众人沉默着,向着卫生舱的方向,行了一个新界遗民表示最高敬意的礼节。
“登舰。”奥罗拉转过身,声音平静,“启动‘银梭号’,设定跃迁坐标。目标:0.7光年外,‘弦月’标注的‘隐匿星云带’。”
十分钟后,所有人登上了残破的“银梭号”。舰内依然昏暗,但部分应急照明已经恢复。他们挤在相对完好的舰桥和相邻的生活舱内,系好了简陋的安全带(有些是临时固定的)。
奥罗拉坐在破损的主驾驶座上(其实只是象征意义,大部分控制需通过老凯恩面前的工程面板),铁岩躺在旁边的担架上。瓦伦、莉亚、塞莉丝塔和老凯恩各自就位。
“启动…辅助动力。”老凯恩的声音通过内部通讯传来,带着颤抖。
嗡——
一阵低沉的震动从舰体深处传来,伴随着令人牙酸的金属摩擦声。控制台上,几盏代表辅助系统的指示灯艰难地亮起,闪烁着不稳定的黄光。
“能量核心…输出提升至18%…不稳定波动剧烈…”
“辅助推进器…在线…输出功率…35%…”
“跃迁引导核心…预热…能量注入…”
舰桥的观察窗外,封闭船坞的出口闸门在辅助动力的驱动下,缓缓向两侧滑开,露出外面冰冷、破碎的虚空,以及远处那三颗巨大的“静滞之泪”。
“检测到…外部能量扰动!”塞莉丝塔突然惊呼,“是‘庭’的追踪信号!不止一个!它们正在靠近!速度很快!”
果然,在扫描仪(勉强修复了一部分功能)的模糊画面上,几个苍白的光点正在虚空中快速移动,轨迹直指前哨站!
“它们来了!”瓦伦握紧了拳头。
“没时间了!”老凯恩吼道,“跃迁引擎,强制启动!将所有可用能量,全部注入引导核心!”
“等等!能量核心会过载!”塞莉丝塔警告。
“不过载,我们马上就会被‘静默巡游者’打成碎片!”铁岩嘶吼,“启动!”
奥罗拉深吸一口气,按下了面前那个象征着最后希望的、覆盖着透明保护罩的红色按钮——那是“弦月”告知的应急跃迁启动开关。
轰!!!
整个舰体剧烈震颤起来!仿佛有一头狂暴的巨兽在内部苏醒!能量核心的读数瞬间飙升至危险的红线,反应堆外壳发出不堪重负的呻吟!舰桥内灯光疯狂闪烁,警报声凄厉地响起!
“能量峰值突破临界!”
“反应堆外壳出现裂痕!”
“跃迁通道…正在强制打开!”
透过观察窗,可以看到前方的虚空开始扭曲、旋转,一个极不稳定的、边缘不断崩塌的暗蓝色空间旋涡正在形成!那是强行撕开的、粗糙的跃迁入口!
“推进器!全功率!冲进去!”奥罗拉大喊。
瓦伦和莉亚死死拉住操纵杆(其实是心理作用,实际控制靠程序),将辅助推进器的输出推到极限!
残破的“银梭号”如同醉汉般,歪歪扭扭地、却义无反顾地向着那个危险的漩涡冲去!
就在舰首即将没入漩涡的瞬间,数道苍白色的能量光束从后方射来,擦着舰尾掠过,击中船坞闸门,引发剧烈的爆炸!
“它们开火了!”
“不管!继续!”
舰体猛地一震,彻底没入了暗蓝色的旋涡之中!
下一刻,狂暴的空间撕扯感传来!所有人都感觉身体要被扯碎,意识在巨大的噪音和光影中沉浮!舰体发出濒临解体的恐怖哀鸣!
“坚持住!!!”奥罗拉在剧烈的震荡中,死死抓住座椅扶手,独眼死死盯着前方扭曲的光影通道。
三秒。如同三个世纪。
轰——!
又是一次剧烈的震动和刺眼的白光!
然后…一切突然变得相对平稳。虽然舰体依然在嘎吱作响,警报未停,但那种狂暴的空间撕扯感消失了。
观察窗外,不再是破碎的虚空和“静滞之泪”,而是一片…弥漫着淡紫色和深蓝色星云物质的瑰丽空间。远处,有恒星的微光透过星云隐约可见。
他们…跳出来了!
“成功…了吗?”莉亚虚弱地问。
老凯恩疯狂检查着仪表:“我们…我们在目标星云带边缘!坐标确认!跃迁成功!但是…”
他脸色惨白:“能量核心…过载损毁,输出归零。反应堆外壳破裂,辐射泄漏!辅助推进器…全部离线!维生系统…正在失效!我们…失去动力了!正在…向着星云深处…漂流!”
刚刚脱离虎口,又坠入新的绝境。
“银梭号”如同一具巨大的金属棺材,拖着浓烟和泄露的能量,无声地滑向那片未知而美丽的星云深处。
舰桥内,一片死寂。
只有铁岩,突然低低地笑了起来,笑声嘶哑而苍凉。
“至少…我们没死在‘庭’里。”
奥罗拉看着窗外越来越近的瑰丽星云,缓缓松开了紧握扶手、已经僵硬的手指。
“还活着…就有希望。”
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