凌晨四点二十二分,林怡希站在自家公寓楼下,仰头望着30层窗口透出的微弱灯光。周延将车停在五十米外的树荫下,从后座取出一个黑色背包递给她。
你确定要这么做?他压低声音,手指无意识地摩挲着背包拉链,一旦取到样本,他们可能会直接对你下手。
林怡希接过背包,里面装着便携式离心机、冷冻试管和那瓶淡蓝色荧光标记剂。我必须确认真相。她坚定地说,从口袋里掏出母亲留下的怀表,轻轻吻了一下表盖,为了妈妈,也为了所有可能已经感染的人。
周延叹了口气,从车内工具箱取出一副特制手套和一副夜视镜:五分钟内完成,然后立刻离开。我会在消防通道等你。
林怡希点点头,深吸一口气,走向公寓楼入口。电梯间监控摄像头闪烁着红光,她刻意避开正面的视线范围,从楼梯间快速上楼。每上一层,她都能感觉到心跳加速,手心的汗水几乎要浸透手套。
当她用备用钥匙打开公寓门时,屋内的感应灯自动亮起。一切看似如常——纸箱整齐地码放在墙角,冰箱安静地运行着,但林怡希敏锐地注意到玄关处的地垫被移动过,上面落着一粒几乎不可见的黑色纤维。
有人来过......她迅速拍下照片,然后轻手轻脚地走向厨房。冰箱的嗡鸣声在寂静的房间里格外清晰,她打开冷藏室,检查那个秘密区域——温度计显示3.8℃,比她设定的数值又低了0.1℃。
他们在远程调控温度......林怡希恍然大悟,迅速戴上手套,从秘密区域取出一个密封袋,里面装着昨晚取出的冰块样本。她小心翼翼地将样本装入冷冻试管,然后滴入几滴荧光标记剂。
试管中的液体立即呈现出微弱的蓝光,林怡希屏住呼吸,将试管放入便携式离心机。机器启动的瞬间,她打开手机摄像头,对准离心机内部——在高速旋转下,试管中的液体分层显现出诡异的环状结构,最外层呈现出明显的荧光反应。
有活性......林怡希倒吸一口冷气,迅速将离心机中的样本转移到另一个密封管中。就在这时,她听到客厅传来一声——门锁转动的声音。
该死!她迅速关闭冰箱门,将所有工具塞回背包,然后躲进餐厅的阴影处。透过半开的厨房门,她看见一个黑影悄无声息地走进客厅——那人穿着黑色连帽衫,帽檐压得很低,但林怡希还是认出了那个独特的步伐节奏。
是周延?不可能,他应该在消防通道等她。那么这个人是谁?清理者?
黑影径直走向冰箱,打开冷藏室门,伸手在秘密区域摸索着什么。林怡希的心跳几乎停止——那人显然知道冰箱的秘密构造!她悄悄掏出手机,准备拨打周延的电话,却突然发现屏幕上显示无信号。
该死!她咬牙将手机调至静音,然后握紧背包中的瑞士军刀。黑影从秘密区域取出了什么——林怡希瞥见一个闪烁着微光的密封袋,正是她昨晚放进去的冰块样本!
就在黑影转身准备离开时,客厅的灯光突然全部熄灭。黑暗中,林怡希听到一声闷哼,然后是物体倒地的声音。
快走!周延的声音从门口传来,紧接着是一道手电筒的光束扫过客厅。林怡希趁机冲出餐厅,却被绊了一下——有人倒在地板上。
别看。周延拉起她,迅速向门口移动。借着走廊的灯光,林怡希瞥见倒在地上的人穿着黑色作战服,颈部有一个明显的注射痕迹,已经失去了意识。
清理者周延低声解释,迅速从那人腰间取下一把匕首和一个小巧的通讯器,他们发现你取了样本,派人来回收。
两人冲下楼梯,周延手持匕首在前方开路,林怡希紧随其后,背包中的样本随着奔跑微微晃动。当他们冲出公寓楼大门时,远处传来警笛声,但奇怪的是,没有一辆警车真正靠近小区。
他们封锁了周边区域,周延拉着林怡希钻进汽车,迅速发动引擎,但不会贸然进入,怕打草惊蛇。
林怡希从背包中取出那个宝贵的密封试管:样本拿到了,但我们怎么证明它与4℃环境有关?
周延从副驾驶抽屉取出一台便携式显微镜:我父亲留下的老物件,虽然不如实验室设备精密,但足以观察到病毒的基本形态。他将试管中的液体滴在载玻片上,调整显微镜焦距,
林怡希凑近目镜,看到一组组微小的颗粒在紫色荧光下呈现出诡异的星形结构,其中一些颗粒表面附着着冰晶般的结晶。这就是......
变异后的病毒株,周延接过话头,它在4℃时形成保护性结晶外壳,一旦温度升高,外壳溶解,病毒就会迅速激活并感染宿主细胞。他调出另一组对比图像,而普通病毒在同等条件下早已失去活性。
林怡希感到一阵寒意:所以我的冰箱成了它们的培养皿......
不仅如此,周延启动汽车,驶向城郊的安全屋,你母亲当年发现的正是这一点——4℃是这些病毒最理想的休眠温度,它们可以在普通家用冰箱中存活数月甚至数年,等待某个时机被激活。
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