七月初七，乞巧节。
皇宫深处，凤藻宫却无半点佳节喜庆。贤德妃贾元春独坐窗前，望着宫人们匆匆布置的乞巧台，唇角泛起一丝苦涩的笑意。自从那日在太后宫中撞破那桩秘密，她便知道自己的时日无多。
娘娘，贴身宫女抱琴轻手轻脚地上前，该用药了。
元春看着那碗乌黑的汤药，忽然问道：抱琴，你跟了本宫多少年了？
抱琴一愣：自娘娘入宫起，整整十二年了。
十二年...元春轻叹，足够看清很多人，很多事了。
她接过药碗，却没有立即饮用，而是走到窗前。暮色中的宫墙显得格外森严，几只晚归的雀鸟匆匆掠过，投向宫外的自由天地。
你说，元春的声音很轻，若是当初没有入宫，现在会是什么光景？
抱琴还未回答，殿外忽然传来通报：义忠亲王到——
元春手一颤，药碗险些落地。她强自镇定，整了整衣冠：请王爷稍候。
义忠亲王萧景琰大步走入，虽是被软禁之身，气势却依旧迫人。他扫了一眼殿内的乞巧布置，冷笑道：娘娘好雅兴。
王爷有事？元春不动声色地问。
本王听说，义忠亲王逼近一步，娘娘前日在太后宫中，听到了一些不该听的话。
元春面色微白：本宫不知王爷在说什么。
不知道？义忠亲王突然伸手扣住她的手腕，那日本王与北静王在偏殿议事，娘娘不是就在屏风后吗？
元春挣扎着想要抽回手：王爷放肆！
放肆？义忠亲王冷笑，娘娘可知道，听到不该听的话，会有什么下场？
就在这时，殿外突然传来皇帝的脚步声。义忠亲王立即松开手，退后一步，脸上换上恭敬的神色。
陛下圣安。
建章帝走入殿内，目光在两人身上扫过：皇叔怎么在此？
臣特来向娘娘请安。义忠亲王躬身道，既然陛下驾到，臣先行告退。
待义忠亲王离去，皇帝才看向元春：爱妃脸色不好，可是身子不适？
元春强笑道：谢陛下关心，只是有些乏了。
皇帝凝视她片刻，忽然道：朕听说，前日你在太后宫中...
陛下！元春突然跪地，臣妾...臣妾什么都不知道！
皇帝眸光一沉，却没有再问，只是淡淡道：既如此，爱妃好生歇着吧。
是夜，凤藻宫突然起火。等宫人们发现时，整座宫殿已陷入一片火海。
娘娘！娘娘还在里面！抱琴哭喊着要冲进去，却被侍卫拦住。
火势越来越大，将夜空映得通红。而在不远处的宫墙上，一个黑影冷冷地注视着这一切，随即消失在夜色中。
消息传到苏府时，已是次日清晨。
贾元春死了？苏云璋手中的茶盏微微一晃，怎么死的？
说是意外失火。萧寒低声道，但我们在宫中的眼线回报，起火前有人看见义忠亲王的心腹出入凤藻宫。
苏云璋眸光一冷：这是杀人灭口。
就在这时，门外传来通报：荣国府贾老夫人到——
苏云璋与老太君对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
寿安堂内，贾母老泪纵横，全然不见往日的威严：老身恳请老太君，让玉儿回府住几日。元春她...她走得太突然...
老太君温声道：老姐姐节哀。只是玉儿近日感染风寒，实在不便走动。
贾母突然跪地：老身知道，元春是知道了不该知道的事！求苏府看在两家世交的份上，护我贾家周全！
这话说得蹊跷，苏云璋立即追问：老夫人何出此言？
贾母泣不成声：元春前日托人带话，说是在太后宫中听到了义忠亲王与北静王密谋...要陷害苏府...
苏云璋心中一震。他立即命人扶贾母去歇息，自己则快步走向书房。
立即查清元春死前见过什么人，说过什么话！
三个时辰后，棠影司带回令人心惊的消息：元春死前曾秘密会见太后宫中的掌事宫女，而那个宫女今晨被发现投井自尽。
这是要斩草除根。苏云玦面色凝重。
苏云璋沉思片刻，忽然道：不对。若是单纯灭口，何必如此大动干戈？除非...
他猛地起身：元春手中一定有什么证据！
就在这时，柳清徽匆匆而来：子珩，玉儿她...她做噩梦了。
漱玉轩内，黛玉蜷缩在床角，小脸煞白：娘亲，玉儿梦见一个大姐姐在火里哭...
柳清徽柔声安慰：梦都是反的。
不是梦。黛玉突然抬头，眼中带着与年龄不符的清明，那个大姐姐说...说要把一样东西交给二叔。
苏云璋心中一动：玉儿可记得是什么？
黛玉歪着头想了想：大姐姐说...是一块绣着凤凰的帕子。
众人面面相觑。苏云璋立即下令：查！元春近来可曾绣过什么帕子？
深夜，一个意想不到的人敲响了苏府的后门。来人是元春的贴身宫女抱琴，她浑身湿透，怀中紧紧抱着一个油布包裹。
这是娘娘临终前交给奴婢的。抱琴泣不成声，娘娘说...若是她有不测，一定要把这个交给苏大人。
苏云璋打开包裹，里面是一方素白绢帕，上面用血绣着一只浴火凤凰。帕子的角落，用极细的丝线绣着几行小字：
义忠亲王与北静王密谋，欲借王子腾兵变之机，挟持陛下。七月初十，子时。
苏云璋的手微微颤抖。他终于明白，元春为什么非死不可。
娘娘还让奴婢带句话。抱琴低声道，她说...贾府对此事毫不知情，求苏大人看在玉儿小姐的份上，保全贾家老小。
苏云璋沉默良久，最终轻声道：你放心。
送走抱琴后，苏云璋立即召集众人。烛光下，他的脸色异常凝重：
传令下去，所有计划提前。我们要在七月初十之前，先发制人。
众人领命而去。苏云璋独自站在窗前，望着庭院中在夜风中摇曳的海棠。
元春用生命换来的情报，绝不能白费。
而在漱玉轩内，黛玉突然从睡梦中惊醒。她走到窗前，望着皇宫方向，小声呢喃：
大姐姐...玉儿会记住你的...
夜风吹过，带来远处隐约的钟声。在这个流血的乞巧节，一个女子的死，即将改变整个王朝的命运。
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