“您既然知道，怎么不...”
“不帮他？”萧绝打断我，“帮他什么？帮他批折子？帮他训大臣？那这皇帝，到底是他在当，还是朕在当？”
我明白了。他是真放手了，可这心，还悬着。
“朕只是...只是不放心。”萧绝叹口气，“宇儿那孩子，心思重，什么都往自己身上揽。朕怕他...怕他累垮了。”
我的担心，何尝不是一样？
从宁寿宫回来，我又去了乾清宫。承宇还没睡，在灯下看地图——是边境的布防图。萨仁陪着他，手里拿着针线，在给安安做小衣裳。
“娘亲。”萨仁看见我，要起身。
我摆摆手，在她身边坐下。安安睡在摇篮里，小脸红扑扑的，睡得正香。
“宇儿，”我叫他，“该歇着了。”
他抬起头，揉了揉眼睛：“看完这点就睡。娘亲您看，西戎这些骑兵，最近老在边境晃悠。儿臣担心...担心他们要有什么动作。”
我走过去看地图。那些标记密密麻麻的，看得人眼花。我的宇儿，从前最烦看这些，现在却要天天看，夜夜看。
“担心有什么用？”我说，“该防的防，该打的打。你父皇在位时，西戎不也老实了二十年？”
“儿臣知道，”他点头，“可儿臣...儿臣不想打仗。打仗要死人，要花钱，要...要让百姓受苦。”
这话说得我心里一暖。我的宇儿，到底是个仁君。
“可有时候，不是你想不打就能不打的。”我说，“该硬的时候，得硬。”
他沉默了，看着地图，看了很久。最后他说：“儿臣明白。所以儿臣让承轩去了兵部，让他...让他帮着整顿军务。万一...万一真要打，咱们也不能输。”
我的轩儿，手还没好利索，又要忙兵部的事。这一家子，真是...
从乾清宫出来，夜已经深了。月亮很圆，很亮，照得宫道明晃晃的。我走在路上，忽然想起很多年前，萧绝刚继位的时候。那时候他也难，朝堂上全是先帝的老臣，说话一个比一个冲。他白天跟他们周旋，晚上回到后宫，累得话都不想说。
一晃眼，轮到我们的儿子了。
这江山，这担子，就是这样一代一代传下来的。坐着的人换了，可那份难，那份累，从来没变过。
又过了半个月，江南那边出事了。不是天灾，是人祸——几个县闹起了抗税，百姓把县衙都围了。折子八百里加急送到京城，承宇看了，脸色当时就变了。
“怎么会闹成这样？”他问送折子的官员。
那官员跪在地上，头都不敢抬：“回皇上，是...是那些富商煽动的。说皇上要加税，要搜刮民脂民膏...百姓们信了，就...”
“混账！”承宇一拍桌子，震得茶盏都跳了起来，“朕什么时候说要加税了？朕说的是查税，查那些逃税漏税的！”
可这话，百姓听不见。他们听见的，是那些富商编的谣言。
承宇在御书房踱步，踱了一圈又一圈。最后他停下，对那官员说：“你回去，告诉那些百姓，朕不减税，也不加税。朕只查税，查那些该交没交的。查出来的钱，一半入国库，一半...一半返还当地，修桥铺路，办学堂。”
那官员愣住了：“皇上，这...这不合规矩...”
“规矩是人定的，”承宇很平静，“朕定的规矩，就是规矩。去吧，就这么说。”
官员退下了。承宇靠在椅背上，闭上眼睛，久久不说话。
我知道他在想什么。他在赌，赌百姓明理，赌那些谣言不攻自破。可这赌，风险太大了。万一百姓不信，万一闹大了...
“宇儿，”我轻声叫他，“要不要...要不要派个人去？”
他睁开眼：“派谁？”
“派个他们信得过的人。”我说，“派...派承轩去。他在江南赈过灾，百姓认得他，信他。”
承宇想了想，点点头：“好，就让二弟去。可他的手...”
“他的手好了，”我说，“就是不能提重物，说话办事没问题。”
承轩接到旨意，没推辞。婉清给他收拾行李，一边收拾一边掉眼泪。
“才回来多久，又要走。”她声音低低的，带着鼻音。
承轩抱住她：“放心，这次不是去打仗，就是去说几句话。快的十来天，慢的一个月，准回来。”
“您每次都这么说，”婉清的眼泪掉在他衣襟上，“可每次都...都出事。”
“这次不会了，”承轩亲了亲她的额头，“这次就是去说理，说通了就回来。”
他走了，带着圣旨，带着几个随从，轻车简从地往江南去。婉清抱着宁儿在门口送，宁儿好像知道爹爹要走，小嘴扁着，要哭不哭的。安儿拉着娘亲的衣角，小声说：“娘亲不哭，安儿保护您。”
我在旁边看着，心里跟针扎似的。这一家子，怎么就没个消停的时候？
承轩这一去，就是二十多天。消息断断续续传回来，开始说百姓不信，围着他不让走。后来他就在县衙门口搭了个棚子，谁有冤屈，谁有苦处，都可以来说。他一条一条记，一件一件办。
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