王二虎的鱼叉“当啷”插在李兴脚边，叉尖离他的靴子只有寸许。“李公公别急，”王二虎的声音像淬了冰，“还是先说说你牛首山的私兵吧，今早我可是见着他们的旗号了。”
李兴的脸瞬间涨成猪肝色，却强作镇定：“王二虎你血口喷人！有本事拿出证据！”
“证据在这。”郑和举起合璧的玉佩，阳光透过玉佩，在地上投下“允”字，“建文皇帝的亲笔信，还有你私通李景隆、意图叛乱的密信，足够让你凌迟处死了。”
三、宫宴风云，佛牙之谜
皇宫的庆功宴设在奉天殿，菜肴流水般端上来：烤全羊、烧鹿尾、燕窝羹，还有西域进贡的葡萄，紫得像宝石。朱棣坐在龙椅上，目光落在郑和呈上的玉佩上，指尖划过“允”字的最后一笔，突然笑了：“朕就知道，允炆这孩子，没那么糊涂。”
李兴跪在殿下，头埋得很低，袍角却在微微颤抖。“陛下，臣冤枉！”他的声音带着哭腔，“都是郑和诬陷老臣！他想独占下西洋的功劳！”
郑和刚要说话，殿外突然传来钟声，是报恩寺的晨钟，却在午时敲响，急促得像警报。一个小太监连滚带爬地进来：“陛下！不好了！报恩寺失火，佛牙舍利不见了！”
朱棣猛地起身，龙袍扫过案几，玉杯摔在地上碎成八瓣。“佛牙是太祖爷留下的圣物！”他的声音带着怒意，“是谁敢在南京城纵火？”
李兴突然抬起头，眼里闪着疯狂的光：“是建文旧部！他们抢了佛牙，要在牛首山登基！陛下快下令抓拿郑和，他和那些反贼勾结！”
就在这时，周小满抱着小虎闯进殿内，孩子手里举着块烧焦的木板，正是从满剌加带回的那块。“陛下！这木板上有字！”他将木板放在地上，用匕首划破指尖，将血滴在“景”字上——血珠渗入木纹，竟慢慢显出“李兴纵火”四个小字，是用朱砂写的，被烟火熏了多年，终于遇血显形。
王二虎押着个锦衣卫进来，那锦衣卫是从报恩寺火场抓的，怀里揣着朵玉兰花荷包，和李兴府里的一模一样。“招！”王二虎的鱼叉抵住他的咽喉，“是谁让你放的火？”
锦衣卫吓得魂飞魄散：“是……是李公公！他说烧了报恩寺，嫁祸给建文旧部，再杀了郑和，就能……就能独掌司礼监……”
四、残阳落照，帆影再启
永乐八年的秋雨浸透南京城时，李兴的囚车正碾过聚宝门的青石板。这位曾权倾一时的司礼监掌印太监，此刻蜷缩在稻草堆里，囚服上的金丝绣纹已被雨水洗得发白。车辕上的铁环发出吱呀声，与秦淮河上的橹声应和着，像一曲送葬的挽歌。
郑和站在水西门码头，望着囚车消失在雨幕中。王二虎递来的酒壶还带着体温，他却没心思喝——怀里的佛牙舍利硌得胸口发疼，那上面极小的字，昨夜在烛光下泛着血光，像滴凝固的眼泪。
督公，陛下的旨意。王景弘撑着油纸伞走来，伞面上的朱漆牡丹在雨中褪了色，明年开春再下西洋，这次要到天方国去。他压低声音，听说帖木儿帝国派了使团来，想跟咱们换火药配方。
郑和摩挲着酒壶上的缠枝莲纹，想起三年前在古里国见过的阿拉伯商人。那些人用象牙换走了整整一船瓷器，临了还问有没有能炸碎礁石的药告诉工部，火药配方要再改三次。他望着宝船上的罗盘，磁针正微微颤动，佛郎机人的炮术精进了，咱们不能落在后头。
林小满带着小虎来辞行时，孩子手里攥着朱棣赏赐的金锭，却死活不肯撒手。督公，我想回苏州了。林小满的声音被雨声打湿，我爹的坟在阳澄湖边上，每年清明都没人填土......他从怀里掏出那枚银锁，链上的铃铛已生了锈，这锁留给您吧，能避邪。
郑和把银锁推回去：留着给小虎娶媳妇。他从袖中取出半块佛牙舍利，放在林小满掌心，等小虎懂事了，告诉他，这天下是百姓的天下，不是谁的私产。
林小满的指尖触到舍利上的刻痕，突然想起父亲临终前的呓语：允炆......允炆在红海......他刚要开口，码头突然传来喧哗。几个锦衣卫押着个灰袍僧人走过，僧袍下露出半截龙纹靴——正是三年前在满剌加海峡见过的袈裟老人。
住持！林小满脱口而出，却见僧人被推进船舱时，袖口闪过半块佛牙舍利，与郑和给他的那半块严丝合缝。
王二虎，去查那艘船的底舱。郑和握紧了腰间的刀，刀柄上的字在雨中泛着冷光，告诉纪纲，别让李兴活着进诏狱。
王二虎领命而去，林小满抱着小虎退到桅杆后。孩子突然指着江面惊呼：爹！你看！
只见一艘乌篷船从芦苇荡里窜出来，船头立着个戴斗笠的人，手里握着杆火铳。郑三宝！那人掀开斗笠，左眉骨上的月牙疤在雨中格外醒目，还我铁铉将军的骨灰！
郑和认出他是当年济南城头的守军，忙将林小满父子扑倒在地。火铳的轰鸣声中，桅杆上的灯笼被击得粉碎，火星溅在湿漉漉的帆布上，却只腾起几缕青烟。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！