2003年选秀夜的纽约，喧嚣是别人的。快船的管理层包厢里，气氛更像是一个精算师的办公室。林凡、RC·布福德和杰里·斯隆围坐在小圆桌旁，桌上摊开的不是待选新秀的花名册，而是几份反复修改过的交易提案传真件和厚厚的体检报告。电视里，大卫·斯特恩刚刚念出那个早已毫无悬念的名字：“第一顺位，克利夫兰骑士队选择……勒布朗·詹姆斯，来自圣文森特-圣玛丽高中。”
包厢里只有电视的声音。林凡瞥了一眼屏幕上那个戴着骑士帽、笑容青涩却已承载了全联盟目光的年轻人，眼神没什么波动，只是低声对布福德说：“记下来，重点关注。”布福德在笔记本上快速写了几个字。
他们的目光，早已牢牢锁定在另一个名字上：克里斯·波什。乔治亚理工学院的长人，能跑能跳，有一手稳定的中远距离篮子，防守端潜力巨大。球探报告里的关键词被斯隆用红笔圈了出来：机动性、投射、防守意识、球商。
“我们需要他，”斯隆的声音干涩而确定，“本需要个能拉出去、能分担压力的搭档。我们的进攻太容易被预判了，需要一个四号位把对方内线调出来。这小子，是块好材料。”
但问题是，快船自己的首轮签位太低，根本够不到预测在前五的波什。交易，是唯一的路。
桌上的传真件来自多伦多猛龙。他们手握四号签。谈判已经持续了几周，此刻到了最后关头。
“猛龙松口了，”布福德指着最新一份文件，“他们要吉尔伯特·阿里纳斯，要我们2005年的首轮，还要部分现金。”
代价不小。阿里纳斯虽然毛躁，但上赛季已经展现了惊人的得分爆发力，是替补席上重要的火力点。2005年的无保护首轮签，在对方看来，很可能是一个乐透签，甚至更高。
斯隆眉头紧锁：“阿里纳斯那小子……是个炸弹。但有时候，我们需要他那样的爆炸。不过，波什是地基。炸弹能赢一两场，地基能撑很多年。”
林凡没立刻表态。他看着另一份球探提供的、关于波什的详细分析视频剪辑。画面里，那个瘦高的年轻人面对包夹冷静分球，命中中投，防守时快速轮转换位。技术动作干净，不花哨，但透着一股与年龄不符的沉稳。
“昌西的脚踝是个隐患，”林凡终于开口，声音平静，“我们不能把所有宝都押在外线冲击和科比一个人身上。我们需要内线有另一个稳定的攻击点，一个能让战术板变活的人。”他看向斯隆，“杰里，你能把他练出来吗？练成一个不畏惧对抗、能防守、能策应的全能大前锋？”
斯隆盯着视频，缓缓点头：“料子是顶级的。关键是心气。看他打球的样子，不像个软蛋。至于对抗和防守……来了我这里，由不得他选。”
“那就换。”林凡拍板，手指在传真件上点了点，“告诉猛龙，我们同意。阿里纳斯加2005年无保护首轮，换他们的四号签。现金可以给。”
布福德深吸一口气，拿起电话走向安静的角落。几分钟后，他回来，点了点头：“成交了。联盟办公室已经备案。”
包厢里的空气仿佛凝固了一瞬，然后缓缓流动起来。一笔足以改变球队未来数年格局的交易，就在这几句对话和一通电话中完成了。送走了一个充满不确定性的天才得分手，赌上了一个未来的选秀权，换来的是一个他们眼中更适配、更具构建基石潜质的内线新星。
很快，电视里传来斯特恩的声音：“第四顺位，多伦多猛龙队选择……克里斯·波什，来自乔治亚理工学院。”
镜头给到波什，他戴上猛龙的帽子，上台握手。但包厢里的快船三人知道，这顶帽子戴不了多久了。
紧接着，联盟官员送来了正式的文件。一笔涉及选秀权互换和球员的交易正式达成并公布：洛杉矶快船送出后卫吉尔伯特·阿里纳斯、2005年首轮选秀权及部分现金，从多伦多猛龙交易得到2003年首轮第四顺位选秀权及一个未来的二轮签作为微小补偿。
消息像一块石头投入平静的湖面，在选秀现场和媒体间激起涟漪。 主持人在电视上快速分析：“快船放弃了他们的超级第六人，赌上未来，就为了一个19岁的大个子？这是在为后大本时代布局吗？”“波什很出色，但阿里纳斯的即战力……”
包厢里，没人理会外面的噪音。林凡看着刚拿到手的、印有波什名字和快船队徽的选秀权确认文件。
“给他打电话，”林凡对布福德说，“欢迎他来洛杉矶。告诉他，这里不保证上场时间，一切靠训练和防守去挣。但这里，有最好的老师，”他看了一眼斯隆，“和最好的目标。”他又看向电视，屏幕上正在回放科比在西决失利的最后一个镜头。
斯隆站起身，活动了一下僵硬的脖子。“夏天训练营，有得忙了。”他脸上看不出喜悦，只有一种面对新挑战时的、近乎严厉的专注，“我得先想想，怎么让那小子增重，怎么教他卡位，怎么让他明白，在油漆区混饭吃，光会投篮可不行。”
林凡也站起来，望向窗外纽约的夜色。勒布朗·詹姆斯登上了舞台，一个新的时代拉开了帷幕，东海岸多了一位天选之子。而他的快船，则在西海岸，用一场冷静甚至有些残酷的交易，悄然更换了一块重要的基石。
震动属于整个联盟。而蓝图，只在自己手中。他们用现在的一部分筹码和未来的一个可能，换回了一个他们认为更坚实、更符合“更新换代”与“长久竞争力”要求的未来。赌注已下，剩下的，就是把这个名叫克里斯·波什的年轻蓝图，一步步锻造成快船王朝下一阶段，不可或缺的支柱。
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