风还在吹，带着焦土的气息，卷起残灰在空中打着旋儿。夜色如墨，压着丹谷的群山，仿佛天地也在为这场劫难默哀。萧羽站在原地，双腿发沉，像是灌了铅，脚底与地面黏连在一起，每一步都需用尽全力才能抬起。他抬起手，指尖微微颤抖，掌心全是干涸的血和碎石屑，指甲缝里嵌着黑红的泥，那是噬魂领域崩塌时溅出的魔渣。
苏瑶靠在他肩上，呼吸微弱得几乎察觉不到，脸色苍白如纸，唇角还挂着一丝未擦净的血痕。她的手臂无力垂下，袖口烧焦了一截，露出的手腕上浮现出一道青紫色的封印纹路——那是她强行催动凤凰真火留下的反噬痕迹。林羽风拄着剑，剑尖深深插入地砖，支撑着他摇摇欲坠的身体。他的左腿被一道魔气裂痕贯穿，血早已浸透裤管，滴落在地，凝成暗红的小洼。
三人如同残破的旗帜，在风中勉强挺立。
高台之上，一道身影缓缓走出。
那人白须垂胸，青灰长袍上绣着暗色丹纹，衣摆随风轻扬，却不沾尘埃。他步伐沉稳，每一步落下，地面竟无声龟裂，裂纹呈环形扩散，又在他抬脚时悄然愈合，仿佛大地也在臣服。他走到广场中央，目光扫过三人，眼神深邃如渊，最后落在萧羽身上，久久未移。
“今日一战，震动丹谷。”
声音不高，却如钟鸣般穿透夜空，清晰传入每一个人耳中，连远处山崖上的守卫都听得真切。全场死寂，唯有风声呜咽。
“魔气自地脉暴起，阵法崩裂，护宗大阵三处断裂，若非三位少年挺身而出，以血肉之躯阻断魔流，此地早已沦为九幽通道的入口。”他顿了顿，声音低了几分，却更显沉重，“尤其萧羽，金丹初成，境界未稳，竟能引动星火裁决，破噬魂领域核心，救万人生机于一线之间。”
他抬手，掌中浮出一块玉牌。
通体乳白，温润如脂，边缘刻有细密纹路，似星辰轨迹，又似古老符咒。中央嵌着一枚星辰状印记，在月光下泛着微弱银光，仿佛随时会亮起。那光芒并不刺眼，却让人心神震荡，仿佛能照见灵魂深处。
“丹谷立宗三百载，从未有外姓弟子获此殊荣。”大长老的声音在寂静中回荡，“今日起，萧羽为我丹谷荣誉长老，享典籍参阅之权，可自由出入藏经阁、炼丹殿、药库三层，诸峰弟子见之如见长老团。”
全场寂静。
片刻后，掌声如潮水般涌来，从高台四周蔓延至远处山道，无数弟子激动起身，有人高呼名字，有人热泪盈眶。这是百年未有的荣耀，一个外门出身的少年，竟以一己之力扭转战局，登上长老之位。
可萧羽没有动。
他听见了欢呼，也听见了体内经脉空荡的回响。金丹几乎熄灭，仅剩一丝微弱火苗在丹田深处挣扎跳动，真元枯竭，连站直身体都要靠意志撑着。每一次呼吸，胸口都像被刀割过，五脏六腑隐隐作痛，那是强行催动星火裁决的代价——那不是他这个境界该触碰的力量，是透支生命换来的爆发。
林羽风悄悄靠近一步，伸手扶住他的肩膀，力道不大，却稳。他没说话，只是轻轻点了点头，眼神里有敬重，也有担忧。他知道那一击意味着什么——星火裁决，传说中只有初代谷主才掌握的禁忌秘术，以心神为引，借星辰之力焚尽邪祟，但代价是寿元折损，根基动摇。
萧羽回望他一眼，嘴角微动，终究只吐出两个字：“没事。”
他向前走了一步。
脚步虚浮，却坚定。
大长老将玉牌递出。
就在指尖触碰到玉牌的瞬间，眉心一热，万道神瞳自动开启。
视野骤然变化。
原本温润的玉牌内部，浮现出一道残缺星图，线条古老而神秘，蜿蜒如龙蛇游走，与他在星辰塔遗址见过的纹路极为相似。那些符号他认得一部分——是“星引古文”，记载着星辰运行与地脉交汇的规律。更深处，有一处地下密室的方位标记，隐隐指向丹谷西面山腹，坐标精确到百丈之内。星图末尾断裂，像是被人刻意抹去，留下一道狰狞的裂痕，仿佛某种力量曾暴力中断它的传承。
他收回视线，接过玉牌。
入手温润，却让人心头一紧，仿佛握住的不是信物，而是一把钥匙，一把通往深渊的钥匙。
“多谢大长老。”他说。
声音沙哑，但清晰，一字一顿，掷地有声。
人群再次沸腾。有人议论纷纷，说这少年不过二十出头，竟得此殊荣；有人惊叹，说他那一击已逼近元婴威能；更多人只是盯着那块玉牌，眼神复杂——有羡慕，有敬畏，也有隐藏极深的忌惮。
苏瑶被一名女执事搀扶下去，领了一枚凤凰火温养符。她低头看着符纸，轻轻点头，没说话。那符纸泛着淡淡赤光，贴在她手腕封印处，缓缓渗入，压制着体内躁动的火焰之力。她走前回头看了一眼萧羽，目光中有千言万语，最终化作一声几不可闻的叹息。
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