巡星舰的庞大舰体，在虚空中划出一道优雅而沉稳的轨迹，缓缓靠近那座被称为“第七航道前进基地”的钢铁巨构。
越是接近，越是能感受到它的恢弘与压迫感。
它并非建造在行星或任何实体地面上，而是完全依托于几块被巨大金属框架强行固定、拼接在一起的超巨型星骸碎片，悬浮在星骸古道一侧的虚空中。整体呈不规则的立体多边结构，如同一个由无数几何体粗暴堆叠而成的金属山峰，表面布满了密密麻麻的炮塔、传感器阵列、能量导管和闪烁着各色指示灯的出入口。
靠近古道的这一侧，延伸出数个大小不一的接驳港口，如同巨兽伸出的触手。港口内部灯火通明，可以看到如同蜂巢般忙碌的工程车辆和身着各种制服的修士身影。更远处，基地的主体部分，那些高耸的、被厚重装甲包裹的“山峰”上，隐约可见巨大的、缓缓旋转的能量收集阵列和如同眼睛般深邃的观测穹顶。
整座基地被一层淡蓝色的、不断有能量流纹划过的复合能量护盾笼罩，护盾之外，还游弋着数支小型的巡逻舰队，气氛森严。
“这就是前进基地……”郭宇站在舷窗前，心中暗自评估。这座基地的规模和技术水平，远超他之前见过的任何修仙文明造物（玄元宗的药圃与之相比，如同乡村小屋对比摩天大楼），带着一种冰冷的、高效的、为战争与生存而生的钢铁美学。
巡星舰与其中一个中等规模的港口完成了对接。轻微的震动传来，对接通道建立。
“郭顾问，请随我来。”王罡亲自前来引领，李晴跟随在后，“基地指挥官‘秦岳’大人已在指挥中心等候。按照程序，我需要带您先去进行初步的身份登记和基础检测，然后面见秦指挥。”
郭宇点头表示理解。他注意到，王罡在提到“秦岳”这个名字时，神色间闪过一丝不易察觉的郑重，甚至有一丝……忌惮？
两人离开巡星舰，步入灯火通明的对接通道。通道宽敞，足以并行数辆小型载具，两侧的金属墙壁光滑如镜，倒映着人影。空气中弥漫着一种洁净的、略带金属气息的味道，灵气浓度比舰内还要高一些，显然是经过了精心的调节。
通道尽头是一道厚重的、刻有繁复符文的合金闸门。闸门前，已有四名身着与巡星舰上略有不同、更加精致、肩章纹路也更复杂的淡青色制服的修士等候。他们气息沉凝，修为皆在人仙巅峰，目光锐利地扫过郭宇，尤其在看到他腰侧悬挂的星钥令时，眼神微不可查地波动了一下。
“王梭长。”为首一名面容冷峻、眉心有一道细小疤痕的修士上前一步，对王罡行礼，声音平板无波，“奉秦指挥令，接引‘星钥令持有者’前往‘鉴心殿’进行初鉴。请交出您的随行人员（指李晴），并在此稍候。”
王罡似乎对此程序早有预料，对李晴点了点头，李晴立刻退到一旁。王罡则对那疤痕修士道：“有劳赵执事了。郭宇道友乃我第三巡逻队恩人，更是星钥令持有者，还请赵执事依《遗泽盟约》行事。”
“职责所在，必不怠慢。”赵执事依旧面无表情，侧身做了个“请”的手势，“郭宇阁下，请随我来。”
郭宇看了一眼王罡，王罡对他微微颔首，示意放心。
既来之，则安之。郭宇不再多言，跟着赵执事四人，穿过那道缓缓开启的合金闸门。
闸门之后，景象又是一变。这里不再是粗犷的工业通道，而是更加规整、更加肃穆的内部区域。地面铺着某种吸音的暗色材质，墙壁是柔和的乳白色，每隔一段距离便有散发着稳定白光的壁灯。偶尔有穿着各种制服、行色匆匆的修士路过，看到赵执事一行人，尤其是被拱卫在中间的郭宇，都投来好奇或探究的目光，但无人敢上前打扰。
一行人沉默地前行，乘坐了几次高速升降平台，穿过了数道需要权限验证的密封门。郭宇能感觉到，越往深处，周围的警戒力量越强，阵法禁制的波动也越发隐晦而强大。空气中灵气的属性似乎也在变化，变得更加“纯粹”和“厚重”，仿佛经过多重过滤和提纯。
终于，他们来到了一扇高达三丈、通体由某种墨绿色玉石构成、表面天然生成着如同星河般流动纹路的巨大门前。门楣之上，悬挂着一块金属匾额，上书三个古篆大字——鉴心殿。
门前并无守卫，但郭宇的神识甫一靠近那玉门，便感觉到一股温和却浩瀚无匹的意念扫过，带着审视与包容，仿佛能照见一切虚妄。他立刻收敛神识，心中凛然。这鉴心殿，绝不简单。
“郭宇阁下，请进。初鉴将在殿内进行。”赵执事停在门前，示意郭宇独自进入，“我等在外等候。”
郭宇深吸一口气，平复心绪，迈步上前。玉门无声无息地向内滑开，露出后面一片柔和的光芒。
踏入殿内，身后的玉门悄然闭合。
殿内空间比外面看起来更加广阔，仿佛运用了空间扩展技术。穹顶极高，呈半圆形，仿佛倒扣的星空，上面镶嵌着无数缓缓旋转、模拟真实星辰轨迹的发光宝石，散发出静谧而浩瀚的星辉。地面是光洁如镜的黑色材质，倒映着穹顶的星光。
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