凛冬已至,北风如刀。
出了江东地界,越往北行,天地间的景象便愈发荒凉肃杀。官道逐渐被冰雪覆盖,最终消失于茫茫雪原之中。参天古木披挂着厚重的冰凌,在呼啸的寒风中发出“嘎吱”的呻吟。天空是铅灰色的,低垂的云层仿佛触手可及,洒下细密而坚硬的雪粒,打在护体罡气上,发出沙沙的声响,无时无刻不在消耗着行路者的真元。
两道身影,正顶着风雪,在无边无际的雪原上艰难跋涉。正是离开江城已半月有余的苏雨薇与司徒明。
苏雨薇身着一袭月白色的狐裘大氅,兜帽边缘镶嵌着洁白的风毛,将她绝美的容颜遮掩大半,只露出一双清冷如寒星的眼眸。大氅之下,是便于行动的紧身劲装,外罩轻甲。她气息内敛,步履沉稳,每一步踏在深可及膝的积雪中,都只留下一个浅淡的印痕,旋即被风雪抹平。半月来的长途跋涉与极寒环境的侵蚀,并未在她脸上留下太多疲惫,反而让她的眼神更加锐利、坚定。她手中握着一枚温润的玉佩,正是“同心佩”,玉佩时而传来极其微弱的、源自遥远南方的悸动,让她时刻感知着林枫那缕微弱生机的存在,也指引着她不断调整着前进的方向——那方向,正是玉佩中那点阵图真意烙印所感应的、冰蓝光辉移动的轨迹。
司徒明紧跟在她身侧,身穿厚实的灰色皮袄,背上依旧背着那个不离身的扁平方木箱。他须发眉梢都挂满了冰霜,脸色冻得发青,但眼神却异常明亮,不时取出那枚特制的青铜罗盘与几张泛黄的古老兽皮地图对照,口中念念有词,计算着方位,辨识着地形。他是阵法大师,对地脉走向、灵气流动、乃至天地间一些细微的异常波动极为敏感,这半月来,全靠他提前规避了数处隐藏的雪崩险地、冰裂缝隙以及几处天然形成的、能紊乱方向感的“冰雾迷阵”。
“夫人,按照阵图感应与古图标注,我们已穿过‘北邙雪原’,前方应该就是‘寒鸦岭’地界。”司徒明哈出一口白气,声音在风雪中有些模糊,“据古籍零星记载与一些北方散修的传言,‘寒鸦岭’是一道分界线。其北,气候更加酷烈,妖兽更加凶猛诡异,且时常有‘阴煞寒潮’爆发,能冻结真元,侵蚀神魂。更麻烦的是,这片区域空间结构似乎有些不稳,时有‘海市蜃楼’般的幻境与短距离的空间扭曲现象,极易迷失。我们必须万分小心。”
苏雨薇微微颔首,目光投向远方那隐约浮现的、如同巨兽脊背般连绵的黑色山岭轮廓。“知道了。司徒长老,你注意观察地脉与灵气异动,提防幻阵与空间陷阱。我以神识探查前方,留意活物与能量波动。”
两人配合默契,继续前行。越是靠近寒鸦岭,风雪反而小了一些,但气温骤降,呵气成冰。空气中弥漫着一股淡淡的、令人心悸的阴寒气息,仿佛能渗透护体罡气,直往骨头缝里钻。这便是“阴煞”之气,对修士的肉身与真元都有不小的损害。
苏雨薇运转《天医经》,体表泛起一层温润的淡绿色光晕,将侵入的阴煞之气缓缓化去。司徒明也吞服了一枚御寒抗煞的丹药,脸色好看了些。
翻过一道低矮的冰丘,前方景象豁然一变。只见一片巨大的、被冰雪覆盖的乱石滩出现在眼前,乱石形状怪异,如同无数僵立的鬼怪。而在乱石滩尽头,寒鸦岭的山脚下,赫然出现了几条岔路!每一条都蜿蜒曲折,消失在嶙峋的山石与雾凇之后,看起来并无二致。
“是天然迷阵结合阴煞地气形成的‘九曲盘肠道’。”司徒明仔细观察片刻,神色凝重,“这些道路并非固定,会随着地气与时辰变化而隐现、移动。走错一条,便可能陷入循环,或直接被传送到某个绝地。夫人,需稍等片刻,待老夫推算生门。”
他立刻盘膝坐下,取出罗盘与几枚古朴的卦签,结合对地脉的感知,开始急速推演。苏雨薇则持剑而立,警惕地扫视四周,同时分出一缕神识,沉入“同心佩”,感应着那冰蓝光辉的方位,试图与眼前的地形对应。
时间一点一滴过去,风雪似乎更急了。司徒明眉头紧锁,额角见汗,推演似乎遇到了难关。
就在这时,苏雨薇心头警兆忽生!并非来自前方迷阵,而是……侧后方!
“小心!”
她厉喝一声,身影瞬间横移数尺,同时反手一剑向后劈出!剑光清冷如月华,却带着凌厉的破邪之意!
“叮!”
一声清脆的金铁交鸣!一道几乎与风雪融为一体的、细若牛毛的幽蓝冰针,被她的剑光精准地劈飞,钉入不远处的一块巨石,巨石表面瞬间蔓延开一片幽蓝色的冰晶,发出“咔嚓”的碎裂声,显然蕴含剧毒与奇寒!
偷袭!而且时机拿捏得极为刁钻,正是司徒明全力推演、苏雨薇分心感应阵图之时!
“什么人?藏头露尾!”苏雨薇美眸含煞,神识瞬间锁定冰针来处的虚空。那里,风雪似乎微微扭曲了一下。
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