陆仁和艾希利亚一头扎进车库。皮卡和货车的每一处改装都被重新检查、紧固。霰弹枪的子弹被一颗颗擦拭(尽管只剩寥寥数发)。撬棍和斧头的刃口被打磨得寒光闪闪。自制的复合护甲被摊开,破损处用找到的更坚韧的皮革和加厚的书板仔细修补、加固,关节连接处增加了更多的活动衬垫。那盏信号灯被小心地拆开,试图从其他废弃电子设备中寻找可用的电池并联,以延长其短暂的工作时间。扩音喇叭也被接上了备用的汽车电瓶,测试了噪音效果。
艾薇则像一只忙碌的松鼠,在屋内屋外穿梭。她将储存的水检查了一遍又一遍,将留给自己的食物仔细分成小份。她爬上爬下,检查每一处门窗的加固,测试每一个绊线警报。她还抽空去检查了陷阱(一无所获),给菜苗浇了水,甚至练习了几次陆仁教她的紧急翻滚躲避动作。
夕阳西下时,准备工作基本就绪。两辆改装车加满了油(消耗了宝贵的储备),水箱灌满。背包里装上了够三天的高热量食物、水、药品、工具和备用零件。武器和护甲放在触手可及的地方。陆仁和艾希利亚的脸上都带着倦色,但眼神明亮。
晚餐是出发前相对“丰盛”的一餐,艾薇煮了最后一点土豆和肉干。饭桌上,三人再次确认了行动计划、联络方式(如果可能找到可用的对讲机)、以及紧急情况下的汇合点和撤退方案。
“记住,”陆仁看着艾薇,语气郑重,“你的首要任务是保护好自己,守住这个家。无论我们是否按时回来,你自己活下去是最重要的。如果……如果超过五天我们还没消息,你也不要冒险出来找,利用现有物资,等待,或者……考虑向更西边的荒野撤离,明白吗?”
艾薇的嘴唇抿得发白,但还是用力点了点头,眼眶有些发红,但忍着没让眼泪掉下来:“我明白。你们……一定要小心,早点回来。”
没有更多的话语。夜幕降临,最后一次检查装备,轮流洗漱,尽量休息。
第二天,天刚蒙蒙亮,皮卡和货车的引擎便低沉地咆哮起来,打破了黎明的寂静。加固过的铁门被缓缓拉开。
陆仁坐在皮卡驾驶座上,最后看了一眼站在门口、用力挥手、小脸紧绷的艾薇,又看了一眼副驾上已经进入战斗状态的艾希利亚。
“出发。”
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