“第三。”巴顿放下手，看着林墨的眼睛，“你需要更深入地理解你的灵魂符号。那东西不是外来的附加物，它是你灵魂的一部分——是你的‘本源规则表达式’。”
本源规则表达式。
这个词让林墨心头一震。
“每个魂师都有灵魂符号吗？”他问。
“有。”巴顿点头，“但99.9%的人的灵魂符号，都处于‘沉寂’状态。它们只会在武魂觉醒时短暂激活，之后就会重新沉睡，直到魂师死亡才会再次显现。像你这样能主动触发、甚至能释放出实际效果的，在已知记录里不超过十个。”
“那其他九个人……”
“四个已经死了。两个疯了。剩下的三个……”巴顿停顿了一下，“都是零区的最高级别研究员，他们的研究内容属于绝密，我无权透露。”
食堂里陷入了短暂的沉默。
窗外，人造光线逐渐变亮，模拟着日出时分的天色变化。几片虚拟的云彩飘过，投下流动的光影。
“教官。”林墨开口，“您昨天说，我可能会参与边境观察任务。那个任务……和灵魂符号有关吗？”
巴顿没有立刻回答。他看向窗外，似乎在权衡什么。
“星罗帝国覆灭时，留下了不少遗物。”他终于说，“其中一部分，被确认带有‘规则污染’特性。零区这些年一直在收集和研究这些东西，试图理解规则污染的运作机制，并寻找净化或防御的方法。”
“而你的灵魂符号，在昨天展现出了净化规则污染的能力——虽然是短暂的、不完全的，但确实是目前已知最有效的应对手段之一。”
林墨明白了。
“所以研究部想测试，我在实战环境下，能否再次触发这种能力。”
“测试，也是保护。”巴顿转回头，“如果确认你具备稳定的净化能力，那么未来任何涉及规则污染的任务，你都会成为关键的后援力量。零区会给你配备最顶级的防护和支援，不会让你轻易涉险。”
“但如果我做不到呢？”
“那就继续训练，直到你能做到，或者确定这条路走不通。”巴顿站起身，“研究魂师的世界就是这样——有价值的能力会被全力培养，没有价值的会被放弃。很现实，但这就是生存法则。”
他收起晶体板：
“九点，第三分析室。研究部来的会是卡琳娜博士，她是灵魂符号项目的首席研究员。她问什么，你就答什么，但记住——不要主动透露灵魂符号的细节，等她说。”
“为什么？”
“因为你需要知道，她到底了解多少。”巴顿朝食堂门口走去，“在零区，信息的对等程度，决定了你在谈判中的地位。现在，你还有一小时十五分钟，建议你去训练场做一些基础恢复练习。你的魂力循环里还有不少淤积点，需要疏通。”
林墨看着巴顿离开的背影，然后低头看向自己的手。
指尖，一丝魂力自发溢出，在皮肤表面形成了一层极薄的、泛着彩虹色微光的薄膜。
那光芒很弱，但确实存在。
“现实编辑器……吗？”
他握紧拳头，光芒消失。
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上午八点五十分，林墨来到第三分析室门口。
这是一间位于零区地下三层的房间，门是厚重的合金材质，表面没有任何标识，只有门边嵌着一个身份验证面板。
林墨将手按在面板上。蓝光扫描过他的掌纹和魂力波动，几秒后，门悄无声息地向内滑开。
分析室比想象中要简洁。
房间中央是一张椭圆形的会议桌，周围摆着六把椅子。墙面是纯白色的，其中一面墙整个是显示屏，此刻正显示着零区的标志——一个被简化成几何线条的地球，周围环绕着十二个光点。
桌前已经坐了一个人。
女性，看起来三十岁左右，穿着研究部的白色制服，金发在脑后挽成一个严谨的发髻。她戴着一副无框眼镜，镜片后的眼睛是淡蓝色的，正专注地看着手里的一块晶体板。
听到开门声，她抬起头。
“林墨研究员，请坐。”她的声音很平稳，带着研究人特有的、缺乏情绪起伏的质感，“我是卡琳娜·艾尔文，灵魂符号项目组负责人。你可以叫我卡琳娜博士。”
林墨在她对面坐下。
“巴顿教官应该已经和你简单介绍过情况了。”卡琳娜将晶体板放在桌上，双手交叠，“我就直接进入正题——关于你昨天训练中两次触发灵魂符号的详细数据，我需要你配合做一次深度回溯分析。”
“深度回溯？”
“一种精神共享技术。”卡琳娜解释道，“我会引导你的意识，回到昨天触发灵魂符号的瞬间，从你的第一视角完整复现当时的感受和思维过程。这能让我们获得比仪器记录更细致的数据。”
林墨沉默了几秒。
“这种技术……安全吗？”
“对大多数人来说，是安全的。”卡琳娜推了推眼镜，“但你的情况特殊——你的灵魂符号处于活跃状态，深度回溯可能会引发不可预知的交互。所以，我们需要先做一个基础兼容性测试。”
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