五颗狰狞的头颅，被削尖的木桩高高挑起，插在隘口外那片被鲜血浸透的泥地上。浓稠的、尚未完全凝固的暗红液体顺着木桩蜿蜒流下，在初升朝阳惨淡的光线下，反射着令人心悸的光泽。风卷过隘口，带着浓重得化不开的血腥气和内脏的腥臊，将头颅上散乱的头发吹拂得如同垂死的海草。死不瞑目的眼睛空洞地“望”着西北方向，仿佛在无声地嘲笑着即将到来的大军。
史进带着几个汉子，正沉默而迅速地清理着隘口内的狼藉。他们将探马的尸体拖到一边，用碎石烂瓦草草掩盖；将被砸烂的马尸分割，能吃的肉块拖回废墟；将散落的兵器、马具，哪怕是一块完好的皮甲碎片，都仔细收集起来。每一次弯腰，每一次拖动，都牵动着他们身上的伤痛，但没有人抱怨，只有一种近乎麻木的专注。这场血腥的胜利，并未带来多少喜悦，反而像一块冰冷的巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。这只是几个探马。真正的风暴，还在后面。
张青蹲在隘口入口处，借着晨光，仔细检查着昨夜布下的铁蒺藜和绊索。陷阱被触发了不少，铁蒺藜上沾着血肉和碎蹄铁，绊索也被挣断了几根。他眉头紧锁，动作飞快地修补、补充，又从他那仿佛无底洞般的瘪麻袋里掏出新的铁蒺藜，更加隐蔽地埋入浮土之下。他知道，下一次，来的就不是几匹快马，而是汹涌的人潮了。
雷横靠坐在隘口内侧一块相对干净的大石旁。他左腿被短匕贯穿的伤口，此刻被张青用烧红的柴刀烙过，皮肉焦糊的气味混合着血腥，弥漫在空气中。他蜡黄的脸上没有丝毫痛苦的表情，只有一种失血过多的惨白和深入骨髓的疲惫。左肩的伤口彻底崩裂，脓血混着汗水浸透了半边身子，散发着腐败的气息。他闭着眼，胸膛微微起伏，右手却依旧紧紧握着那把沾满血污的腰刀，刀锋搁在腿上，反射着冰冷的光。赵老四那条本就瘸着的腿彻底废了，他蜷缩在雷横旁边不远处，抱着那根捅死钻山鹞子的木矛，眼神空洞。刘三和王老蔫也靠在一起，身上的伤口草草包扎着，沾满血污的脸上只剩下劫后余生的茫然和深不见底的恐惧。昨夜那场疯狂搏杀的后遗症，如同冰冷的毒蛇，噬咬着他们的神经。
鬼哭涧废墟深处，那面“孙”字血旗在晨风中依旧狂舞。旗杆下，一堆篝火噼啪作响，驱散着清晨的湿寒。火上架着一口破锅，里面翻滚着昨夜分割的马肉和几块从废墟里翻出来的、带着泥土气的块茎，散发出一种混合着油脂和焦糊的怪异香气。
孙逊、史进、张青、时迁围坐在篝火旁。雷横也被两个汉子搀扶着，靠坐在旁边一块断墙下。赵大抱着二丫缩在稍远一点的角落，火光映照下，二丫的小脸依旧苍白，但呼吸平稳了许多。其他幸存的营兵和妇孺，则分散在废墟各处，默默地啃着分到的、带着血丝的马肉，眼神麻木而空洞。整个营地弥漫着一种大战后的死寂和沉重压抑的气氛。
篝火跳跃着，将围坐几人的影子拉扯得忽长忽短，扭曲地投射在焦黑的断壁上。
“妈的！”史进狠狠咬了一口烤得半生不熟的马肉，咀嚼着坚韧的纤维，仿佛在发泄着无处安放的戾气，“杀得不过瘾！就宰了五个探路的杂鱼！后面那七八十个狗娘养的，才够老子这把刀开荤！”他拍了拍搁在腿边的豁口长刀，右肩的箭伤随着动作传来刺痛，让他嘴角抽搐了一下，但眼中的凶光更盛。
张青用树枝拨弄着火堆，让火焰烧得更旺些，驱散着空气中浓重的血腥味。他脸上带着市井小贩特有的那种精明算计后的疲惫，叹了口气：“史进兄弟，莫要急躁。那五个探马的人头，是插出去了，可这‘刺’扎得越狠，张闿那条疯狗咬回来就越凶。七八十号人，硬碰硬，咱们这点家当，不够人家塞牙缝的。”他顿了顿，目光投向隘口方向，声音低沉，“当务之急，是想法子拖！拖到雷横兄弟的伤能握刀，拖到史进兄弟的膀子能轮棍，拖到咱们挖的陷阱够深，堆的石头够多……最好，能拖到老天爷再下场大雨，冲垮山路！”
“拖？”时迁瘦脸上带着一丝不易察觉的忧虑，他搓了搓手指，小眼睛在火光下闪烁着精光，“张总管说得在理。但那张闿不是傻子。看到咱们给他心腹插的人头桩子，是个人都得气疯！他只会来得更快！更狠！小弟魂游时，看那寨子里还有两架老旧的弩！要是被他们推到隘口下面，咱们堆的石头就是个笑话！”
弩！这个字眼让所有人的心都沉了一下。简陋的石块，在真正的远程武器面前，威力将大打折扣。
“那就不能让他们舒舒服服地推到隘口！”雷横嘶哑的声音突然响起，如同砂纸摩擦。他靠在断墙上，眼睛依旧闭着，但握着刀柄的手指却微微用力，“派几个腿脚利索的，夜里摸下去！烧了他们的弩！烧了他们的粮草！让他们也尝尝后院起火的滋味！”他声音里带着一股压抑不住的暴虐，昨夜的血战似乎彻底点燃了他骨子里的凶性。
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