肤，便觉一片冰凉细腻，似寒冬里藏在锦盒中的羊脂玉，凉得沁人，却又滑得让人舍不得移开。
那般清冽的触感，像极了绝情谷寒潭边的晨露，沾在指尖能凉到心底，连带着他多年来因裘千尺毒针留下的阴寒旧伤，都似轻缓了几分。
再对比方才赵清鸢温热的肌肤，只觉得满是俗腻，连带着帐中甜得发齁的安息香，都变得刺鼻起来，像是强行裹在身上的锦缎，闷得人喘不过气。
“罢了，”公孙止低叹一声，指尖无意识摩挲着腰间玉佩。那玉佩是当年柔儿亲手打磨的和田白玉，玉上用细刀刻着小小的“止”字，边缘被他常年摩挲得光滑温润，此刻握在掌心，却莫名有些硌手，“赵清鸢纵有几分风情，怎及得上柳姑娘半分清绝？”
他想起初见赵清鸢的模样。三年前，赵清鸢穿着一身洗得发白的素裙，发髻散乱，带着几个亲卫狼狈地逃到绝情谷，求他收留。
那时她眼里还带着皇室郡主的傲气，却又藏着几分走投无路的惶恐，像只被猎人追赶的小鹿。
他见她容貌明艳，又听闻她是南宋宗室旁支，想着留个身份体面、又懂些察言观色的女子在身边，既能填补裘千尺死后谷中的冷清，日后若与官府打交道，或许也能借上几分力，便应了她的请求。
起初，他只把赵清鸢当个暖床的解语花。她会在他练剑后递上温好的茶水，茶水里还细心地加了驱寒的姜片；他处理谷中事务到深夜，她会守在一旁磨墨，偶尔还能说几句宽慰的话；连他因旧伤发作脾气暴躁时，她都能忍着委屈，柔声细语地哄着。
这般温顺听话，渐渐让他动了“长远相伴”的念头——他甚至想过，若赵清鸢能一直安分，待过个一年半载，便正式给她个“谷主夫人”的名分，让她帮着打理谷中内务，也算是给她个安稳归宿。
可自从在王大娘家见到小龙女，这念头便如遇烈火的残雪，瞬间化得干干净净。
当时小龙女卧在王大娘家的旧木榻上，身上盖着一床洗得发黄的粗布被，素白里衣裹着纤弱的身子，领口微敞，露出一小片莹白的肌肤，上面还沾着些许未干的血迹，像雪地里落了几点红梅，触目惊心。
她的青丝散在枕间，几缕贴在颊边，衬得那张小脸愈发苍白，却也愈发莹润，像上好的羊脂玉，透着淡淡的光泽。眉峰轻蹙时，似含着三分委屈，又似藏着几分倔强；眼睫纤长，像两把小扇子，覆在眼下，连阴影都透着娇弱；即便唇瓣无血色，却形如含樱，唇角微微抿着，似在睡梦中也带着几分清冷。
那般纯净，那般易碎，像云端的月，像冰湖的莲，让他连靠近都怕惊扰了她。他甚至不敢大声说话，怕自己粗重的气息会吹碎了这抹清绝。
从王大娘家动身时，软轿尚未备好，小龙女昏沉间似要滑落，他几乎是本能地伸手将她揽入怀中。
那一瞬间的触碰，让他心头猛地一颤——她的身子竟轻得像片云，臂膀纤细得仿佛稍一用力便会折断，隔着素白里衣，能清晰感受到她脊背细腻的肌理，比他珍藏多年的蜀锦还要顺滑。
鼻间萦绕着她身上淡淡的冷香，混着些许药气，非但不刺鼻，反倒像绝情谷寒潭边的晨雾，勾得他心神荡漾。
行至半途，遇着段颠簸山路，软轿晃得厉害。他怕小龙女受不住，又一次掀开轿帘将她抱起。这一次，他刻意放慢了动作，指尖不经意擦过她的腰肢——那腰细得盈盈一握，隔着衣料都能感受到肌肤的冰凉，让他想起药圃里那株刚绽放的冰魄花，清冽又易碎。
怀中女子气息微弱，温热的呼吸轻轻拂过他的衣襟，像羽毛般挠着心尖，连周遭侍从的脚步声、车马的轱辘声，都似被隔绝在外，眼中只剩下她苍白却绝美的睡颜。
即便每次抱她不过片刻，身边还有侍从看着，他却总觉得不够。那细腻的触感、清浅的呼吸、纤弱的身躯，像刻进了骨子里，让他一遍遍回想，连掌心都似还残留着她的温度，恨不能即刻将她带回绝情谷，藏在身边，再不让旁人多看一眼。
再看赵清鸢，虽也貌美，却总带着几分刻意的讨好——她笑时眼角的媚意太浓，像是刻意画上去的；说话时语气的顺从太假，像是早已背好的戏词。
这般对比下，赵清鸢那点好，竟成了不值一提的俗物，连她精心打理的发髻、身上名贵的锦裙，都显得那般艳俗，像是强行涂在宣纸上的重彩，扰了原本的清雅。
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