晋阳城,并州刺史府,大堂之上。
丁原端坐主位,面色沉静。吕布、张辽、高顺等并州主要将领分列两侧。赵云被引至堂中,虽经长途跋涉和城门一战,风尘仆仆,但身姿依旧挺拔如松。
“末将常山赵云,奉车骑将军、持节督幽、并、凉三州军事耿公将令,参见丁刺史!”赵云抱拳行礼,声音清朗,不卑不亢。
“赵将军一路辛苦,请起。”丁原抬手虚扶,目光落在赵云身上,带着审视。他已知城门冲突之事,心中对这位能在吕布戟下支撑数十回合不落下风的年轻将领,也高看了几分。“不知耿车骑有何军令传来?”
赵云直起身,从怀中取出一个用油布包裹严实的锦盒,双手奉上:“丁刺史,此乃耿公亲笔手书及调兵符节!请刺史过目!”
一旁有侍从上前接过锦盒,检查无误后,呈给丁原。
丁原打开锦盒,先取出那半片虎符,与自己所持的另一半核对,严丝合缝。又展开耿武的亲笔信,仔细阅读。信中,耿武详细说明了幽州局势:乌桓、鲜卑联手大举入寇,围攻管子城、沮阳,形势危急。现已击溃乌桓,解管子城之围,但鲜卑主力尚存,且与乌桓残部合流于右北平郡,正大肆征调部众,意图与我军决战。为彻底平定北疆,毕其功于一役,特命并州出兵,东出井陉,经代郡,直插上谷,与幽州主力形成夹击之势,共破胡虏!
信的末尾,盖着车骑将军印和“假节钺”的印信,语气不容置疑。
丁原看完,面色凝重。他久在边陲,深知乌桓、鲜卑之患。耿武持节督三州军事,确实有权调遣并州兵马。于公,救援邻州,平定胡患,是封疆大吏的职责;于私,他亦不愿得罪这位圣眷正浓、手握重兵的新贵车骑将军。
他放下书信,沉吟片刻,看向赵云:“耿车骑信中所言,情势果然危急。乌桓、鲜卑肆虐,乃国之大患。耿车骑欲集中兵力,予敌重创,此乃老成谋国之道。并州与幽州唇齿相依,救援之事,义不容辞!”
赵云心中一定,拱手道:“丁刺史深明大义!耿公言,此战关乎北疆长治久安,若能合幽、并之力,一举击溃胡虏主力,则可保边境十年太平!时机紧迫,还请刺史速发援兵!”
丁原点了点头,目光扫向麾下诸将,最后落在吕布身上:“奉先!”
吕布踏步出列,抱拳道:“末将在!”他虽傲,但也知军令如山,尤其是持节大将的军令,不可公然违抗。
“耿车骑持节下令,命我并州出兵助战。本刺史决定,由你率五千并州铁骑,即日准备,东出井陉,驰援幽州!一切行动,需听从耿车骑调遣!不得有误!”丁原下令道。
“末将遵命!”吕布轰然应诺,眼中却闪过一丝不易察觉的复杂神色。听耿武调遣?他心中自有傲气,但此刻亦知不是争执之时。
丁原又对赵云道:“赵将军,一路辛苦。请在馆驿稍作休息。我军准备粮草器械,最迟明日清晨,便可随吕将军一同出发,前往幽州。”
“多谢丁刺史!”赵云再次行礼,“军情紧急,云,愿随军同行,可为向导,亦可将最新军情随时报与吕将军。”
“如此甚好!”丁原表示同意,“那就劳烦赵将军了。”
议事完毕,丁原安排人带赵云下去休息。赵云告退后,大堂内只剩下并州诸将。
吕布忍不住开口:“义父,那耿武不过一黄口小儿,侥幸立下些功劳,便持节督三州,如今竟来调遣我并州兵马?我等何必听他号令?”
丁原看了吕布一眼,淡淡道:“奉先,慎言!耿武乃陛下亲封的车骑将军,持节钺,督三州军事,名正言顺。救援幽州,平定胡患,亦是本官职责所在。你此次前去,需谨记两点:其一,奋勇杀敌,扬我并州军威;其二,……凡事,多留个心眼,看看那耿武,究竟是何等人物,其麾下实力如何。”
吕布闻言,心领神会,抱拳道:“孩儿明白了!义父放心,我知道该怎么做!”
次日清晨,晋阳城外。
五千并州铁骑已集结完毕,军容整肃,杀气腾腾。这些骑兵久经战阵,常年与匈奴、鲜卑小股部队交锋,战斗力极强。吕布顶盔贯甲,手持方天画戟,骑在马上,威风凛凛。张辽、高顺等将位列其身后。
赵云也已换上了一身干净的戎装,骑着自己的白马,手持亮银枪,与吕布并辔而立。
“吕将军,兵马已准备妥当,可以出发了。”赵云对吕布说道。经过昨日一战,两人虽未多言,但彼此间都有了一种对强者认可的微妙感觉。
吕布瞥了赵云一眼,嗯了一声,手中画戟向前一指,声如洪钟:“出发!”
呜——!低沉的号角声响起。
五千铁骑,如同一条黑色的钢铁洪流,滚滚向东,朝着井陉关方向,踏上了前往幽州的征途。赵云一马当先,作为向导,引领着大军前行。
马蹄声震动着大地,卷起漫天烟尘。吕布望着前方赵云挺拔的背影,又回头看了一眼渐行渐远的晋阳城,眼中闪过一丝桀骜与期待。
“耿武……幽州……就让我吕布,去会一会你们吧!”
并州援军,终于出动。
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