天工院东北角，原本堆满废弃木料和破旧农具的角落，如今被清理得干干净净。几间简陋但宽敞的工棚拔地而起，棚顶铺着新伐的芦苇，散发着草木的清香。棚檐下，一块新刨光的木牌挂着，上面是裴宣亲笔题写的三个铁画银钩的大字——百工司。
棚内，热浪滚滚，铁腥味、木屑味、汗水味混杂在一起。十几座临时垒起的炉灶吐着火舌，鼓风囊在几个赤膊汉子卖力的踩踏下呼呼作响，将炉火催得白炽。叮叮当当的打铁声、锯木头的刺啦声、刨子推过木料的沙沙声、还有粗声大气的吆喝声，汇成一片嘈杂却充满生机的交响。
陶宗旺就站在这片喧嚣的中心。他依旧穿着那身洗得发白的粗布短褂，露出两条筋肉虬结、油汗淋漓的古铜色臂膀。只是此刻，他手里拿着的不是田垄里的铁搭，而是一截烧得通红的铁条和一把沉重的铁锤。
“看准了！”陶宗旺声如闷雷，盖过了周围的嘈杂。他左手铁钳稳稳夹住烧红的铁条，右手铁锤带着千钧之势猛然砸下！
铛——！
火星四溅！
“这里！弯钩的弧度！要圆！要顺！不能有棱角！棱角挂土！牛拉不动！”他一边吼着，一边用锤头精准地敲打、修正着铁条前端弯曲的弧度。动作大开大合，充满了力量感，却又带着一种令人惊叹的精准。那烧红的铁条在他锤下如同温顺的面团，迅速呈现出一种流畅完美的弧线。
旁边几个光着膀子、肌肉贲张的铁匠学徒，眼睛瞪得溜圆，大气不敢出，死死盯着陶宗旺的动作。他们刚从匠营抽调过来，原以为新来的主事不过是个力气大的庄户汉，此刻才明白，这每一锤落下的力道、角度、时机，都蕴含着化腐朽为神奇的精妙！
“还有这犁壁！”陶宗旺打完了弯钩，又将一块烧红的厚铁板夹上铁砧。他抡起大锤，不再追求速度，而是如同老农侍弄田地般，一锤，一锤，沉稳地锻打着。“要光！要滑！得像镜子！土翻上来，顺着犁壁滑开，不沾不挂！省力！土块摔得碎！”他粗糙的手指在渐渐成型的、光滑如镜的犁壁上划过，感受着那细微的弧度变化。
铁匠们屏息凝神，看着那原本粗糙的铁板在陶宗旺的锤下渐渐变得平整、光滑、呈现出一种符合水流般自然的弧度。这不仅仅是力气活，更是对土地、对农具、对力量的极致理解！
“主事…主事大人！”一个刚从屯田营借调来的老木匠，捧着一截刚刨好的、带着清香的硬木犁辕，凑到陶宗旺身边，脸上带着讨好的笑，“您看这辕…按您说的，弯曲的弧度…成不？”
陶宗旺放下铁锤，抹了把汗。他接过那截犁辕，粗糙的大手如同最精密的量尺，在弯曲的弧度上缓缓摩挲，眉头微蹙。“这里…弯得急了点，吃劲的时候容易裂。”他用手指点了点一处细微的转折，“要缓！像水流的弯！木头有脾气，得顺着它来！重刨！”
老木匠脸上的笑容僵住，看着自己辛苦刨好的木料，有些心疼。陶宗旺却不管他，目光扫过工棚一角，那里堆着几架被拆得七零八落的旧直辕犁。“去！把那几架旧犁的犁梢（控制犁铧角度的木杆）拆下来！比划比划！看看人家老辈人咋弄的！活到老学到老！”
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工棚外的空地上，更是热闹非凡。几十个来自屯田营的农人，正围着一架刚刚组装好的、怪模怪样的新式木犁，七嘴八舌地议论着。
这犁主体依旧是曲辕犁的框架，但犁铧却换成了陶宗旺亲自锻造的那种带着流畅弯钩的锐利铁爪！犁壁光滑如镜！最显眼的是犁辕与犁铧连接处，多了一个精巧的铁制转轴！旁边还挂着一个沉甸甸的、装满泥土的麻袋，用来模拟耕牛的拉力。
“王石头！赵老蔫！你俩扶犁最有经验！过来试试！”陶宗旺走出工棚，大声招呼。
王石头和赵老蔫互相看了一眼，又看看那寒光闪闪的铁爪犁铧和陌生的转轴，心里直打鼓。在众人催促的目光下，王石头硬着头皮上前，学着扶直辕犁的样子，双手死死抓住犁梢。
“拉！”陶宗旺对旁边一个充当“耕牛”的壮汉吼道。
壮汉肩膀套上绳索，用力一拽！
吱嘎——！
沉重的麻袋被拖动！新犁猛地往前一窜！
“哎呦！”王石头猝不及防，差点被带倒！犁铧深深扎进土里，那铁爪弯钩瞬间将一大块冻土“抓”了起来！但随即，他感觉一股巨大的、滞涩的力量从犁梢传来！仿佛犁铧被什么东西卡住了！他本能地想用蛮力调整犁梢，可那新加的转轴似乎不听使唤，犁沟瞬间歪斜，翻起的土块也大小不均！
“不行不行！太沉了！比直辕犁还费劲！这弯钩卡土了！”王石头累得脸红脖子粗，连连摆手。
周围响起一片失望的叹息。
“赵老蔫！你来！”陶宗旺面不改色。
赵老蔫苦着脸上前，结果比王石头更糟，犁铧直接别住了一块硬石头，差点把犁梢掰断！
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