黎明前的黑暗最为深沉，也最是寒冷。流沙之地的夜风，裹挟着细微的沙粒与未散的阴寒，穿过黑莲寺残破的殿宇与围墙，发出呜咽般的低啸。广场上，那几堆为抵御寒意而勉强维持的篝火，火光已变得微弱而摇曳，只能照亮方寸之地，更外围则是浓得化不开的黑暗，仿佛随时会扑上来将这点微光吞噬。
人们蜷缩在单薄的、从废墟中搜集来的破布烂絮之下，或依偎着尚未完工的棚架木料，在饥寒与不安中辗转反侧。白日的疲惫无法驱散夜晚的恐惧，睡梦中，无数扭曲的面孔、猩红的血池、复生的枯骨、以及自身体内那蠢蠢欲动的、冰凉的邪异感，交织成难以挣脱的梦魇。低低的呻吟、压抑的啜泣、乃至突然惊醒的短促惊叫，不时在黑暗中响起，更添了几分凄惶。
净心没有睡。他在靠近主殿台阶处盘膝而坐，面前燃着一小堆特意保存的火种。他双目微阖，手中念珠缓缓捻动，口中低声诵念着一篇篇幅较长、韵律悠扬的《安土地真言》。这不是攻击或净化的咒文，而是以其温和坚定的愿力，持续不断地安抚着这片饱经创伤的土地，也以其平和的诵念声，如同无形的屏障，为广场上那些惊魂不定的灵魂提供一丝微弱但持续的精神慰藉。他的愿力修为远不及老师，无法像妙光王佛那般以浩瀚愿力涤荡乾坤，但他以自身为引，将这份专注与慈悲化作涓涓细流，润物无声。
净尘也醒着。他裹着一件稍厚些的破毡，靠在一堆码放整齐的砖石旁，借着微光，在一块相对平整的石板上，用炭笔艰难地勾画、记录着什么。那是他根据白日的观察和探索队带回的信息，初步整理的“物资清单”、“人员简况”以及“急需处理事项”。字迹歪斜，内容粗陋，但一项项、一条条，却是在这混沌无序中，尝试建立清晰认知与规划的努力。他不时抬头，警惕地扫视四周黑暗，尤其是那些白日里表现出明显邪能躁动迹象的幸存者所在方位。他的齐眉棍就放在触手可及之处。
主殿前的石台上，妙光王佛的身影在稀薄天光与殿内灵光的映衬下，显得愈发沉静，仿佛与这寒冷的夜、呼啸的风、乃至脚下哀嚎的大地，都已融为一体，却又超然其上。他的灵觉如同最精细的网，笼罩着整个黑莲寺核心区域，感知着地脉灵光缓慢而顽强的脉动，监控着后寺那两处绝地怨煞之气的每一丝变化，也倾听着广场上每一道不安的呼吸与梦呓。
他知道，秩序的重建，人心的收束，绝非一蹴而就。白日的劳作、探索、惩戒、分食，只是搭建了一个最粗糙的框架。夜晚，当外在的活动停止，内在的恐惧、痛苦、迷茫与潜伏的邪能，才会更加清晰地浮现、涌动、相互碰撞。这黎明前的黑暗，正是新旧交替、混乱与秩序激烈拉锯的关键时刻。
“南无妙光王佛……南无妙光王佛……” 净心诵经的间隙，开始引导众人持诵圣号。起初应者寥寥，声音细弱游丝，在风声中几乎不闻。但随着净心一遍遍耐心地、平稳地重复，渐渐地，有更多的人从噩梦中惊醒，或从麻木中稍醒，下意识地跟随念诵。起初是出于模仿，或是为了抵御恐惧，但那简单音节重复所带来的奇异的安定感，让一些人开始更加投入。起初杂乱无章的声音，逐渐汇聚，虽仍参差不齐，却形成了一股低沉而持续的声浪，在这黑暗寒冷的黎明前回荡，竟奇迹般地驱散了几分那无孔不入的阴冷与死寂。
这集体的、自发的诵念声，仿佛一种无形的宣告，一种微弱却坚定的存在证明——在这片被死亡与邪恶统治了太久土地上，属于“生”的、向“光”的意志，正在艰难地凝聚、发声。
东方天际，终于泛起了一丝极其黯淡的鱼肚白。黑暗开始褪色，灰雾重新显现。当第一缕天光勉强穿透云层和雾霭，落在主殿破损的飞檐上时，净尘猛地站了起来，用力拍了拍手，声音嘶哑却清晰：“天亮了！都起来！按昨日分派，各就各位！今日事多，不可懈怠！”
他的呼喊，如同投入平静水面的石子，打破了诵经声营造的短暂安宁，也强行将众人从或沉沦或不安的夜晚中拉扯出来，面对新一天的生存现实。人们带着疲惫、麻木，或一丝被强行唤醒的茫然，陆续起身，在寒风中瑟缩着，开始寻找自己简陋的工具，或等待分派任务。
净心也停止了诵念，起身活动了一下因久坐而有些僵硬的身体。他走到人群前方，目光温和地扫过一张张憔悴的脸，缓缓开口：“新的一天，新的开始。昨夜诸位持诵圣号，心神稍定，此乃善缘。然白日漫长，诸事纷繁，心猿意马，易生懈怠、烦躁乃至冲突。贫僧于此，再与诸位略说几句。”
他顿了顿，确保众人的注意力集中过来：“老师所传之法，首重‘心’字。外界境遇，固有顺逆，然苦乐之感，多由心生。执着于过往恐惧，则恐惧如影随形；放任邪念滋生，则心魔伺机而动。昨日有人邪能反噬，险些伤人伤己，根源便在‘心’失其守。今日劳作，无论何事，当尝试专注当下，手中之事，便是安定心神之锚。若感烦躁，可默念圣号；若生恶念，当自觉警醒，或即刻告知身旁之人，或来寻我。互助互警，非为苛责，实为自保、保人。”
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