暮春的余晖将侯府的朱红大门染得暖意融融，小芽趴在沈砚肩头，怀里抱着昏昏欲睡的毛豆，发间的白桔梗花蔫了大半，却依旧睁着亮晶晶的眼睛，扒着沈砚的脖颈，奶声奶气地喊：“姐姐！我们回来啦！我们把中丞爷爷带回来啦，还抓住了柳承业那个坏家伙！”
沈薇早已带着阿树、丫丫等在门口，见状立刻快步迎上来，伸手轻轻接住小芽，温柔地擦去她脸上的尘土：“辛苦我们小芽了，一路是不是累坏了？快下来歇歇，姨姨和福伯爷爷都在屋里等着你们呢。”
“不累不累！”小芽从沈薇怀里挣脱下来，蹦蹦跳跳地跑到阿树身边，一把拉住他的手，献宝似的晃了晃手里的布包，“阿树哥哥，你看！我们拿到备份证据啦！很快就能帮你爹洗刷冤屈，柳承业再也不能欺负我们了！”
阿树眼眶微红，紧紧攥着小芽的手，用力点头：“谢谢你，小芽妹妹。”他身后的丫丫也怯生生地凑过来，小声说道：“小芽姐姐，我给你留了野草莓，放在屋里了。”
“好呀好呀！”小芽眼睛一亮，拉着丫丫就要往屋里跑，却被沈砚轻轻拉住：“别急，小芽，我们先把中丞爷爷安顿好，让他好好休息，再把证据交给周大人，明日一起进宫面圣揭发柳承业的罪行，好不好？”
“好！”小芽乖乖点头，又想起什么，转身跑到中丞身边，仰着小脸，小心翼翼地递上灵泉水葫芦：“中丞爷爷，你快再喝点甜泉水，喝了身体就会快快好起来，明天就能和我们一起去见陛下啦！”
中丞被锦衣卫搀扶着，看着小芽纯真的模样，眼中满是暖意，接过葫芦喝了几口，声音比来时清亮了许多：“好孩子，谢谢你的甜泉水，爷爷好多了。”
众人簇拥着中丞走进侯府，沈砚立刻安排人收拾出干净的房间，又亲自为中丞熬药调理；沈薇则忙着吩咐仆役准备饭菜，给众人端来温热的茶水；李墨带着锦衣卫将柳承业关押在侯府的柴房，派专人看守，以防他耍花招；周廉则拿着备份的账本和书信，仔细核对，确保证据无误。
小芽却闲不住，她牵着丫丫的手，抱着毛豆，先去给福伯送了甘草糖和灵泉水，又跑到柴房门口，扒着门缝往里看。柳承业被铁链锁着，坐在地上，脸色铁青，看到小芽，眼中满是怨毒，恶狠狠地骂道：“小野丫头，都是你坏了我的好事！我不会放过你的！”
小芽一点也不害怕，反而皱着小眉头，奶声奶气地反驳：“你是坏人！你诬陷阿树哥哥的爹，还想杀中丞爷爷，你就该被关起来！等明天见到陛下，陛下一定会惩罚你的！”她说着，从怀里掏出一颗甘草糖，隔着门缝递过去，“给你吃甜糖，吃了甜糖，你就别再做坏事了好不好？”
柳承业看着她递过来的糖，气得浑身发抖，抬手就把糖打落在地：“谁要吃你的破糖！”
小芽愣了一下，看着掉在地上的甘草糖，眼圈微微发红，却还是鼓起勇气，对着柳承业说道：“你不吃就算了！反正你做了坏事，一定会受到惩罚的！”说完，她牵着丫丫的手，抱着毛豆，气鼓鼓地转身走了，小嘴巴撅得能挂住小油壶，像只受了委屈却依旧倔强的小松鼠。
沈薇看到她闷闷不乐的模样，连忙走过来，把她抱进怀里，柔声安慰：“怎么了，我们小芽受委屈了？”
“姐姐，柳承业不吃我的甜糖，他还骂我。”小芽趴在沈薇怀里，委屈地瘪着嘴，声音带着哭腔，“我只是想让他吃了甜糖，别再做坏事了……”
“我们小芽的心最善良了。”沈薇轻轻拍着她的后背，温柔地说道，“柳承业是坏人，他不懂得小芽的好心，是他的不对。等明天陛下惩罚了他，我们小芽的好心就不会被辜负了，好不好？”
沈砚也走过来，手里拿着一颗新的甘草糖，递给小芽：“别难过了，小芽。你看，哥哥这里有甜糖，我们吃了甜糖，就不开心啦。明天我们一起去皇宫，让陛下看看柳承业的罪证，还阿树的爹一个清白，好不好？”
小芽接过甘草糖，放进嘴里，甜丝丝的味道瞬间驱散了心里的委屈，她用力点头，眼睛又亮了起来：“好！明天我们一起去皇宫！我还要带灵泉水给陛下喝，陛下喝了甜泉水，身体也会棒棒的！”
众人看着她瞬间由阴转晴的模样，都忍不住笑了起来，原本因柳承业带来的凝重气氛，也被小芽的可爱灵动冲淡了不少。
当晚，侯府众人一夜未眠。沈砚守在中丞身边，时刻关注他的病情；周廉和李墨则反复核对证据，商议明日进宫面圣的细节；沈薇则忙着准备明日众人进宫的衣物和干粮，还特意给小芽准备了一身粉色的小衣裙，衬得她更加娇俏可爱。
第二天一早，天刚亮，小芽就被沈薇叫醒了。她穿着粉色的小衣裙，发间别着沈薇新摘的海棠花，怀里抱着毛豆，一手牵着沈砚，一手牵着沈薇，蹦蹦跳跳地跟着周廉、李墨和中丞，朝着皇宫的方向走去。
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