时明舟听到这话,先是重重叹了口气,那口气像是憋在胸口许久,吐出来时都带着几分沉重的浑浊。他指尖死死攥着茶盏,杯沿被按出几道浅浅的印子,指节泛白,连声音都比刚才哑了些:“你这孩子,心思还是这么细…… 罢了,既然你问了,我也不瞒你了,这事憋在我心里快一个月,再不吐出来,我都要憋出病了。”
他垂眸看着杯底沉浮的茶叶,像是在回忆半年前的光景,语气里多了几分复杂:“迁坟之后头几个月,确实没出什么事 —— 你大伯的绸缎庄多了好几笔大订单,你二伯的茶叶也卖到了京城,我那木作铺也接了个给官府做家具的活计,算下来,咱们兄弟仨都小赚了一笔。我当时还琢磨,难不成真是你大伯找的‘高人’说对了?虽心里仍记着你爷爷的嘱咐,可看着生意顺顺当当,也就没再多想,只当是沾了点机缘。”
“可哪想到,一个月前就出了事。” 时明舟的声音顿了顿,喉结不自觉滚动了一下,像是想起了那天的场景,眼底泛起几分后怕,“那天是十五,我想着你爷爷原来的墓穴空了这么久,别让野狗刨了,也别遭了雨淋,就拎着竹篮,装着新土和几样祭品,去旧坟地拾掇。刚走到半路,就听见前头传来嘻嘻哈哈的闹声,走近了才看见,是附近村里的几个皮孩子,不知怎么找到了那处空坟,正围着坟旁的枯井嬉闹 —— 有的往井里扔石子,有的趴在井沿上探头探脑,喊着‘谁敢下去摸宝贝’。”
“我刚要上前呵斥,让他们别在这地方胡闹,就见最边上那个穿蓝布褂子的小男孩,脚一滑,‘扑通’一声就栽进井里去了!” 时明舟的声音陡然拔高,又很快压低,带着抑制不住的颤抖,“我当时魂都飞了,赶紧扯开嗓子喊人,附近种地的农户听见了,跑过来帮着捞。那井看着不深,可底下全是烂泥,捞了好半天才把孩子拉上来 —— 人早就没气了,小脸憋得青紫,嘴唇乌得吓人,手里还紧紧攥着块从井里捞上来的烂木头,上面还沾着青苔。”
“孩子的爹娘赶来时,哭得死去活来,抱着孩子的尸体就要往我身上撞,说‘是你们时家的坟地,凭什么让孩子在这玩,你们要偿命’。” 时明舟揉了揉眉心,语气里满是无奈和愧疚,“我当时也慌了,想着这事确实跟咱们时家沾点关系,就想好好赔些钱,帮着把孩子安葬了,也算给人家一个交代。可你大伯听说后,连夜赶了过来,说‘不能把事情闹大,传出去会坏了时家的名声,官府要是查起来,还得惹麻烦’。”
他顿了顿,语气里多了几分愤懑:“他从家里取了五十两银子,硬塞给那对夫妇,还让管家写了字据,逼着他们签字画押,说‘孩子是自己调皮掉井里的,与时家无关,往后不许再提这事’。我当时就急了,跟你大伯吵,说‘这是一条人命,哪能这么潦草打发’,可你大伯说‘我是大哥,就得为整个时家着想’,你二伯也在旁边劝,说‘多一事不如少一事,别让这事影响了生意’。我孤掌难鸣,最后只能看着那对夫妇抱着钱,哭着把孩子抱走了。”
时明舟抬起头,看向时镜知,眼底满是疲惫:“我本以为,拿了钱,签了字据,这事就算过去了。可打那以后,家里的邪祟就闹得越来越凶 —— 之前只是库房发霉、铺子有黑灰,后来你娘夜里总梦见孩子哭,阿颜也说看见黑影,我这才琢磨过来,那孩子的死,怕是没那么简单……”
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