九幽商会那充满惑心之术的订单，如同投入深潭的石子，虽然涟漪逐渐平息，却在每个人心底留下了难以磨灭的痕迹。那份直指内心欲望的冲击，让姜暮雨之后几天都显得格外沉默，时常独自坐在后院古树下，对着沉睡的归墟鼎凝望，不知在思索着什么。红宝也收敛了几分跳脱，偶尔会看着自己蓬松的尾巴发呆，不知是否在回想那“混沌源晶”对血脉的诱惑。小幻则更加粘人，似乎只有紧挨着我们，才能获得足够的安全感。
便利店仿佛进入了一种低气压的休养生息状态。结界在古树生机与星辰之力滋养下彻底恢复，甚至比之前更加凝实稳固。姜暮雨加强了周边的警戒符阵，确保任何不怀好意的靠近都能被提前察觉。
归墟鼎依旧沉睡在后院古树下，如同与盘虬的根须融为一体。它没有任何能量波动散发，连那小块曾褪去的铜锈也重新蒙上了一层黯淡，仿佛之前的惊天爆发耗尽了它所有的灵光。妈妈每天都会在它旁边放上一小碗用古树晨露和月光花泡制的净水，虽然知道它不会喝，但这已成了一种无声的祈愿与陪伴。
就在我们都以为这种紧绷的平静会持续一段时间时，一个熟悉的、带着哭腔的声音伴随着风铃声打破了寂静。
“暮雨哥！伊人姐！救命啊呜呜呜——”
冲进来的是附近居住的一只“宅灵”。它本体是这老街一栋百年老宅孕育出的灵体，平时像个穿着旧式褂子、梳着油头的小老头，性格胆小又爱唠叨，是便利店的常客，最喜欢来换妈妈做的能稳固灵体的“定魂糕”。此刻，它却形象狼狈，半透明的身体忽明忽暗，头上的小辫子都散乱了，脸上满是惊恐。
“慢点说，怎么回事？”姜暮雨从柜台后抬起眼皮，语气依旧懒散，但眼神示意我给他倒杯安神的茶。
宅灵接过我递上的热茶（虽然它喝不了，但捧着能吸收一点茶香里的安定气息），哆哆嗦嗦地说：“是、是我家！我家……我家闹鬼了！不对，是闹怪了！比鬼还可怕！”
红宝本来趴在垫子上假寐，闻言耳朵动了动，嗤笑一声：“你自己不就是个老鬼？还怕别的鬼？”
“不是普通的鬼啊！”宅灵急得直跺脚（虽然脚是虚影），“是、是‘影蠹’！不知道从哪里冒出来的‘影蠹’，在啃我的房梁！啃我的地基！我的本体都要被它们蛀空了啊呜呜呜……”
“影蠹？”姜暮雨坐直了身体，眉头微蹙，“这东西可不常见。它们以‘存在’的记忆和痕迹为食，通常只出现在古老的战场或者被彻底遗忘的遗迹。你的老宅虽然年头不短，但一直香火不断，人气未绝，怎么会招惹上这东西？”
影蠹，一种极其麻烦的精怪。它们无形无质，如同阴影中的蛀虫，专门啃食建筑物、器物甚至灵体中所承载的时光记忆与存在痕迹。被它们啃噬过的地方，不会出现物理损坏，但却会失去所有的“历史”与“灵性”，变得苍白、空洞，仿佛从未存在过。对宅灵这种依托建筑本体而生的灵体而言，影蠹是天敌般的存在。
“我也不知道啊！”宅灵哭丧着脸，“就这几天晚上，我总能听到窸窸窣窣的声音，像是有无数小虫子在啃木头，可我什么都看不见！然后我就感觉，家里那些老家具承载的故事、墙壁里藏着的几代人的悲欢，甚至我自己的力量，都在一点点消失！再这样下去，我、我就要变成无家可归的孤魂野鬼了！”
它的话让我们都感到一阵寒意。影蠹的破坏是无声无息的，却是从根本上抹杀一个“存在”的意义。
“听起来确实很麻烦。”姜暮雨摸了摸下巴，看向宅灵，“按理说，你这单‘业务’不在本店的常规服务范围内，毕竟涉及到这种偏门精怪……”
宅灵一听，顿时慌了，连忙道：“我、我有报酬！我拿我珍藏的一块‘百年沉阴木’跟您换！那可是滋养魂体的好东西！求求您了，暮雨哥，看在我老邻居的份上，帮帮我吧！”
姜暮雨不置可否，目光却瞟向了后院方向，若有所思。
红宝跳到柜台上，碧眼转了转：“暮雨哥，影蠹这玩意儿，至阴至虚，专食存在痕迹……你说，咱们后院那位‘大爷’，对它会不会……有点兴趣？”
她指的自然是沉睡的归墟鼎。归墟鼎能吞噬能量，甚至生命力，那这种以“存在痕迹”为食的影蠹，是否也在它的食谱上？或者说，能否被它克制？
姜暮雨眼中闪过一丝了然，他看向宅灵：“带路吧。去看看情况。”
我们随着惊慌失措的宅灵来到它寄身的那栋老宅。还未进门，一股难以言喻的“空洞感”便扑面而来。老宅外观依旧，但仿佛失去了灵魂，像是一张被漂白过的旧照片，再也感受不到岁月的沉淀与烟火的气息。
进入宅内，那种感觉更加强烈。明明家具摆设依旧，却总觉得它们轻飘飘的，失去了应有的重量。空气中弥漫着一种令人心烦意乱的、细微的窸窣声，无处不在，却又无法定位。
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