雪后初晴，晨光透过楚侯府暖阁的菱花窗，洒下斑驳碎金。
檐角未化的积雪折射着清辉，映得阁内暖意融融。
三足铜炉里的银骨炭正烧得旺，橘红色的火焰舔舐着炉壁，升腾起的热气带着松木的清芬，将窗外的料峭寒意隔绝在外。
阁内铺着厚厚的西域贡毯，踩上去悄无声息，四壁悬挂着素色绫罗幔帐，微风过处，轻摇慢晃，更添几分雅致。
陶应斜倚在铺着狐裘的软榻上，身上披着一件玄色织金披风，腰间束着玉带，面容俊朗，眉宇间带着沉静。
他目光缓缓扫过阁内四人，嘴角噙着一抹温和的笑意。
甘玉正坐在靠窗的小几旁烹茶，她身着月白色襦裙，鬓边簪着一支素银簪，素手纤纤，动作娴雅。
茶炉上的瓦壶正咕嘟作响，水汽氤氲中，她细细分拣着茶末，先用沸水烫过茶盏，再将碧色的茶叶投入其中，注水、刮沫、分茶，每一个动作都恰到好处，不多时，一股清冽的茶香便弥漫开来。
不远处，貂蝉正俯身调试琴弦。
她今日穿了一身水绿色舞衣，裙摆绣着缠枝莲纹，腰间系着的银铃随着动作轻轻晃动，发出细碎悦耳的声响。
她指尖划过琴弦，时而轻挑慢捻，时而重按急抹，清越的琴音断断续续，似在寻找最合适的音准，眉梢眼角带着专注的神情。
蔡琰则端坐在案前翻阅书卷，她身着淡青色儒裙，长发松松挽成一个发髻，仅用一支玉簪固定。
案上堆叠着数卷古籍，她手中捧着一卷《诗经》，目光专注，偶尔抬手将垂落的发丝别到耳后，眉宇间透着书卷气与沉静的智慧。
杜秀娘坐在最外侧的软凳上，面前摆着一盘刚剥好的柑橘，金黄的果肉饱满多汁。
她穿着桃红色短袄，梳着双丫髻，脸上带着娇俏的笑意，正小心翼翼地剥着柑橘皮，将剥好的果肉分成一瓣瓣，放在白瓷碟中，时不时拿起一瓣放入口中，眉眼弯弯，显得格外惬意。
陶应看了片刻，忽然坐直了身子。
他接过甘玉亲自递来的茶盏，温热的触感从指尖蔓延开来，茶汤清澈透亮，抿一口，甘醇回甘，满口生津。
“这些日子雪大，连下了半月有余，道路阻塞，你们都闷在府里，怕是憋坏了。”
陶应温声说道，声音醇厚，带着让人安心的力量。
四人闻言，都停下了手中的动作，抬起头来，眼中带着几分好奇与期待，静静等待着他的下文。
陶应放下茶盏，目光首先落在貂蝉身上：“蝉儿。”
貂蝉闻言，立刻放下手中的琴弦，起身盈盈一礼，裙摆轻扬，姿态曼妙：“妾在。”
“你精于歌舞，年少时便曾在司徒府中，技艺冠绝洛阳。”
陶应缓缓说道。
“府中上月新选了十二名美姬，皆是容貌秀丽、身形窈窕之人，只是歌舞技艺尚显生涩，便交由你来教导。
不必拘泥于旧式舞步，可大胆编排些新舞，融南北之所长，既要灵动飘逸，也要有几分豪迈之气，日后宴饮待客，也好添些雅趣。”
貂蝉眼中闪过惊喜之色，脸颊微微泛红，再次躬身行礼。
“谢夫君信任！妾定当尽心竭力，悉心教导，不负夫君所托，定会编排出独具一格的新舞，为府中增色。”
她心中早已有些想法，只是一直未曾有机会施展，如今得到陶应的许可，顿时满心雀跃。
陶应微微颔首，目光转向杜秀娘：“秀娘。”
杜秀娘立刻放下手中的柑橘，蹦蹦跳跳地走上前来，脸上满是期待：“夫君叫我？”
“你素来喜好酿酒，自入府以来，便常钻研各种酿酒之法，府中常备的佳酿，半数都出自你手。”
陶应笑道。
“往后府中的酿酒坊就正式交给你打理，一应人等、物料皆由你调度。
我要你酿出一种比现有杜康更醇厚、更具风味的酒，入口绵柔，后劲悠长，就叫‘楚侯酿’，如何？”
杜秀娘兴奋地拍手叫好，眼中亮晶晶的。
“谢夫君！妾早就想试试新方子了！
前几日还琢磨着在酒曲中加入些桂花、松针，说不定能酿出别样风味，如今有了夫君的支持，妾定能酿出独一无二的楚侯酿！”
说着，她还忍不住搓了搓手，一副跃跃欲试的模样。
陶应看着她活泼的样子，眼中笑意更浓，随即转向蔡琰：“文姬。”
蔡琰放下书卷，起身敛衽一礼，气质温婉而沉静：“夫君。”
“你才学最佳，博闻强识，不仅精通经史，且文笔精妙，通俗易懂。”
陶应神色略微郑重了些。
“如今乱世之中，百姓多愚昧无知，政令难以上达，我欲办一份《楚侯日报》。
将每日政务要闻、新颁政令、农事技巧、律令解读等内容，用最通俗的文字刊印出来，让寻常百姓都能看懂、看懂。
这份报纸，就由你担任主编，全权负责采编、修订、刊印之事。”
蔡琰微微一怔，随即眼中闪过一丝明悟，轻声问道。
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