沈砚的“好”字落下，如同冰珠坠地，清脆而冰冷。这并非信任的基石，而是权衡利弊后不得已的暂时停火。殿内弥漫着一种紧绷的、一触即发的平静。
苏挽晴心中并无轻松，只有一种更深沉的警惕。与沈砚打交道，如同与虎谋皮，任何疏漏都可能万劫不复。
“空口无凭。”苏挽晴声音清晰，不容置疑，“请沈大人立下字据，并以自身前程官声立誓。”在这个时代，尤其是对于沈砚这样位高权重、笃信权力本身也畏惧天谴官非的人来说，白纸黑字与公开誓言，是远比口头承诺更有效的约束。
沈砚眼神倏地一冷，锐利的目光几乎要将苏挽晴刺穿。他厌恶这种被牵制、被要求担保的感觉，尤其对象还是她。然而，理性告诉他，这是必然步骤。他压下心头翻涌的暴戾，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“你倒是谨慎。”
“不及沈大人万一。”苏挽晴坦然回应，目光不闪不避。
雷猛沉默地从随身行囊中取出简陋的纸笔——这是他们逃亡途中用以记录信息所用，此刻却成了决定未来走向的重要道具。墨块在砚台上研磨开，带着一股粗砺的松烟气息，与这满殿书香格格不入。
苏挽晴口述条款，声音平稳，条理分明：
一、沈砚承认苏挽晴对“凰陨”传承之地的唯一守护权，不得以任何形式强取豪夺，并需尽力阻止朝廷及其他势力侵扰。
二、苏挽晴承诺，在沈砚指定范围内，共享部分非核心传承典籍副本，助其稳定朝纲，富国强兵。
三、沈砚立即撤销对苏挽晴与雷猛的通缉，并保证云浮山残余守军及其家眷安全，予以妥善安置，不得秋后算账。
四、雷猛自愿离开传承之地，沈砚及其麾下势力不得在其离开途中及之后进行追杀、阻挠或利用其身份做文章。
五、双方在此协议期间，不得主动设计损害对方性命及核心利益。
沈砚执笔，笔锋凌厉，力透纸背，每一个字都仿佛带着不甘与隐忍。写罢，他抬眼冷冷看了苏挽晴一眼，随即咬破指尖，在落款处按下了一个殷红的指印。鲜血在白纸黑字间格外刺目。他举起右手，面向这满殿似乎蕴含着古老意志的典籍，沉声立誓：“皇天在上，后土为证，我沈砚在此立誓，遵守此协议条款。若有违逆，甘受天谴，官途尽毁，前程断绝。”
誓言在空旷殿宇中回荡，带着一种庄重的压迫感。苏挽晴能隐约感觉到，在他立誓的瞬间，周遭的空气似乎微微凝滞，仿佛有无形的力量记录下了这一刻。这让她心下稍安，这传承之地，果然有其玄妙之处。
轮到苏挽晴，她也同样按下指印，清晰立誓：“我苏挽晴立誓，遵守此协议，与沈砚共享指定典籍，在此期间不主动与朝廷为敌。若沈大人守信，我必履行约定。若有违逆，天地共弃。”
她的誓言同样留有余地，“不主动为敌”和“在此期间”是她为自己留下的后路。沈砚听出了其中的机锋，眼神更冷了几分，但并未出言反驳。
协议既成，接下来便是执行。
沈砚显然不愿在此多耗时间，他直接提出了第一批需要查阅的典籍范围：“关乎农事水利、军械改良、钱粮统筹、吏治监察之类，凡有益于国计民生、强兵富国者，皆在首选。”他的目标极其明确，完全是从一个实用主义掌权者的角度出发，要的是能立刻巩固他权力、增强国力的实实在在的东西。
苏挽晴点点头，心念微动，手持凰血玉佩缓缓走向那浩瀚的书山。当她靠近时，那些典籍似乎与她手中的玉佩产生了微妙的共鸣，一些散发着相应领域气息光芒的书卷自动从书山中漂浮而出，缓缓落在她面前指定的空地上。
《齐民要术衍义》、《水经注疏·工部秘卷》、《军器图说·精要篇》、《钱法通论》、《循吏考评实录》……一本本或古拙或精良的典籍堆叠起来，虽只是书山一隅，却已让沈砚眼中精光连闪。
他亲自上前，快速翻阅。越是翻阅，他心中的震动越是难以掩饰。这些典籍中记载的知识，许多都超越了当今朝廷掌握的技术水平，思路精巧，论证严谨，若能推行，确是可解燃眉之急的瑰宝。他看向苏挽晴的眼神，更加深邃难辨。这个女人，手握如此宝藏，却只用它来换取一片立足之地和几个人的安全……究竟是妇人之仁，还是所图更大？
“这些，沈大人可以抄录副本带走。原本需留于此地。”苏挽晴的声音打断了他的思绪。
沈砚没有异议，他取出一个造型奇特的骨哨，走到殿门处，运起内力，吹响了一种无声的特定频率。不久，深渊对面传来了隐约的回应。这是他召唤留在外围心腹手下的信号。
在此期间，苏挽晴和雷猛走到了大殿另一侧的角落。
“雷大哥，此去千万小心。”苏挽晴压下心中的不舍与担忧，低声道，“沈砚虽立誓，但其人心狠手辣，反复无常，不可不防。你离开后，先找个安全地方落脚，联络旧部之事，务必谨慎，我担心……”
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