试剑大会的尘埃已然落定，洗剑池畔的寒潭也恢复了往日的死寂。
然而，古越剑阁的人心，却如同被投入石子的湖面，涟漪阵阵，再难平静。
白蛇剑派弟子居所最深处的一间精舍内，一片狼藉。
名贵的瓷器碎片、被剑气绞得粉碎的檀木椅……无不昭示着此地刚经历了一场无声的风暴。
温奉之独立于这片狼藉中央，月白锦袍上沾染了点点茶渍，早已不复往日潇洒。
他胸口剧烈起伏，俊美的面容因极致的愤怒与屈辱而扭曲，那双曾满是傲气的眼眸，此刻只剩下噬人的火焰。
他的手中，紧紧攥着那柄断剑——寒离。
断口处参差不齐，像一张无声嘲笑着他的嘴。
木剑……他竟然用一柄木剑！这个念头如同毒蛇，反复噬咬着他的心。
叶聆风那平静无波的眼神，那轻描淡写的一指，还有台下那些昔日对他敬畏有加的师弟们惊愕、怜悯，甚至隐含快意的目光……一幕幕在他脑中回放。
“叶聆风……叶聆风！”
他从齿缝间挤出这个名字，声音嘶哑，充满了刻骨的恨意。
我温奉之苦修二十载，历经磨难，才赢得如今地位，你一个离家十年、在道观里虚度光阴的废物，凭什么一回来就夺走我的一切！凭什么！
他猛地将断剑掷于地上，发出“哐当”一声脆响。
叶家……就因为你们姓叶，这古越剑阁数百年的基业，就应该是你们的囊中之物吗？
他想起叶苍看向叶聆风时那复杂难言，却又隐含期许的眼神，一股冰冷的绝望混杂着更炽热的疯狂涌上心头。
不，我得不到的，谁也别想得到！
他死死攥紧拳头，指甲深陷入掌心，渗出血丝也浑然不觉。
掌门之位是我的！谁敢挡路，我就……毁了他！
一个清晰而狠毒的念头，如同黑暗中滋生的毒瘤，在他心中疯狂蔓延，不惜一切代价夺取掌门之位，打破叶家世袭的铁律！
与此同时，远离古越剑阁的西北某处，一座依托荒山而建的隐秘营寨深处。
此地灯火昏黄，空气中弥漫着金属、汗液与一丝若有若无的血腥气。
这里便是初具规模的“刀魔众”巢穴。
大殿主位之上，一个身着白色劲装，身形伟岸的男子正慵懒地靠坐着。
他面容轮廓分明，双眼仿佛蕴藏着无尽的风暴与野心，正是被正道武林视为心腹大患的——刀魔罗广。
他手中把玩着一枚薄如柳叶的飞刀，听着殿下一名黑衣暗桩的低声汇报。
“哦？木剑败敌，内力精深，连温奉之的寒离剑都震断了？”罗广的声音低沉而富有磁性，带着一丝玩味，
“叶苍这个儿子，倒真是出乎我的意料。”
他对叶聆风产生了极大的兴趣。一个年仅弱冠的少年，竟能展现出如此与年龄不符的修为，这已然超乎了寻常“天才”的范畴。
是叶苍秘密栽培？还是另有奇遇？那身古怪而精纯的内力，究竟是什么路数？
对于罗广这等武痴而言，一个无法理解的武道现象，其吸引力远比一座金山更大。更不用说，此子还是他宿敌叶苍的儿子，未来必然是他颠覆古越剑阁的绊脚石。
“继续盯着，我要知道关于叶聆风的一切。”罗广轻轻一弹指，那枚飞刀“夺”的一声，精准地没入数丈外的梁柱，只留一丝尾羽微微颤动。
“特别是他的武功来历。”
“是！”
暗桩躬身领命，悄无声息地退入阴影之中。
罗广嘴角勾起一抹冷酷的笑意。古越剑阁越是“天才”辈出，将其摧毁时，才越发有趣，不是么？
......
数日后，古越剑阁山门。
温奉之换上了一身寻常的青布衣衫，向执事长老禀报，言道家中忽有急事，需下山一趟。
他神色平静，甚至带着一丝恰到好处的忧虑，任谁也看不出他内心翻涌的毒焰。
然而，他下山之后，却并未奔向家乡的方向。而是兜转几个圈子，确认无人跟踪后，一头扎进了江湖中最鱼龙混杂之地。
他先是在几家声名狼藉的酒馆流连，坐在最阴暗的角落，竖起耳朵，捕捉着每一句关于“刀魔”、“罗广”的零星碎语。他不敢直接打听，只能如同耐心的猎手，等待着可能与刀魔众有关的蛛丝马迹。
一无所获后，他又冒险潜入几处黑市。这里交易着一切见不得光的东西，从淬毒暗器到各派失窃的秘籍。他试图用金银开路，寻找通往罗广的线索，但罗广行踪诡秘，岂是寻常黑市所能触及？他再次碰壁。
屡次失败并未让他气馁，反而让他更加清醒地认识到，凭他一人之力，犹如蚍蜉撼树。他需要一条更直接、更高效的通道。
最终，他想到了“听雨楼”。
这个江湖第一的情报组织，拿钱办事，无所不知。他耗费了身上大半的金银，又搭上了几件珍贵的随身古玉，几经周折，才通过一个中间人，获得了与听雨楼一位外层管事会面的机会。
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