宁国府，贾珍的外书房内，气氛压抑得如同暴雨前的闷雷。
贾珍烦躁地在铺着白虎皮褥子的紫檀木太师椅前来回踱步。
他一张国字脸阴沉得能拧出水来，眉头紧锁，眼中交织着怒火、憋闷和一丝难以启齿的焦灼。
“废物！都是废物！”
他猛地停步，抓起桌上一个和田玉镇纸，想要砸下，终究又舍不得，重重顿在案上，发出沉闷的声响。
“宫里那些太医，平日里吹得天花乱坠，真到了要紧关头，一个个全是饭桶！连这点子毛病都瞧不好！”
他骂的自然是贾蓉的“隐疾”。
这几日，他动用人情脸面，请了太医院几位专治男科痈疽的圣手，甚至托关系请动了一位专司御药房、见多识广的老供奉。
银子流水般花出去，汤药灌了几大缸，针灸也试了，艾灸也用了。
贾蓉那处却依旧如同被霜打过的烂秧子，毫无起色，反而因胡乱用药，时不时传来一阵阵空虚的钝痛。
更让贾珍恼火的是，贾蓉这个孽障，自己成了废人，竟像一头护食的瘸狗，死死守着秦可卿！
那日他不过想以公公的身份去“探病”，宽慰几句，刚在秦可卿榻前坐下，还没说上两句话，贾蓉就阴恻恻地杵在门口。
那双布满红丝的眼睛死死盯着他，仿佛他是什么意图不轨的淫贼！
弄得他坐立难安，只得讪讪离去。
“混账东西！自己不行了，倒防起老子来了！”
贾珍只觉得一股邪火在五脏六腑里乱窜，烧得他心口疼。
眼看着那如娇花软玉一般的儿媳妇就在眼前，却碰不得，甚至连多看几眼都要被那逆子防备，这滋味，比吞了苍蝇还难受百倍！
他猛地想起一人——曾秦！
此人医术通神，连太后弥留之症都能起死回生，说不定……说不定他有办法？
虽然心中对曾秦厌恶至极，疑心那晚之事与他脱不了干系，但此刻为了那不可告人的目的，也顾不得许多了。
只要贾蓉能恢复，哪怕只是恢复些许，自己或许就能找到支开他的由头……
想到这里，贾珍立刻命心腹小厮去唤贾蓉。
贾蓉磨蹭了半晌才来，依旧是那副萎靡不振、眼神阴鸷的模样，穿着件松垮的暗纹袍子，更显得形销骨立。
“父亲唤儿子何事？”
他声音沙哑，带着一股挥之不去的颓丧。
贾珍强挤出一丝“慈爱”，尽量让语气显得平和：“蓉儿，你这身子……总这么拖着也不是办法。为父想着，那曾举人医术非凡，连太后凤体都是他调理好的。不若……你去请他瞧瞧？或许他有奇方，能治好你的病。”
“曾秦？！”
贾蓉如同被蝎子蜇了一般，猛地抬起头，眼中瞬间爆发出怨毒至极的光芒，声音尖利得刺耳：“我不去！我就是死了！烂了！也绝不求他！那个天杀的野种！
伪君子！我的病就是他害的！一定是他！父亲，您怎么还让我去求他？！您是不是老糊涂了！”
他情绪激动，口不择言，竟连“老糊涂”都骂了出来。
贾珍被儿子当面顶撞辱骂，脸上那点伪装的慈和瞬间崩塌，勃然大怒。
抓起刚才那镇纸就砸了过去：“放肆！你个孽障！敢这么跟老子说话！我这是为了谁？！还不是为了你这不争气的东西！你不去？难道真要当一辈子活太监，让我宁国府绝后不成？！”
贾蓉侧身躲过镇纸，脸上肌肉扭曲，歇斯底里地吼道：“绝后就绝后！反正我这辈子也完了！让我去求他？除非太阳打西边出来！他算个什么东西！不过是我贾家养的一条狗！
侥幸得了势，就想骑到主子头上拉屎！我呸！我就是看不惯他那副假清高的嘴脸！父亲，您若再逼我，我……我现在就碰死在你面前！”
说着，竟真的作势要往旁边的柱子撞去。
旁边的小厮吓得魂飞魄散，连忙死死抱住他。
贾珍见他如此疯魔，知道再逼下去真要出事，气得浑身发抖，指着门外：“滚！你给我滚！我没你这个儿子！你就烂在你那院子里吧！”
贾蓉被小厮们连拖带拽地弄走了，书房里只剩下贾珍粗重的喘息声和砸碎镇纸的狼藉。
他颓然坐倒在椅子上，只觉得心力交瘁，前途一片灰暗。
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就在宁国府这摊烂泥越搅越浑之时，曾秦的小院却迎来了一群意想不到的客人。
时近黄昏，残阳如血。
曾秦正由香菱伺候着脱下见客的袍子，换上家常的靛蓝直裰，麝月端来醒酒汤，莺儿则在整理他带回来的几件文房雅玩。院内一派宁静温馨。
忽然，院门外传来一阵急促而规整的马蹄声和车轱辘响，紧接着便是恭敬的叩门声。
“曾举人可在府上？太医院院判周大人、御医张大人、李大人前来拜会！”
一个略显尖细的嗓音响起，透着官家的气派。
院内几人都是一怔。
太医院的人？
他们来做什么？
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