三日之约转瞬即至。这天傍晚，一辆不起眼的黑色轿车停在了暮雨便利店门口。车上下来一位穿着干练西装的年轻人，手中提着一个银色的金属密码箱，正是之前宋清身边出现过的一名随从。
年轻人走进店内，对着姜暮雨微微躬身，将密码箱放在柜台上：“姜先生，宋先生派我送来定金。”
姜暮雨示意红宝警戒，自己则上前，按照宋清提前告知的密码打开了箱子。
箱内铺着黑色的天鹅绒，上面静静地躺着三块大小不一的青铜碎片。与之前宋清展示的相比，这三块碎片的色泽更加深沉，表面的锈迹也少了许多，隐约能看到更加复杂玄奥的纹路。更重要的是，在箱子打开的瞬间，后院一直沉寂的归墟鼎猛地发出了一声清晰而悠长的嗡鸣！鼎身星河流转加速，一股强烈的吸力甚至透出鼎外，目标直指那三块碎片！
姜暮雨能清晰地感受到归墟鼎传来的、那种近乎“饥渴”的情绪。他强压下鼎的躁动，仔细检查碎片。触手冰凉，材质与归墟鼎同源，上面残留着极其古老苍茫的气息，以及一丝若有若无、仿佛被层层封锁的磅礴力量。幽之前所说的“同源之息”与“不详枷锁”，此刻感知得更加明显。
“东西没错。”姜暮雨合上箱子，隔绝了归墟鼎的感应，“遗迹的资料呢？”
年轻人又递上一个加密的U盘：“所有已知信息都在里面，包括遗迹的大概位置、外围环境扫描数据、以及宋先生根据古籍推测的内部结构图。宋先生交代，七日后，在开罗汇合，会有专人接应各位进入沙漠。”
送走年轻人后，姜暮雨立刻将U盘连接至隔离终端。资料相当详尽，甚至有些过于详尽了。遗迹位于撒哈拉沙漠深处一片被称为“死亡之眼”的流动沙海下方，根据扫描，其结构庞大复杂，似乎并非单一建筑，而更像是一座被掩埋的城市。资料中还提到了几种可能存在的机关陷阱和守护机制，以及……几种无法识别的能量反应。
“死亡之眼……”李默通过远程连接看到资料后，倒吸一口凉气，“那是卫星都难以精确测绘的区域，沙暴频繁，磁场混乱，传说进去的人很少有能出来的！宋清这家伙，找的地方可真够劲爆！”
红宝也凑过来看了看星核投影出的遗迹结构图，撇了撇嘴：“看起来阴森森的，肯定没什么好玩意。”
小幻则有些害怕地缩了缩脖子。
姜暮雨将资料反复看了几遍，目光最终落在了那几种“无法识别的能量反应”上。其中一种反应，带着一种冰冷的、与“观星者”有些相似但又截然不同的科技感；而另一种，则充满了混乱、暴戾与一种……仿佛能侵蚀灵魂的堕落气息，与“终焉”的污染有几分相似，却又更加古老。
“这地方，果然不简单。”姜暮雨沉声道。他看向归墟鼎，鼎身因为那三块碎片的靠近而持续散发着微光，“但我们非去不可。”
他让李默根据资料，尽快准备一批适合沙漠极端环境的探险装备，尤其是防护和精神抗干扰设备。同时，他也开始利用“核心源码”中解析出的知识，结合守夜人传承，绘制一些用于应对可能出现的机关和能量侵害的符箓。
幽则依旧静立，但她的目光，似乎已经穿透了重重空间，落在了那片遥远的金色沙海之下，那寂静的眸子里，倒映出黄沙之下的黑暗与……一丝极其隐晦的悸动。
七日时间，在紧张的筹备中飞速流逝。
出发前夜，姜暮雨将三块青铜碎片置于归墟鼎旁。归墟鼎发出欢欣的嗡鸣，鼎口混沌气流将碎片包裹，开始缓慢地吞噬、融合。这个过程并非一蹴而就，但每融合一丝，归墟鼎的气息就似乎凝练、厚重一分，鼎身那内蕴的星河也仿佛扩大了一丝。
“希望能赶在进入遗迹前，完成初步融合。”姜暮雨期待着。每增强一分实力，在未知的险境中就多一分保障。
微光再次启程，目标——撒哈拉沙漠，“死亡之眼”。等待他们的，是失落的古城，是宋清的目标“星辰泪”，是归墟鼎失落的部件，还是……更加古老而恐怖的秘密？沙海之下，一切皆有可能。
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