这条信息如同投入滚烫油锅的冰块，瞬间引爆了整个大厅！
看完后热血沸腾的年轻自由佣兵们围在公告屏下，激动难耐：
青年甲握紧拳头，脸色涨红道：“机械之心！是那个机械之心！他们居然招新了！我的机会来了！”
青年乙同样激动道：“年龄刚好！我是二阶火法！快！去排队报名！晚了就赶不上了！”
青年丙挤在前面，大声念出第三条道：“等等！要离开王城？长期游历？归期不定？这……”他脸上兴奋稍减，露出一丝犹豫。
青年甲不以为意，用力拍了拍他肩膀道：“怕什么！跟着机械之心闯荡大陆，不比窝在王城接这些鸡毛蒜皮的任务强一万倍？那可是能骑铁颚蚁的超级公会！见识邪神遗迹、探索古代秘境、名扬大陆的机会就在眼前！黑沙王城算什么！”
青年丁眼神炽热道：“对！富贵险中求！能跟徐大会长、跟那些传奇人物并肩作战，死了都值！看看人家那实力，那铁颚蚁！跟着他们，还怕没前途？走！报名去！”一群年轻气盛的低中阶佣兵呼啦啦涌向3号窗口，队伍瞬间排起长龙。
此时还有一群中年佣兵站在一旁。
中年佣兵甲摸着下巴的胡茬，皱眉道：“机械之心…实力没得说，铁疙瘩也真唬人。但这第三条…离开王城，归期不定？这风险太大了！”
中年佣兵乙点头附和道：“是啊，咱们拖家带口的，或者在这王城有点根基的，哪能说走就走？谁知道他们要去哪？无尽山脉？诅咒沼泽？还是邪神信徒的老巢？那地方，铁蚂蚁也顶不住啊！”
有位女性佣兵治疗师忧心忡忡道：“我是很想加入…他们肯定缺治疗师。但长期在外，居无定所…药品补给、伤员安置都是大问题。而且…”她压低声音，“听说他们得罪过邪神教派？（朱龙某次在酒馆喝醉了不小心透露的）跟着他们，会不会被盯上？”
一旁斥候打扮的佣兵冷静分析道：“实力提升的机会确实诱人。但他们的核心明显是那批老人和铁颚蚁。新人进去，估计就是打杂、当炮灰。跟着闯荡大陆是好听，命丢了就什么都没了。不如在王城稳扎稳打，接点靠谱任务。”
与此同时也有不少嫉妒的别的公会佣兵在一旁。
佣兵丙抱着胳膊，冷笑道：“哼，招新？装模作样！谁不知道他们那铁蚂蚁金贵得要死？能给新人配？估计就是招点苦力，帮忙搬炮弹、擦履带吧！还离开王城？我看是出去当流寇！”
佣兵丁阴阳怪气道：“就是！年龄卡那么死，30岁以上经验丰富的老手不要？看不起人？我看那徐坚就是喜欢使唤年轻人，好忽悠！还游历大陆？指不定哪天就被哪个大势力连人带蚂蚁一锅端了！”
佣兵戊压低声音，带着恶意道：“嘿，你们说，他们这么着急招人，是不是在黑风峡谷或者盐沼深处损失惨重了？急需炮灰补充？我看啊，这公告就是催命符！”
消息灵通者在角落窃窃私语：
情报贩子“鼹鼠”对身边人说：“别光看热闹！知道为什么这时候招新吗？我听说…机械之心在城西租的那块地，快到期了！而且他们最近在大量采购长途旅行才用得上的物资：空间压缩帐篷、跨大陆级通讯水晶、耐储存的高能魔晶…还有，徐坚昨天在‘秘法之眼’材料店，订了一批极其稀有的‘星界定位仪’的零件！这说明什么？”
听众好奇道：“说明什么？”
“鼹鼠”神秘兮兮道：“说明他们真要走了！而且要去的地方，远得超乎想象！说不定要跨越‘叹息之墙’（大陆屏障）！跟着他们，是真要去玩命的！没点本事和觉悟，趁早歇着！”
听众倒吸冷气道：“嘶…星界定位仪？那可是探索未知星界或者超远距离传送才用到的…他们到底要去哪？”
报名窗口前也是热闹非凡。
报名者甲二阶骑士，拍着胸脯道：“执事！我力气大！能扛能打！给我个机会！我不怕离开王城！就想跟着徐大会长闯荡！”
报名者乙一阶水系法师，紧张地展示法术道：“我、我会治疗！还会造水！长途旅行肯定用得上！求求你给我登记吧！”
报名者丁三阶骑士，冷静询问道：“请问，加入后的待遇如何？铁颚蚁的使用权对新成员开放吗？长期在外，抚恤和家属安置可有章程？”显然是个有经验的。
工作人员（殿堂执事）忙得满头大汗，机械般重复道：“登记信息！验证超凡徽章或释放能量！符合条件者等待后续考核通知！具体待遇和安排考核通过后详谈！下一个！”
有位落选者垂头丧气道：“我才31…就差一岁啊！通融下行不行？”被无情拒绝。
佣兵殿堂任务大厅角落的阴影里：
徐坚依旧裹着灰色斗篷，冷眼旁观着这一切。他看到了年轻人的热血与憧憬，也看到了中年人的顾虑与算计，听到了酸葡萄的嫉妒，也捕捉到了情报贩子口中那些接近真相的推测。
喧闹声中，他转身离开。种子已经播下，接下来，就看哪些人能在“离开王城”的警告下依然选择前来，又有哪些人能通过即将到来的、严苛到近乎残酷的筛选。机械之心需要的，不是一时冲动的热血，也不是贪图安逸的庸才，而是真正愿意踏上未知征途、并有能力在征途中活下去、战斗下去的“齿轮”。
招新，才刚刚开始。真正的考验，还在后面。而黑沙王城，只是他们漫长旅程的第一个驿站。
很快三天报名期结束，共有两百四十二人名符合基本条件的年轻超凡者云集在机械之心驻地外围临时搭建的等候区。空气中弥漫着紧张、期待和一丝不安。徐坚站在树屋二楼的露台上，俯瞰着下方人群，林辰、王慧、王陵、肖海等人分立两侧。
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