渔船驶离东极岛时，青铜沙漏的光芒愈发温润。三块时间锚点碎片在器身内形成稳定的三角共鸣，沙粒流转间，竟在甲板上投射出一道淡淡的海底地形图，精准标记着内殿石台下方的隐秘通道。
“沙漏在指引我们。”陈塑指尖抚过沙漏壁，能清晰感知到通道深处传来的能量牵引，“时空本源晶的能量尚未完全稳定，而且我总觉得，刚才与终极噬能者的沟通太过顺利，或许还有隐藏的危机。”
零的指尖萦绕着符文微光，她闭眸感知片刻，睁开眼时神色凝重：“通道内有强烈的时间能量波动，与时间海怪的能量同源，但更加纯粹狂暴。恐怕还有更强大的守护者在那里。”
“还来？”林野揉了揉还在隐隐作痛的肩膀，上次与时间海怪的较量让他消耗不小，“这石窟到底藏了多少怪物？”
凌霜将能量水晶分发给众人：“这些海生族的能量水晶能增强我们对时间能量的抗性，通道内的环境未知，大家务必小心。”
苏晓翻看着《海境记》，指尖停留在某一页：“古籍记载，内殿下方是‘时空暗流层’，那里的时间规则完全混乱，藏着‘定锚守护者’，专门防止外人窃取时空本源晶的核心力量。”
渔船再次停靠悬崖下时，众人带着能量水晶，沿着石窟内壁的隐秘石阶向下走去。石阶湿滑陡峭，两侧的岩壁上布满了发光的苔藓，微弱的光芒照亮了前行的路。越往下走，时间能量的波动越强烈，周围的空气仿佛被拉伸扭曲，偶尔能看到细小的时空裂缝一闪而逝。
走了约莫半个时辰，石阶尽头出现一扇巨大的石门，门上刻满了古老的符文，与零族圣坛的符文相互呼应。陈塑将沙漏贴近石门，沙漏中的锚点碎片发出金光，石门上的符文瞬间被激活，缓缓向内开启。
门后是一片广阔的地下海域，海水呈现出诡异的银灰色，平静得没有一丝波澜，却散发着令人心悸的能量。海域中央有一座悬浮的石岛，石岛上矗立着一座小巧的祭坛，祭坛中央，一枚拳头大小的晶体悬浮在空中，正是时空本源晶的核心碎片——它比内殿的本源晶更小，却散发着更加强大的能量。
“那就是我们要找的核心碎片！”苏晓兴奋地说道。
就在这时，平静的银灰色海水突然剧烈翻涌，一道巨大的黑影从海底缓缓升起。那黑影长达数十米，身形酷似章鱼，却覆盖着层层叠叠的鳞片，鳞片上闪烁着银灰色的光芒，正是时间能量凝聚的痕迹。它的头部没有眼睛，只有一个巨大的能量漩涡，不断吞噬着周围的时间能量。
“是定锚守护者！”海生族首领脸色发白，“它是由时空本源晶的能量直接凝聚而成，能操控局部时间，比之前的时间海怪强大数倍！”
定锚守护者发出一声低沉的咆哮，能量漩涡中喷射出一道银灰色的能量束，向众人射来。陈塑早有准备，立刻举起沙漏，沙粒瞬间逆流，形成一道时间屏障。能量束击中屏障，发出震耳欲聋的巨响，屏障剧烈晃动，却顽强地支撑了下来。
“大家散开！”林野大喊一声，掌心火焰暴涨，化作数道火焰长矛，向定锚守护者射去。火焰长矛击中守护者的鳞片，发出“滋滋”的声响，却未能穿透鳞片，反而被鳞片吸收，转化为银灰色的时间能量。
“它能吸收能量！”林野脸色一变，连忙收回火焰。
零指尖快速划过虚空，金色的符文交织成网，向定锚守护者笼罩而去：“我的封印符文能暂时困住它，但需要时间！陈塑，你趁机去取核心碎片！”
陈塑点点头，握紧沙漏，身形一跃，向悬浮的石岛冲去。定锚守护者察觉到他的意图，巨大的触手猛地向他袭来。触手划破空气，带着强烈的时间扭曲力，所过之处，周围的空间都泛起了涟漪。
“小心！”苏晓大喊一声，声音中蕴含的共情能量化作一道无形的屏障，挡住了其中一根触手。但屏障瞬间破碎，苏晓被强大的冲击力震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
“苏晓！”凌霜连忙上前扶住她，取出能量稳定剂注入她体内。
陈塑趁机加快速度，落在石岛上。他刚伸手想要触碰核心碎片，就感觉到一股强大的吸力从碎片中传来，同时，周围的时间开始快速倒流——他看到自己刚踏入石门的画面，看到林野发射火焰长矛的瞬间，甚至看到了定锚守护者刚刚升起的样子。
“时间倒流！”陈塑心中一惊，连忙用沙漏的能量抵抗。沙粒快速流转，形成一道金色的光罩，将他笼罩其中，时间倒流的效果瞬间被抵消。
定锚守护者摆脱了零的符文之网，巨大的触手再次向陈塑袭来。这一次，触手的速度更快，上面缠绕着银灰色的时间能量，显然是想将陈塑卷入时间漩涡中。
“陈塑，接住！”林野将一枚能量水晶扔给陈塑，“用这个强化沙漏的能量！”
陈塑接过能量水晶，将其捏碎，水晶的能量瞬间融入沙漏中。沙漏的光芒暴涨，沙粒化作一道金色的光带，缠绕在陈塑的手臂上。他握紧拳头，光带化作一把金色的能量剑，迎着触手斩去。
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