崖壁陡峭,湿滑的青苔与盘根错节的藤蔓交织,几乎没有可供下脚的实处。
队伍行进的道路,与其说是路,不如说是在峭壁上勉强开凿出的野兽小径。
哑巴少年身形灵巧,如猿猴般在前方引路,时不时回头,用手势指出何处的藤蔓可以借力,哪里的石头已经松动。
队伍行进得异常艰难。
苏云的左臂用布条和木板简单固定着,高高吊在胸前,每一步移动,都会牵动后背那道深可见骨的伤口,剧痛如影随形。
赵灵儿在他右侧,用削瘦的肩膀努力支撑着他大半的重量,少女温热的体温和身上淡淡的馨香,透过衣料传来,竟成了苏云此刻唯一的慰藉。
他的另一侧,则是沉默如山的赵大山。
这位猎户出身的汉子,每一步都踩得稳如磐石,用他那大手,牢牢抓住苏云的臂膀,分担着绝大部分的压力。
“大人,再坚持一会,前面有个小平台,可以歇歇脚。”
苏云咬着牙,额头上沁出细密的汗珠,点了点头,没有说话。
【奶奶的,这身体还是太脆了。回去必须把锻炼提上日程,不然再来这么一回,非得交代在这儿不可。】
队伍的最前方,是身手矫健的哑巴少年和皇城司的几名校尉,他们负责探路和清理障碍。
王猛和阿影则一前一后,护住队伍的两翼,扫视着周围任何可能藏匿危险的角落。
约莫一炷香后,他们终于攀上了一处向阳的缓坡平台。
平台不大,只有三五丈见方,长满了及膝的杂草,但胜在干燥,阳光和煦,驱散了不少谷中的寒意。
“休整一下!”
苏云终于松了口气,在赵灵儿的搀扶下,靠着一块山石缓缓坐下。
失血后的眩晕感阵阵袭来,他闭上眼,努力调整着呼吸。
赵灵儿见他脸色苍白,嘴唇干裂,连忙从水囊里倒出水,小心翼翼地喂到他嘴边。
众人也各自找地方坐下,补充着水分和干粮,但所有人的注意力,都有意无意地集中在苏云身上。
阳光照在身上,暖洋洋的。
苏云紧绷的神经稍稍放松,可那双眼睛,却不受控制地在周围的草丛里逡巡起来。
忽然,他的视线定住了。
在那一片杂乱的绿意中,一抹淡粉色的小花,在一丛心形叶片的爬藤植物上悄然绽放。
【这叶子……这花……不会吧?】
苏云的心脏猛地一跳,那感觉,比在谷底看到土豆时还要强烈。
他挣扎着站起身,不顾赵灵儿和王猛的惊呼,踉跄着走到那丛爬藤前。
“大人,小心!”王猛一个箭步跟上,生怕他失足。
苏云却仿佛没听见,他蹲下身,伸出还能动的右手,拨开那丛心形的叶片,手指触碰到下方的泥土。
他开始用手往下刨。
泥土被一点点刨开,很快,一抹鲜亮的红色,出现在他眼前。
那是一种不同于泥土的、带着生命力的红色。
苏云的呼吸都停滞了一瞬。
他更加小心地刨开四周的土,很快,一个完整的、表皮光滑的纺锤形块根,被他完整地刨了出来。
熟悉的气息,熟悉的形态!
【不会吧……不会吧?!老天爷,你这是怕我饿死,追着给我喂饭吗?!】
苏云激动地抓起一块,也顾不上上面的泥土,放在鼻尖下猛地一嗅。
那股混杂着泥土芬芳的、独特的、带着一丝甜意的清香,瞬间涌入鼻腔!
是他!就是他!
红薯!甘薯!
【土豆!红薯!卧槽,王炸凑齐了!这他娘的是什么神仙运气!坠个崖,直接凑齐了“地下粮仓”的两大王牌!这要是传出去,谁敢信?!】
“这……这是什么?”
赵灵儿看着苏云脸上那狂喜的表情,好奇地问道。
这种表情,比之前发现土豆时,还要激动。
“神物!又一样神物!”
苏云紧紧攥着手里的红薯,仿佛攥着整个天下的粮仓,他哈哈大笑起来,笑声牵动了伤口,疼得他龇牙咧嘴,却依旧无法掩盖那发自内心的喜悦。
“此物,名为‘甘薯’,也叫红薯!”
他转向赵灵儿,眼中闪烁着狂热的光芒,开始解释:
“郡主,你看,我们之前发现的土豆,高产,耐寒,但畏涝,且对生长期日照有一定要求。”
“而这甘薯,”他举起手中的红色块茎,
“它同样高产,甚至有过之而无不及!最关键的是,它耐旱!耐瘠薄!对土地的要求极低,沙土地、山坡地,只要能扎根,它就能活!”
“而且,它含糖分高,不仅能果腹,更能迅速补充体力!烤着吃、煮着吃、晒成干,都能吃!”
苏云的声音越来越激昂:
“土豆,解决了我们在北方寒冷地带的粮食问题。而这甘薯,则能彻底征服南方丘陵和北方的干旱地带!一个耐寒,一个耐旱!一个淀粉之王,一个糖分之王!”
“它们两个,就是我大宋的‘地下双雄’!是足以让我们在任何天灾面前,都能挺直腰杆的底牌!”
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