王老棍没想到苏明远会拒绝，愣了一下，随即又笑道：“明远老弟你就是太实在！这有啥麻烦的？我说行就行！谁有意见，让他来找我！”
“规矩不能乱。”苏明远态度温和，语气却坚定，“我们苏家只想本本分分种地，安安稳稳过日子，不想搞什么特殊。王里正若真想关照，日后村里有何徭役赋税，能按章程公允办理，我们便感激不尽了。”
王老棍看着苏明远平静无波的脸，心里暗骂了一句“榆木疙瘩”，面上却依旧笑着：“那是自然，那是自然！以后肯定按章程来，绝不让你们吃亏！”他知道，苏家这是不想欠他人情，也不想太过扎眼。
他又坐了一会儿，说了些不痛不痒的闲话，见苏明远始终不接他关于换地的话茬，便讪讪地起身告辞了。
送走王老棍，赵氏第一个忍不住，凑到苏明远身边，语气带着惋惜和不解：“二哥，那河滩地多好啊！你咋就给推了呢？白给的便宜都不要？”
苏明远看了她一眼，又看向同样有些疑惑的苏明德和李慧心，解释道：“便宜？天下哪有白吃的午餐。他今天能因为族叔复职和朝廷嘉奖来讨好我们，明天若是觉得我们没用了，或者招惹了麻烦，翻脸也能比谁都快。那河滩地是好，但拿了，就等于承了他一个大情，以后他借着这个由头来指手画脚，或者要我们帮他做什么不合规矩的事，我们是答应还是不答应？”
他顿了顿，继续道：“咱们现在，最重要的是稳住。不贪图小利，不授人以柄，踏踏实实把自家的地种好，把日子过安稳，比什么都强。这才是长久之计。”
苏明德琢磨了一下，点头道：“二哥说得在理。那王老棍就是个笑面虎，咱不沾他的光，也少惹他的嫌。”
李慧心也明白了丈夫的顾虑，轻声道：“当家的考虑得周到。咱们靠自己，心里踏实。”
赵氏虽然还是觉得有些可惜，但见大家都这么说，也只好把话咽了回去。
一直安静旁观的苏晚晚，看着父亲处理这件事的冷静和远见，心中敬佩。她走上前，轻声道：“爹，里正态度变了是好事，至少明面上不敢再刁难我们。咱们正好可以趁这个机会，安心做自己的事。开荒、制土坯，都可以提上日程了。”
苏明远看着女儿，欣慰地点了点头：“是啊。外在的威胁小了，咱们就更得把内里的功夫做扎实。”
院子里，阳光正好，照在每个人若有所思的脸上。王老棍的突然转变，像是一块投入湖面的石子，虽然激起了一圈涟漪，但很快便沉了下去。
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