守碑人残魂以最后的执念驱散迷雾，为云芷一行人开辟的生路，并未持续太久。一个多时辰后，浓稠的灰白雾气如同潮水般重新合拢，再次将天地笼罩在一片死寂与朦胧之中。但此刻，他们已深入迷雾林腹地，暂时摆脱了边缘地带最密集的危险，也远离了青木盟可能的追索。
找到的岩缝狭窄而隐蔽，入口被茂密的、散发着刺鼻气味的毒蕈丛遮掩，内部勉强能容纳几人蜷缩。云芷在入口处撒上驱虫药粉，又用石块做了简单的伪装，这才稍微安心。连续的高强度逃亡和神经紧绷，让所有人都达到了极限。
她取出最后一点肉干和清水，分给孩子们和周氏。食物即将告罄，这是最大的隐患。周氏抱着膝盖，眼神呆滞，显然还未从连番惊吓中恢复。铁蛋和大丫懂事地将分到的肉干掰碎，喂给弟弟妹妹，自己只喝了几口水。
“娘亲，我们什么时候能出去？”铁蛋小声问，声音带着疲惫和渴望。
“快了，只要穿过这片林子，找到路，就能到有人的地方了。”云芷摸了摸他的头，语气尽量保持平稳，心中却无底。迷雾林有多大？出路在何方？一切都是未知。
安顿好孩子们睡下后，云芷强打精神守夜。岩缝外，雾气翻滚，万籁俱寂，那种被窥视的感觉却比之前更加清晰。她运转炼体诀，气血微循环，驱散寒意和睡意，耳听八方。
下半夜，雾气似乎变得更加浓郁，几乎到了伸手不见五指的程度。连岩缝入口透入的那点微光也彻底消失了。绝对的黑暗和寂静，足以逼疯任何人。
就在这极致的死寂中，云芷突然听到了一种极其细微的、不同于风声或虫鸣的声音。那是一种……仿佛湿漉漉的物体在地上拖行的声音，缓慢，粘稠，带着令人牙酸的摩擦感。声音来自岩缝外不远的地方，正缓缓靠近。
不是妖兽的奔跑或飞行，也不是精怪的飘忽移动。这种声音，更带着一种阴冷、恶意的质感。
云芷全身肌肉瞬间绷紧，轻轻摇醒了身边的铁蛋和大丫，用手指抵住嘴唇，示意他们绝对不要出声。孩子们惊醒，看到娘亲凝重的神色，立刻捂住嘴巴，眼中充满了恐惧。
拖行声越来越近，伴随着一种低沉的、仿佛来自喉咙深处的“咕噜”声，像是在咀嚼着什么。一股难以形容的、混合着尸臭和沼泽淤泥的恶臭，透过岩缝的缝隙飘了进来，令人作呕。
周氏也被恶臭熏醒，刚要惊呼，被云芷一把捂住嘴，用严厉的眼神制止。
那东西……就在岩缝外面！
云芷的心跳到了嗓子眼。她握紧剥皮刀，将最后一张金光符扣在手中。岩缝狭窄，易守难攻，但一旦被堵在里面，也是瓮中之鳖。
拖行声在岩缝入口处停了下来。咕噜声也消失了。外面一片死寂，仿佛那东西正在……倾听？
云芷屏住呼吸，连心跳都几乎停止。她能感觉到，一道冰冷、贪婪的意念，如同触手般扫过岩缝入口，让她汗毛倒竖！
养崽系统的警示疯狂闪烁，但提示却是混乱的：【警告！检测到高浓度阴邪能量聚合体！】【警告！能量波动异常！非标准灵体！】【警告！威胁等级判定中……错误……】
连系统都无法准确识别外面的东西！
时间一分一秒地过去，每一秒都如同煎熬。岩缝内的空气仿佛凝固了。孩子们吓得浑身发抖，周氏更是面无人色，几乎要瘫软。
就在云芷准备拼死一搏，激发金光符冲出去的时候，那拖行声却再次响起，缓缓地……远去了。恶臭也逐渐淡去。
它……走了？
云芷不敢大意，又耐心等待了将近一炷香的时间，确认外面再无动静，才缓缓松了口气，后背已被冷汗完全浸湿。
“刚才……那是什么？”周氏颤声问道，声音带着哭腔。
云芷摇摇头，面色凝重：“不知道，但绝不是善类。这迷雾林里的东西，比我们想象的更诡异。”她回想起守碑人提到的“冥渊缝隙”和“阴邪秽物”，难道刚才那东西，就是从缝隙中渗出的某种存在？
经过这一吓，众人再无睡意。好不容易熬到天色微亮（虽然雾气依旧浓郁，但能感觉到外界光线变化），云芷决定立刻离开这个不再安全的岩缝。
收拾妥当，再次踏入浓雾中。接下来的路程，云芷更加谨慎。她发现，越是深入迷雾林，周围的植被反而变得稀疏，地面开始出现更多嶙峋的怪石和深不见底的泥潭。空气中那股阴冷的能量愈发明显，偶尔还能看到一些散发着磷光的、形态扭曲的菌类和地衣。
途中，他们又遭遇了几次袭击。一次是来自地下，数条如同黑色血管般的触须突然破土而出，缠绕向众人的脚踝，被云芷用刀斩断后，流出恶臭的黑血，迅速缩回地底。另一次则是雾气本身的变化，浓雾突然凝聚成一张张扭曲的人脸，发出刺耳的尖啸，试图冲击他们的心神，被云芷蕴含血脉之力的喝声震散。
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