皇家围场，旌旗蔽日，号角震天。
一年一度的秋猎大典，本是彰显天家武勇、君臣同乐之时。
但今年，高台之上的气氛却微妙得紧。
皇帝左侧的太子君墨霆，虽强撑威仪，但那眼底的乌青和眉宇间的晦暗，藏都藏不住。
反观右侧的寒王君墨寒，一身玄色骑射装，身姿挺拔，俊朗的脸上从容自若，仿佛之前被禁足的不是他一般。
这番对比，落在台下百官眼中，心思都活络开了。
女眷区，李晚宁一身绯色骑装，并未像其他王妃贵女般聚在一起闲话，只独自坐在稍偏的位置，慢条斯理地品着茶。
阳光洒在她绝美的侧脸上，仿佛镀上一层光晕，那份沉静的气度，让她在姹紫嫣红中脱颖而出，引得不少年轻子弟偷偷侧目，又不敢直视。
太子感受着四面八方投来的各异目光，如坐针毡。
尤其是看到几个原本对他颇为巴结的武将，此刻都围着君墨寒寒暄，那股邪火就噌噌往上冒。
他知道，今日这围场，对他而言，就是一场公开的刑场！
第一日的围猎，主要是年轻俊杰展示骑射。
几位小将收获颇丰，引得皇帝露出了今日难得的笑容。
气氛看似热烈。
“好！都是朕的好儿郎！”
皇帝抚须笑道，目光扫过台下，“太子，寒王，你二人以为这些年轻人如何？”
太子忙挤出一丝笑：“回父皇，皆是我朝栋梁之才。”
君墨寒则言简意赅：“锐气可嘉，尚需磨砺。”
皇帝点头，正欲再言，忽然，远处传来一阵极其急促、甚至带着凄厉意味的马蹄声！
打破了围场的欢腾！
“报——！！！八百里加急！北境军情！！”
一声嘶哑的呐喊，如同惊雷，撕裂了秋日的晴空！
只见一名斥候，浑身浴血，盔甲歪斜，几乎是滚下马背，连滚带爬地冲至御驾之前，噗通跪倒，举起一份染血的军报：
“陛下！潼阳关急报！蛮族大汗亲率十万铁骑，偷袭破关！连下我两座边城！兵锋直指潼阳关！张老将军……他力战殉国了！！”
死寂！全场死一般的寂静！
欢乐的气氛瞬间冻结！潼阳关！北境门户！
一旦被破，蛮族铁骑将可长驱直入，直逼中原腹地！
皇帝猛地从龙椅上站起，脸色骤变，声音都变了调：“潼阳关现在情况如何？！守军呢？！”
那斥候以头抢地，悲声道：“关内守军不足一万，苦苦支撑！援军……援军因之前裁撤，建制不全，难以即刻驰援啊陛下！”
他说着，目光似乎无意地扫过了太子所在的方向。
“裁撤？”
皇帝目光如电，猛地射向太子，“君墨霆！这是怎么回事？！朕怎么不知道北境驻军被裁撤了？！”
太子君墨霆早已面无人色，浑身抖得像秋风里的落叶。
他当初为了填补自己捅出的亏空，确实以“节省粮饷、汰弱留强”为由，奏请裁撤了部分边军，其中就包括潼阳关周边的几支驻防！
他本以为蛮族冬日才可能扰边，想趁着秋税入库前把账抹平，谁承想……
“父、父皇……儿臣……儿臣是为了……”
他舌头打结，冷汗瞬间湿透了里衣。
“为了什么？！为了你那点见不得光的勾当吗？！”
皇帝彻底暴怒，抓起案上的镇纸就砸了过去！
“朕把监国重任交给你，你就是这么守国门的？！废物！蠢货！”
镇纸擦着太子的额头飞过，砸在地上，碎裂声惊得所有人心头一跳。
太子瘫软在地，连辩解的话都说不出了。
百官鸦雀无声，个个低头缩颈，生怕被这场天塌下来的祸事牵连。
就在这时，一道沉稳如山的身影出列，撩袍单膝跪地，声音清朗，瞬间镇住了全场的慌乱：
“父皇息怒！当务之急，是火速增援潼阳，击退蛮族，稳固边防！”
众人看去，正是寒王君墨寒。
他脊背挺直，目光坚定，与旁边抖如筛糠的太子形成了惨烈对比。
皇帝看着这个儿子，深吸一口气，强压怒火：“墨寒，你有何良策？”
君墨寒抬头，目光灼灼，字字铿锵：“儿臣请旨，即刻奔赴北境，接管防务，挂帅出征！不破蛮虏，绝不回朝！”
此言一出，满场皆惊！
寒王刚脱禁足，就要去那最凶险的战场？
然而，更让人震惊的还在后面。
“陛下，臣媳愿随王爷同往！”
清越的女声响起，如同玉珠落盘。
众人循声望去，只见寒王妃李晚宁不知何时已离席，步履从容地走到君墨寒身边，并肩跪下。
她仰起那张倾国倾城的脸，毫无惧色，眸光清澈而坚定：
“臣媳略通医术，可于后方救治伤员；亦曾研读北境风物地理，或可在粮草调度、安抚民心方面，为王爷略尽绵力。恳请陛下恩准！”
夫妻二人，并肩跪于御前。
男如出鞘利剑，女似傲雪寒梅。
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