入夜时分，慕晚棠依旧在御书房批阅白天遗留的公文。
等最后一份公文批阅完，女帝这才长吐一口气，自言自语道：“这些大力扶植商道，提高商人地位，
致使民间百姓基本家家户户都能吃饱饭，各郡县粮仓也算充盈，不用担心灾荒时节出现饥荒。”
“可随着商贸一道繁盛，带来活力同时，也伴随不小的隐患，
各级官署与商贾勾结坑害平民行为屡见不鲜，商人公然霸占国库资源行径也愈发猖獗，
此风若不继续遏制下去，怕是最终会让国朝陷入万丈深渊。”
想到这里，慕晚棠起身走到窗台前，望着窗外御园瑶台上那株海棠花树，渐渐陷入沉思。
“宴安，如果你在的话，一定有办法解决这个麻烦吧？”
一想到沈宴安，女帝脸上高冷的姿态尽数化为温柔的水雾。
朦胧间，仿佛感觉身边站着那条温文儒雅的身影，轻柔的将自己揉入怀中。
“陛下，右相大人求见。”
御书房外响起的声音让慕晚棠从自己的世界重新回归现实。
她松开环抱自己双肩的玉手，迅速一甩衣袖换上高冷的神情，淡淡回了一声：“有请！”
不多时，右相陆鸿躬身进入御书房，见到女帝直接跪下：“臣，见过陛下。”
慕晚棠坐回御案前，冷声道：“右相深夜寻朕，是为何事啊？”
陆鸿回道：“陛下，臣入宫，是斗胆想跟陛下讨份人情，臣之侄子，南海陆家陆川，今年三十三岁，已经是位惊鸿境修士，
今日他投奔于臣，说想在宫中谋份差事为朝廷效力，不知陛下可否给他一次机会？”
“你侄子陆川，真的是一名修士？”
“千真万确。”
“眼下朝廷正是用人之际，既然是右相介绍，那朕也愿意卖你一个面子，姑且就在宫中担任东宫右卫率，随时听候朕调遣吧。”
陆鸿闻言，当即纳头便拜：“多谢陛下成全，臣，感激不尽。”
女帝淡淡回道：“右相免礼，所谓举贤不避亲，你右相为人，朕是清楚的，明日便让陆川去禁军署报到吧。”
“臣，谢过陛下！”
陆鸿再度行过礼后，恭敬地退出了御书房……
离开御书房，陆鸿一路来到宫门外，见到正在来回徘徊等消息的陆川时，不等他开口直接将他拽上车。
进入车厢，陆川迫不及待问道：“叔父，事情办的如何了？”
陆鸿点点头：“都办成了，明日就去禁军署报到，很快你就能进宫当差了。”
陆川：“那我会在禁军中任什么官，官居几品？”
“你的身份是东宫右卫率，官职为正五品武职，将随时听候陛下调遣。”
“也就是说明日我就能入宫了？”
“先回去吧，我再与你细说在宫中办事的一些注意事项。”
“好的，麻烦叔父了。”
叔侄二人缓缓朝相府行去，陆鸿没有察觉，此刻陆川的手心全是汗水。
……
翌日清晨，天还未亮，沈烈便驾驭碧眼金雕出发前往西荒界域的玄穹帝国。
玄穹帝国作为天玄大陆最强的帝国，其十一位大帝存在，更是制定了这方世界的规则。
只是，沈烈对此十分怀疑，一个帝国若是真的拥有十一个大帝修士，那为什么还不去一统整个大陆？
所以，在了解过玄穹帝国的传闻后，沈烈严重怀疑这个帝国所谓十一位大帝，那是严重的注水行径。
毕竟倭国这种号称工匠精神的蝗人，人类灯塔的阿美莉卡都被爆出大量数据造假，所以这种事也不是不可能。
不过对沈烈而言，这些压根不重要，只要别妨碍他赚灵石就行。
天虞、玄穹两国边境距离足足二十万里，中间还隔着无数国度、宗门，常人徒步抵达至少需要七八年，
但对拥有高级飞行灵兽的沈烈而言，也就三天的功夫。
三天后，沈烈顺利进入玄穹国边境。
只是当这个被誉为天玄大陆第一帝国的真面目呈现在沈烈眼前时，也不由让他心中震撼无比。
茫茫大地上，入眼望去到处都是寸裂的土地，烈日曝晒下，遍地皆是森森白骨。
朔风卷着黄沙，在玄穹国边境的土路上打着旋，每一粒沙砾都像裹着枯骨的碎屑。
道旁的老槐树早已没了树皮，光秃秃的枝桠上挂着半具干瘪的孩童尸体，衣角被风扯得破烂，露出的肋骨像晒干的竹篾。
田垄里的土块硬得能硌碎石头，裂开的缝隙里嵌着发黑的指骨，不知是哪个饿极了的流民，临死前还保持着刨土找草根的姿势。
矮墙塌了半边的村落里，偶有几声微弱的呻吟从破屋中传出，却很快被风吞没。
更多的屋子门槛上横亘着蜷曲的尸体，有的手还死死攥着另一个孩童的衣角，指甲深深掐进早已冰冷的皮肉里。
那是易子相食后没来得及收拾的惨状。
“吁～”
远处的官道上，一辆镶着金边的马车疾驰而过，车轮溅起的泥点打在路边的白骨上，发出清脆的碰撞声。
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