天光熹微，镇子在湿冷的晨雾中渐渐醒来，鸡鸣狗吠，炊烟袅袅，寻常得像任何一个湘西小镇的清晨。昨夜那场惊心动魄的追杀，那诡异的号角，那疯癫的向导，那被污染的镇民，都仿佛只是黎明前一场光怪陆离的噩梦。只有手臂和后背火辣辣的伤口，和空气中尚未散尽的、淡淡的腐臭气味，提醒着吴邪和胖子，那一切真实不虚。
“妈的，这鬼地方，不能再待了。”胖子一边呲牙咧嘴地给自己的伤口换药，一边嘟囔道。那些被抓破的皮肤，边缘呈现一种不正常的暗紫色，好在没有发黑溃烂的迹象，用了解连环给的、不知什么名堂的黑色药粉后，疼痛感减轻了不少，但灼烧的麻痒感依旧残留。
“嗯，吃完早饭就出发。”吴邪检查了一遍装备，确认紫檀木盒、人皮面具、吊命丹、地图、干粮、武器都带齐了。他看了一眼床上依旧沉睡的张起灵，眼神一暗，随即被一种更坚硬的决心取代。不能再等了，无论是张起灵的情况，还是这镇子越来越诡异的氛围，都迫使他们必须立刻动身。
客栈老板端来早饭，是粗糙的玉米糊糊和腌菜。他依旧沉默寡言，只是那双浑浊的眼睛，在扫过吴邪和胖子手臂上缠着的、透出血迹的布条时，微微顿了一下，闪过一丝难以察觉的复杂神色，随即又低下了头，默默退下。
“这老板也有点古怪。”胖子用口型无声地对吴邪说。
吴邪不动声色地喝了口糊糊，点了点头。这镇子，恐怕已经不再“干净”了。昨晚那些“人”，绝不只是偶然。巴乃的“污染”，已经开始向外蔓延。他们必须赶在情况彻底失控前，进入深山，找到那个“墟门之眼”。
匆匆吃完早饭，两人将张起灵重新固定在简易担架上，用毯子盖好，又检查了一遍我的状态。我抖了抖身上被露水打湿的毛，碧绿的眼睛警惕地扫视着窗外晨雾弥漫的小镇街道，喉咙里发出低低的呼噜声，表示自己没问题。
离开客栈时，老板正在柜台后算账，头也没抬，只是含糊地说了一句：“后山那条小路，很久没人走了，当心点。”
吴邪脚步一顿，回头看了老板一眼，老板依旧低着头，噼里啪啦地拨着算盘，仿佛刚才那句话只是无心之言。吴邪没说什么，点点头，和胖子抬着担架，走出了客栈。
清晨的山路湿滑难行，露水沉重，将裤脚和鞋子打湿，带来刺骨的寒意。空气里飘荡着浓重的雾气，能见度不足十米，远处的山峦、近处的树林，全都淹没在一片白茫茫之中，只有脚下蜿蜒向上的、被杂草和落叶覆盖的、若隐若现的泥泞小径，勉强可辨。这是昨天胖子从那个老猎户口中问出的、通往巴乃的所谓“小路”，据说几十年前还有山民走，后来巴乃传出种种怪事，就渐渐荒废了。
“妈的，这路还能走吗？胖爷我都快摔了八回了！”胖子气喘吁吁地走在前面，用砍刀劈开挡路的荆棘和藤蔓。他背着大部分的装备，还要照顾担架，走得分外吃力。
“少废话，看路。”吴邪也累得够呛，抬着担架的后半部分，汗水顺着额头流下，模糊了视线。他不敢有丝毫大意，这山路又陡又滑，稍有不慎就可能滚落山涧。张起灵躺在担架上，随着颠簸微微晃动，脸色依旧苍白，长长的睫毛在晨雾中挂上细小的水珠，像一个精致易碎的琉璃娃娃。
我走在担架旁边，灵巧地避开湿滑的石块和树根，碧绿的眼睛时刻警惕地扫视着周围浓雾。雾气深处，仿佛有什么东西在移动，无声无息，又似乎只是光影的错觉。空气中弥漫着一股奇异的、难以言喻的气味，不是草木的清香，也不是泥土的腥气，而是一种……淡淡的、若有若无的、铁锈和甜腥混合的怪味，令人作呕。
“天真，你闻到没？”胖子停下脚步，抽了抽鼻子，脸色有些难看。
“嗯。”吴邪也闻到了，这气味和昨晚在土地庙闻到的有些类似，但又淡了很多。“小心点，有点不对劲。”
继续往前走，雾气越来越浓，几乎要凝成水珠滴落。脚下的“路”也渐渐消失，完全被疯长的灌木、湿滑的苔藓和倒下的枯木掩盖。只能凭着感觉和依稀可辨的、前人走过留下的模糊痕迹，在浓雾中艰难跋涉。
“操，这鬼雾，啥也看不见了！”胖子骂了一句，抹了把脸上的水珠，汗水、露水混在一起，冰凉粘腻。
就在这时，走在前面的胖子，突然一脚踏空！他踩在了一块松动的、被苔藓覆盖的石头上，石头翻倒，胖子一个趔趄，惊呼一声，连人带担架猛地向前扑倒！
“小心！”吴邪在后面拼命稳住，但还是被带着向前踉跄了好几步，差点摔下山坡！好在胖子反应快，一把抓住了旁边一棵歪脖子树，才勉强稳住身形。但张起灵躺着的简易担架就没那么幸运了，在胖子倒下的冲击下，从吴邪手里脱手，顺着山坡滚了下去！
“小哥！”吴邪肝胆俱裂，想也没想，就扑了下去！
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