第四日清晨，薄雾如纱，笼罩着巨鹿校场。
乡勇营的操场上，士卒们终于勉强完成了三人盾枪联动的队列合练。
动作依旧松垮，节奏错乱，但至少不再有人倚枪打盹，也无人公然喧哗。
教官喊一声“列阵”，全营竟真的动了起来，尽管那阵型歪斜得像一张被风扯破的网。
赵云立于点将台边缘，目光缓缓扫过全场。
他没有怒斥，没有责罚，甚至连眉头都未皱一下。
反而转身对身后亲兵淡淡道：“传令下去——凡今日达标者，饷银加半；连续五日达标，全家纳入屯田优抚，免三年赋税。”
此言一出，原本死气沉沉的营地骤然泛起涟漪。
饷银加半，已是重赏；而屯田优抚更是直击人心——这意味着家中老小能分得良田，旱涝有保，战时亦受军粮接济。
对于这些出身寒门、世代为兵的士卒而言，这不只是恩惠，是希望。
更令人意外的是，赵云亲自提来十副新制皮护腕——黑牛皮鞣制，内衬棉布，腕口嵌铜扣，既防磨损又显威仪。
他缓步走入队列，亲手为五名动作最标准的小卒佩戴。
“你叫陈二？”他看向一名满脸尘灰却站姿笔挺的年轻人。
“回……回将军，小人陈二，原是真定城外佃农。”
“很好。”赵云点头，“从今日起，记功一次，调入预备亲卫组。”
掌声未起，眼红先至。
不少老兵低头看着自己磨破的手套和开裂的护臂，心中翻涌起不甘与悔恨。
他们曾以为这位少年将军只是冷面无情，如今才明白，他是把尊严与前程，明明白白摆在了训练场上。
有人悄悄退到营角，开始一遍遍练习步伐节奏；有人围在一起，低声讨论如何配合才能更快完成协同推进。
唯有一人，伫立在阴影里，面色铁青。
张强站在自家营帐前，指甲深深掐进掌心。
他曾是这支队伍的灵魂，是兄弟们口中的“张大哥”。
可现在呢？
士兵们争先恐后地模仿那套“木偶式”的操典，只为博一个加饷、一块护腕、一句夸奖。
他们的眼神变了，不再是看袍泽，而是看阶梯——而他这个旧主，反倒成了挡路的石头。
“呵……”他冷笑一声，声音低哑如砂纸摩擦，“用钱买忠心？你以为这样就能换走他们的念想？”
可他知道，人心正在滑走。
比人心更让他恐惧的，是那无处不在的沉默监视。
此时，在城北高坡之上，听风楼顶层的铜铃阵正微微震颤。
闻人芷盘膝坐于中央，双耳微动，仿佛能听见百步之外落叶触地之声。
她闭目凝神，十指轻拂悬垂的青铜铃舌，每一记细微的响动都在她脑海中化作图像与轨迹。
近两日来，她夜夜守在此处。
不是为了监听敌国密语，也不是破解朝堂暗讯，而是捕捉那些不该出现的声音——比如，凌晨寅时三刻，从军营东侧排水渠方向传来的马蹄声。
第一次，她以为是巡哨疏漏。
第二次，她记下了时间：寅时三刻整，三骑进出，蹄音轻快，刻意避开关卡巡视路线。
第三次，就在昨夜，同样的频率，同样的路径。
这不是偶然。
她立即调取“天听”布防图——这张由听风谷百年积累绘制而成的隐秘地图上，清晰标注着巨鹿城内外所有通风口、暗渠、废弃地道。
那条排水渠蜿蜒通向城外一片荒废陶窑，而那里，正是三个月前袁绍细作朱昀潜入的起点。
“他在利用旧线。”闻人芷睁开眼，眸光锐利如刀，“张强……你在等援兵。”
她不动声色，当即命林杏伪装成洗衣妇，在渠口泥地撒下掺铁粉的细沙——此沙极细，沾附于马蹄不易察觉，却能在磁石感应下显形。
次日清晨，林杏回报：渠口泥地中发现清晰马蹄印七道，其中一道后蹄留有异样钉痕——钉头呈三角菱形，非汉制，倒与冀州北部乌桓骑兵所用马掌极为相似。
“果然是袁军旧部。”闻人芷指尖轻点地图一角，“他们准备从东渠潜入，借南门之乱破城。”
消息以密鸽送出，半个时辰后，落于赵云案头。
帅帐之中，烛火跳动。
赵云静坐良久，手中摩挲着一枚从缴获信物中提取的铜钉——正是那枚三角菱形马掌残片。
他闭眼，万象天工开启。
脑海之中，无数信息飞速流转：张强过往战绩、言行偏好、人际关系、情绪波动曲线；乡勇营近三日操练数据变化；南门守备轮值表；夜间巡哨路线；甚至包括昨夜他焚烧草图时手指颤抖的幅度……
一切线索交织成网，真相浮出水面。
这不是简单的怠训抗令。
这是一场精心策划的里应外合——张强欲借“三训制”激起旧部怨愤，制造混乱，待袁军夜袭之时，开南门引敌入城，一举颠覆根基。
“时机选在七日后……”赵云睁眼，唇角微扬，毫无怒意，只有一丝近乎冰冷的兴味，“正好。”
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