“柱子，这豆渣……能不能分点？”有人忍不住问。
傻柱看向林飞。
林飞走过来，看了看那一筐豆渣，又看了看围观的众人，对阎埠贵说：“阎老师，记一下。豆渣共七十八斤，作为‘集体互助物资’。按户分配，每户两斤。但前提是，领豆渣的户，必须参加至少一个工分的劳动。明天早上，在院里集中清理积雪、疏通下水道。”
“行！”立刻有人答应。
“我参加！”
“也算我一个！”
一时间，报名的人竟然不少。
林飞和阎埠贵当场开始登记、称重、分发。虽然每户只有两斤，但那是实实在在能入口的东西。而且，用劳动换食物，这种模式让很多人心理上更容易接受——我不是在乞讨，我是在劳动所得。
许大茂也站在人群外围，看着这一幕。他脸色阴沉，拳头在袖子里攥紧。
他昨晚被聋老太那番话吓住了，但看着眼前这热火朝天的场面，看着傻柱被人围着感谢，看着林飞从容地主持分配，他心里那股邪火又烧了起来。
凭什么？凭什么这些人突然就拧成一股绳了？凭什么他许大茂要被排除在外？
他眼珠一转，悄悄退后，溜出了院子。
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医院里，小槐花的情况依旧危重。
秦淮茹每天往返于四合院和医院之间，整个人瘦得脱了形。但她的眼神却越来越亮——因为孩子真的在好转。
虽然缓慢，但确实在好转。
那点奶粉和营养支持，像一滴水落在即将干涸的土地上，竟然真的延缓了枯萎的速度。孩子的呼吸渐渐平稳了些，虽然依旧微弱，但不再像风中残烛般随时会熄灭。
刘医生也觉得很惊讶。他私下对秦淮茹说：“这孩子命硬。你们给她喂的什么东西？虽然简单，但确实起了作用。坚持下去，也许真有希望。”
秦淮茹没敢说实话，只说是“家里想办法弄的一点营养糊糊”。
这天下午，她正守着孩子，忽然看见一个熟悉的身影走进观察室。
是娄晓娥。
娄晓娥拎着一个小布包，里面装着两个窝头——是她用自己那份玉米面掺豆渣做的。还有一小瓶温热的米汤。
“秦姐，”她把布包递过去，“我看你这几天都没好好吃饭。这个，你吃点。”
秦淮茹看着那布包，眼眶瞬间红了。她接过，声音哽咽：“娄……娄同志，谢谢你。真的……谢谢你。”
“别说谢。”娄晓娥低声说，“孩子怎么样了？”
“好点了……真的好点了。”秦淮茹抹了把眼泪，“医生说，只要能撑过这个星期，就有希望。”
娄晓娥点点头，走到床边，低头看着那个小小的婴儿。孩子闭着眼，小脸依旧苍白，但比起几天前那种死灰色，多了一丝微弱的生气。
她伸出手，轻轻碰了碰孩子的小手。冰凉。
“秦姐，”娄晓娥忽然说，“我小时候身体也不好，三天两头生病。我母亲也是这么守着我，一点一点喂米汤，硬是把我养活了。那时候她总说，孩子的命，有时候不在天，在娘的心有多硬。”
秦淮茹怔怔地看着她。
“你的心够硬。”娄晓娥看着她，“所以孩子有希望。”
这话说得没头没尾，但秦淮茹听懂了。她用力点头：“我明白。我会撑住的。”
两人在病房里坐了一会儿，没再说话。但那种沉默，不再尴尬，反而有种同病相怜的默契。
临走前，娄晓娥从怀里掏出一个小纸包，塞到秦淮茹手里。
“这是什么？”秦淮茹问。
“一点维生素片。”娄晓娥声音压得很低，“我从家里带来的，就剩这几片了。你每天吃一片，不然你自己先垮了。孩子还需要你。”
秦淮茹攥着那纸包，手指发抖。
“娄同志，你……你为什么对我这么好？”她终于问出了口。
娄晓娥沉默了一会儿，才说：“因为我见过人饿死的样子。那年我跟着父亲去乡下收租，看到佃户家的孩子饿得皮包骨，躺在炕上等死。我父亲给了他们一点粮食，但没救回来。那孩子死的时候，眼睛都没闭上。”
她顿了顿，声音更轻：“那时候我就想，如果以后我遇到这种事，能帮一把，就帮一把。不是为了积德，就是为了……让自己晚上能睡得着觉。”
秦淮茹的眼泪终于决堤。
娄晓娥没再说什么，转身离开了病房。
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许大茂出了四合院，没走远，就在胡同口的国营副食店门口蹲着。他在等一个人。
等了将近一个小时，他要等的人出现了——是街道办事处的办事员小陈。小陈二十出头，戴副眼镜，看起来文质彬彬，但许大茂知道，这小子心眼多，爱占小便宜。
“陈干事！”许大茂迎上去，满脸堆笑。
小陈看见他，皱了皱眉：“许大茂？有事？”
“有点事想跟您反映反映。”许大茂掏出半包烟——是他珍藏了好久的“大前门”，抽出一支递过去。
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