夜色渐深，皇宫各处灯火渐熄。
听雪轩中，柳清雪打坐调息，林凡则守在门外。
忽然，一道黑影从墙头掠过，速度极快，直奔养心殿方向。
林凡眼神一凛，悄然跟上。
黑影对皇宫地形极为熟悉，几个起落便避开巡逻侍卫，来到养心殿侧殿屋顶。
只见他伏在瓦上，轻轻掀起一片琉璃瓦，似要窥探殿内情形。
林凡正欲出手，却见另一道黑影从相反方向疾射而来，直扑先到之人。
两人在屋顶交手，竟都刻意压低声音，不愿惊动侍卫。
月光下，林凡看清后来者身形娇小，似是一名女子。
二人交手十余招，不分胜负。
男子突然虚晃一招，翻身下檐，消失在黑暗中。
女子并未追击，而是俯身查看瓦片，似乎在检查什么。
林凡隐匿气息，静观其变。
片刻后，女子也起身离去，方向竟是三皇子所居的景阳宫。
林凡心中疑云重重，返回听雪轩，将所见告知柳清雪。
柳清雪听完，沉吟道：“女子往景阳宫去……三弟府中何时有了这般身手的女护卫？”
“要查吗？”林凡问。
“不必打草惊蛇。”柳清雪道，“明日我先见西域使者，看看能否找到线索。”
次日清晨，柳清雪换上便装，与林凡悄然出宫。
西域使者被软禁的驿馆位于皇城西区，由禁军把守。
秦岳早已安排妥当，二人以太医助手身份进入驿馆。
驿馆正厅，三名西域使者正在用早膳。
为首的是个中年男子，深目高鼻，着锦袍，戴玉冠，气度不凡。身后二人应是随从，皆身材魁梧，目露精光。
见有人来，中年男子起身，以生硬的汉语道：“可是皇帝陛下有旨意了？”
柳清雪微微颔首：“本宫乃长公主柳清雪，有些事想请教使者。”
听到长公主三字，中年男子眼中闪过一丝讶异，很快恢复如常：“原来是公主殿下。在下北域三十六。不知殿下有何见教？”
柳清雪直入主题：“贵使进献的八宝琉璃盏，从何而来？”
三十六神色不变：“此乃我北域珍宝，以示与天澜交好之诚。”
“那盏现在何处？”
“这……”三十六露出困惑之色，“献礼当日已交予众人，此后便不知去向。可是出了什么问题？”
柳清雪盯着他：“父皇用此盏饮酒后中毒昏迷，使者可知此事？”
乌苏尔脸色大变：“什么？陛下中毒？这、这怎么可能！”
他身后的随从也面露惊色，不似作伪。
林凡暗中观察三人神色，低声道：“他们似乎真不知情。”
柳清雪继续问道：“此盏经何人之手？献礼前可有人接触过？”
三十六急切道：“公主殿下明鉴！”
“此盏一直由在下亲自保管，献礼前三日才从妖族宝库中取出，除在下与两名随从外，无人接触！”
“途中可曾停留？”
“只在落霞关停留一晚，当地守将宴请，但宝箱始终未离身边。”
柳清雪与林凡对视一眼。
落霞关守将是二皇子的人。
“多谢使者相告。”柳清雪起身，“委屈诸位暂居此地，待查明真相，自会还妖族使者清白。”
离开驿馆，林凡道：“落霞关有问题。”
“嗯。”柳清雪眼神冰冷，“二弟的手伸得真长。不过仅凭这一点，还不能断定是他所为。”
“为何？”
“太明显了。”柳清雪道，“若真是二弟下毒，他岂会留下如此明显的线索？倒像是有人故意引我们去查落霞关。”
正说着，秦岳匆匆赶来，低声道：“殿下，宫中出事了。”
“何事？”
“昨夜值守养心殿的一名太监暴毙，孙太医检查后说，是中了与陛下相同的毒！”
柳清雪脸色一变：“带我去看。”
养心殿偏房中，一具尸体躺在榻上，面色紫黑，七窍流血，死状凄惨。
碧玲正在检查，见柳清雪来，沉声道：“确实是蚀魂散，而且剂量极大，瞬间致命。”
“何时死的？”
“寅时三刻左右。”秦岳道，“侍卫听到异响冲入时，人已断气。桌上有一杯未喝完的茶，毒就在茶中。”
柳清雪看向碧玲：“毒从何来？”
碧玲摇头：“蚀魂散配制复杂，不可能随手取得。下毒者要么早有准备，要么……宫中有会配此毒之人。”
柳清雪心念电转，忽然道：“昨夜可有人接近过这里？”
秦岳道：“除了两位皇子轮值时出入，便只有太医和几名宫女太监。末将已将他们全部控制。”
“带我去见他们。”
偏殿中，六名宫人跪成一排，瑟瑟发抖。
柳清雪目光扫过，忽然停在最右边的小太监身上：“你，抬起头来。”
那小太监约莫十五六岁，面色苍白，眼神闪烁。
“昨夜你在何处？”
“奴、奴才在茶房值守……”
“可有人证？”
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