“安西侯知错能改，朕心甚慰。”
曹操的回书由专使送达，辞藻华美，态度宽仁。
信中不仅准了吕布的“谢罪”，更是大度地将岁贡十万石减为五万，并特许南郑与关中通商，以示安抚。
消息传开，南郑城内一片欢腾。
从将领到走卒，所有人都觉得那悬在头顶的屠刀终于挪开了，连日来的阴霾一扫而空，侯爷用一纸文书和暂时的低头，为汉中换来了宝贵的喘息之机。
帅府之内，张盛与侯成等人也是喜上眉梢，纷纷向吕布道贺，称颂主公能屈能伸，已有霸主之姿。
唯有吕布，在众人散去后，面沉如水。
他站在堂中，指尖轻轻摩挲着曹操那封写在昂贵缣帛上的回信，纸张光滑，墨迹温润，字里行间却透着一股虚伪的血腥气。
“主公，还在为此事烦忧？”赵衢自暗影中走出，他麾下的影锋营，从未因这封回书而有片刻松懈。
“曹操允我通商，看似恩典，实则是在我的汉中扎下一根探针。”吕布将信纸随手丢在案上，“商队往来，其中能夹带多少探子，传递多少消息？他这是要将南郑变成一个四面漏风的筛子。”
他话音未落，一名影锋营校尉疾步入内，单膝跪地，呈上一支细小的蜡丸。
“主公，截获自巴西郡发往许都的信鸽，这是破译出的内容。”
赵衢接过，迅速展开，只看了一眼，脸色便瞬间铁青。
他将绢帛递给吕布，声音压抑着怒火：“主公，是孟达！”
吕布接过，目光如电。
那薄如蝉翼的绢帛上，寥寥数十字，却字字诛心：
“计成三分，吕已自辱。可劝刘璋旧部起事，诱其出兵镇压，则师老民疲，我军顺势而入。”
落款，是一个用特殊药水浸染才能显形的“孟”字暗印。
“好一个计成三分！”吕布猛地将绢帛拍在桌上，发出“砰”的一声闷响。
他没有暴怒，嘴角反而勾起一抹极度冰冷的笑意，“他们以为我叩首请罪，就是真的断了脊梁，趴下了？”
张盛闻讯赶来，看到密信内容，惊出一身冷汗：“主公，孟达此计歹毒至极！他这是要用汉中内部的旧势力来消耗我们，一旦我们出兵平叛，无论胜负，都必然元气大伤。届时刘备大军再从葭萌关压上，我军危矣！”
“慌什么。”吕布的眼神平静得可怕，“他们以为我在明，他们在暗。那就让他们看看，什么叫低头，是为了用犄角撞得更狠！”
他目光一转，落在张盛身上：“李严派来的那个使者，还没走吧？”
“回主公，那人还滞留在馆驿，近日频频与城中几个张鲁旧部接触，行踪诡异。”
“不必管他，”吕布冷声道，“你，立刻去见他。带上我的亲笔信，就说我吕布被曹操、刘备两面夹击，朝不保夕，愿与李将军结为盟好，割巴东之地为界，共抗刘备。为了显示诚意，我会将阳平关的真实军情附上。”
张盛一愣，失声道：“主公，万万不可！阳平关乃我汉中咽喉，军情外泄……”
“附上的军情是：阳平关大军云集，看似固若金汤，实则存粮仅够一月之用。”吕布打断他，”
张盛恍然大悟，这又是虚实之道！
以“割地”的假意联盟，送出“缺粮”的致命诱饵！
吕布的目光随即投向角落里一直默不作声的老铁匠尹赏。
“尹赏，我需要你打造一批特殊的响器。”
“请主公吩咐。”
“我要它看似寻常锣铃，混在赈灾的铜器铁锅里，毫不起眼。但其内部，要嵌上一种用特殊合金锻打的薄片。当山谷中的风速达到某个特定值时，这些薄片便会产生一种极细微的共鸣。”吕布的声音低沉而有力，“一种……能与我承志戟产生共鸣的频率。”
尹赏浑身一震，他瞬间明白了这背后惊天的构想。
这已经不是兵器，这是在铸造阵法，用天地之风，布下杀局！
“老朽……领命！三日之内，必将第一批‘风语锣’造出！”
数日后，一批批满载着粮食、布匹和铁器的车队，浩浩荡荡地从南郑出发，前往米仓道沿线的各个村落进行“抚恤赈灾”。
那些造型古朴的“风语锣”，便悄无声息地混在其中，被当作礼物送给了山民，挂在了各处山谷的隘口。
又过了几日，隐士阚禹在夜观天象后，又取出一具形似浑天仪的铜盘，上面布满了细小的指针。
他在山顶静坐半晌，面露奇色地回报：“主公，成了。米仓道群山之中，已有多处出现微弱的声波汇聚，虽常人不可闻，但在此仪上已清晰可见。若敌军深入此地山谷……”
老隐士没有说下去，但眼中已满是敬畏：“只需主公一声令下，群山皆可为兵。”
就在吕布暗中布下天罗地网之时，阳平关传来了急报。
侯成亲率一队夜不收，在关外密林设伏，成功擒获了一支二十余人的黑衣小队。
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