夜色沉沉，山风卷着寒意扑打在客栈的木窗上，窗棂发出细微的吱呀轻响。
这间临时租住的上房内，烛火摇曳，映得满屋光影斑驳。
尹志平卧在雕花木榻上，相较于白日面色青黑、气息奄奄的模样，此刻已然好转不少——眉心萦绕的幽冥毒雾尽数消散，面色褪去诡异青黑，唯有几分苍白未消，呼吸也渐趋平稳绵长。
小龙女、李圣经、月兰朵雅三位女子，依旧守在榻边未曾离去，眉眼间的焦灼虽减，那份满心的牵挂却分毫未褪。
“哼，这苦行方丈，定是做了卖国求荣的勾当！”赵志敬刚跨出门槛，便忍不住低声怒斥，“否则嵩山怎会出现死亡蠕虫那般凶物，残害生灵？”
他自幼在全真教长大，受师门教诲，最恨通敌叛国之徒，再加上还有大宋皇子这层隐藏的身份，此刻想到少林寺乃武林泰山北斗，竟与蒙古人有所牵扯，心中便怒火难平。
无心闻言，花白的头颅微微一点，随即又缓缓摇了摇，眸中闪过一丝复杂。他年近七旬，满脸皱纹如沟壑纵横，一头白发在暮色中泛着银光，可在周伯通眼中，依旧是当年那个跟在身后问东问西的小和尚。
老顽童最是不耐听人吞吞吐吐，见他欲言又止，抬手便照着他的脑壳拍了一巴掌，力道不轻不重，带着几分熟稔的亲昵：“你这老和尚，都半截身子入土了，说话还这般磨磨唧唧！快说快说，小无心，到底是怎么回事？”
这一巴掌突如其来，无心被拍得微微一懵，额角竟隐隐作痛。可那掌心的温度，那毫无顾忌的姿态，却让他恍惚回到了数十年前，彼时他还是个小沙弥，周伯通便常这般拍他的脑袋，带着他在少林寺后山追逐嬉闹。
往事如潮水般涌上心头，那些尘封的记忆竟清晰得仿佛就在昨日，他心中的些许不快顿时烟消云散，反倒敛了敛心神，双手合十，缓缓开口：“周前辈莫急，此事说来话长，须从四十年前的火工头陀说起。”
赵志敬闻言，也收敛起怒气，凝神细听。他虽对少林寺心存芥蒂，却也知晓火工头陀的旧事，只是不知此事竟与今日的局面有所关联。
“当年，那火工头陀在少林寺连伤数位高僧，杀戒一开，血流成河，随后便销声匿迹，江湖上无人知其去向。”
无心的声音低沉而沙哑，带着岁月的沧桑，“世人皆以为他已遁入深山，或是遭了天谴，却不知他心中对少林寺的恨意早已深入骨髓，从未熄灭。他先是投靠金国，后见金国气数将尽，又转投蒙古，这些年间，收了无数弟子，传授一身阴毒武功。”
说到此处，无心的眼中闪过一丝痛楚，双手不自觉地攥紧了衣袖：“最狠辣的是，他竟将‘斩杀少林寺高僧’定为弟子出师的投名状。那十余年间，我少林弟子外出办事，屡屡遭人暗算，死状凄惨，苦不堪言啊。”
周伯通眉头紧锁，伸手挠了挠头：“竟有这等歹毒之人！你们少林寺的高僧怎会容他如此放肆？当年的明玄大师，武功可不弱于我们这些老东西。”
周伯通眼底泛着赞叹，“身为苦智、苦渡、苦行三位的师尊，他身兼易筋经、七十二绝技中的拈花指、伏魔掌与达摩剑法，功力臻至化境。彼时他执掌少林，便是我与重阳真人谈及，亦要敬他三分，只可惜他素来淡泊，不屑争名逐利罢了！”
“前辈有所不知，”无心轻轻叹了口气，“那火工头陀极为狡猾。起初令弟子硬闯少林、暗杀高僧，屡遭明玄师祖重创后，便改了诡计。他遣弟子诈降投寺，隐忍修炼我少林武学，待根基渐稳便暗中作恶。我等虽早有察觉，却碍于他们身着少林僧衣、挂着少林弟子名分，终究投鼠忌器，总不能贸然斩杀自家门徒，这便相当于砸了少林百年清誉的招牌啊。”
他顿了顿，目光投向远方的嵩山主峰，神色愈发凝重：“师祖圆寂之后，我师父苦渡禅师心中愧疚难安，只道是自己未能守护好同门，竟自闭于达摩洞，潜心忏悔，不问世事。偌大的少林寺，便落在了苦行方丈的肩上。那时金国刚亡，蒙古铁骑踏遍北方，气焰嚣张，火工头陀带着一众弟子投靠蒙古，更是变本加厉地派人来犯，少林已是风雨飘摇的烂摊子。”
“就在此时，南宋境内崛起了一股势力，名为黑风盟，他们主动找上少林寺，提出合作，言明只要少林日后听命于他们，便会出手阻止火工头陀的骚扰。苦行方丈起初断然拒绝，少林乃名门正派，岂能依附于不明势力？可后来才知，这黑风盟竟与朝廷有着千丝万缕的联系，且当真说到做到。”
“黑风盟的副盟主亲自率领一众高手，深入蒙古境内，寻到了火工头陀的巢穴。自那之后，火工头陀便再也不敢派弟子来犯少林。后来我们才知道这黑风盟的背后，居然就是当今朝堂。”
周伯通闻言眼睛一瞪：“哦？这副盟主竟有这般能耐？仅凭一己之力便能镇住远在蒙古的火工头陀？”
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